Un trabajo de investigadores de la Universidad del País Vasco propone un novedoso método de clasificación de calidad embrionaria, que se publica en Statistical Methods in Medical Research.

Investigadores de la Unidad de Reproducción Asistida del Hospital Universitario Donostia de Osakidetza (BioDonostia) y del grupo de Sistemas Inteligentes de la Facultad de Informática de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) acaban de publicar un trabajo de investigación sobre asistencia a la selección de embriones, que propone “un novedoso método que asigna probabilidad respecto a la calidad embrionaria”.

Hasta ahora “los ciclos en los cuales algunos, pero no todos, de los embriones transferidos se implantaron con éxito eran descartados para el aprendizaje de los modelos predictivos, debido a que no es posible identificar cuáles fueron los embriones implantados con éxito y cuáles no”, han indicado los investigadores.

Según han explicado, el método actualmente utilizado para la clasificación de la calidad embrionaria se basa en un conjunto de reglas regularmente actualizado por la Asociación para el Estudio de la Biología de la Reproducción (Asebir). Teniendo en cuenta diferentes características morfológicas de los embriones, se asigna a cada uno una categoría entre cuatro valores posibles, ordenados de mayor a menor calidad embrionaria.

El método propuesto “devuelve una probabilidad, un valor entre 0 y 1, asignando mayor probabilidad a los embriones de mayor calidad embrionaria”. En comparación con el método Asebir, la respuesta de la nueva técnica es “de grano más fino” y podría ser igualmente usada para decidir qué embriones se transfieren, han señalado sus responsables.
De acuerdo con los resultados del estudio publicado, no todos los embriones de una misma categoría Asebir conllevarían una misma calidad embrionaria.

“Se ha podido comprobar, sobre ciclos de reproducción ya finalizados, que mientras el método de Asebir y el propuesto coincidían en la predicción de los embriones de calidad alta y baja, existían notables diferencias con los embriones de calidades intermedias”, han apuntado los investigadores.

El trabajo forma parte de la tesis doctoral Contributions to learning Bayesian network models from weakly supervised data, recientemente defendida por Jerónimo Hernández, bajo la dirección de Iñaki Inza y José Antonio Lozano, profesores del Departamento Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial de la Facultad de Informática de la UPV/EHU
agosto 14/2016 (Diario Médico)

La Universidad de Columbia ha entrevistado a los padres y abuelos depresivos de 251 jóvenes para analizar cuál es el riesgo de padecer esta enfermedad en los nietos.

Tener padres y abuelos con trastorno depresivo aumenta el riesgo de padecer trastornos psiquiátricos en los niños, según un estudio realizado por la Universidad de Columbia y publicado en la Jama Pediatrics.

Hasta ahora, no se habían realizado estudios sobre la depresión en tres generaciones diferentes a través de entrevistas directas a los miembros de la familia. El estudio llevado a cabo por la Universidad de Columbia tiene alguna limitación como el reducido tamaño de la muestra y la posible falta de generalización. Myrna M. Weissman, investigadora de la Universidad de Columbia y del Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York, ha analizado el caso de 251 nietos (cuyo promedio de edad es 18), entrevistados una media de dos veces, de sus padres biológicos, entrevistados una media de 5 veces, y de sus abuelos.

Cuando ha comparado los resultados, Weissman ha observado que los nietos con padres depresivos tienen el doble de riesgo que los jóvenes cuyos padres no padecen depresión. Además, también tienen más probabilidades de padecer trastorno disruptivo, dependencia de sustancias, ideación suicida y un peor funcionamiento. En cambio, cuando ha analizado las tres generaciones se ha dado cuenta que los nietos cuyos abuelos y padres son depresivos tienen tres veces más riesgo de sufrir depresiones. “La descendencia biológica de las dos generaciones anteriores afectadas por trastornos depresivos, aumenta el riesgo de que los nietos padezcan esta enfermedad. La intervención temprana en la descendencia de dos generaciones afectadas parece ser imprescindible”, ha concluído Weissman.
agosto 14/2016 (Diario Médico)

Investigadores del Centro de Regulación Genómica de Barcelona han hallado un interruptor molecular en el interior de las células madre que podría ser clave en su conservación y se encuentra en todos los seres vivos.

Un estudio realizado por el Centro de Regulación Genómica (CRG) en Barcelona, ha descubierto que un interruptor molecular que alterna entre diferentes versiones de genes podría ser crucial para conservar las células madre a través de todas las especies, desde los gusanos (planarias) hasta los humanos.

Las planarias tienen una increíble capacidad de autoregeneración. Casi cualquier parte de su cuerpo es capaz de autoregenerarse y convertirse en un nuevo gusano en cuestión de días. En colaboración con Jordi Solana y Nikolaus Rajewsky y otros compañeros del Centro Max Delbruck de Medicina Molecular (MDC) en Alemania y la Universidad de Toronto, el investigador y jefe de grupo Manuel Irimia estudió los patrones de actividad de los genes en las células madre de estos inusuales animales.

Los investigadores que realizaron el estudio, que se publica en eLife, descubrieron que estos gusanos “mezclan y encajan” ciertas partes de sus genes de formas específicas, un proceso conocido como corte y empalme alternativo. El mismo análisis de las células de planarias que se habían transformado en tipos de células más específicos reveló una mezcla de diferentes partes de genes.

Observando con más atención, el equipo descubrió que dos familias de moléculas -CELF y MBNL- trabajan como una especie de interruptor del yin y yang, haciendo posible que las células se alternen entre diferentes tipos de patrones de corte y empalme. Las moléculas de CELF guían los patrones de los genes de corte y empalme vinculados a la autoregeneración de células madre, mientras que los factores de MBNL favorecen la diferenciación de las células.

El estudio se sustenta en las investigaciones previas de Irimia que mostraban que las proteínas MBNL y los patrones de corte y empalme son importantes en las células madre embrionarias de humanos y ratones, ya que estas se diferencian en otros tipos de células.

Previamente, otros científicos habían descubierto ciertas proteínas, denominadas factores de transcripción, que son importantes las células madre embrionarias en mamíferos. Sin embargo, estas moléculas específicas no desarrollan las mismas funciones en las células madre de organismos invertebrados, como son las planarias, las cuales se separaron de los ancestros de los mamíferos hace alrededor de 600 millones de años, lo que sugiere que en términos evolutivos son relativamente nuevas.

“Descubrir que este tipo de mecanismo de ‘corte y empalme’ existe a través de un amplio espectro evolutivo sugiere que es muy antiguo, y que puede ser igualmente importante que los factores de transcripción para proporcionar a las células madre animales sus propiedades únicas”, dice Irimia. “Además, la comprensión sobre cómo este interruptor tipo ‘yin y yang’ se transforma y activa patrones específicos de ‘corte y empalme’ algún día podría dar como resultado métodos mejorados para generar y diferenciar células madre, que podrían usarse en medicina regenerativa.”
agosto 14/2016 (Diario Médico)

Investigadores del Centro ARC de Excelencia en Convergente Bio-Nano Ciencia (CBNS) en Melbourne (Australia) han patentado una tecnología que permite administrar por vía oral los medicamentos sin dañar al hígado, ya que hace uso de un sistema de transporte de lípidos nano-escala natural que transporta el fármaco desde el intestino a través del sistema linfático y, directamente, al torrente sanguíneo.

El trabajo, publicado en el Angewandte Chemie International Edition, se ha probado en la testosterona en modelos animales, si bien, según los expertos, esta tecnología tiene el potencial de ser utilizada para una variedad de fármacos que se absorben a través del hígado, así como para medicamentos dirigidos al sistema linfático.

Y es que, si bien el hígado filtra y protege al cuerpo de las sustancias que considera extrañas con el fin de evitar que se vuelvan tóxicas, esta función puede verse comprometida con un fármaco administrado por vía oral.

Ante esto, los expertos han diseñado una tecnología profármaco, enfocada a dirigir el tratamiento al sistema linfático y no a la sangre hepática, para lo cual modifica el medicamento con el fin de que imite químicamente los lípidos de la dieta.

“Los vasos linfáticos drenan directamente en la sangre y no pasan por el hígado, por lo que nuestra tecnología puede mejorar drásticamente la eficacia de los medicamentos y evitar los problemas de metabolismo que puedan ocasionar. Además, el sistema linfático es una parte clave del sistema inmunológico y ayuda a combatir las enfermedades y regula la respuesta inmune a la infección”, han explicado los investigadores.

Por tanto, el suministros de medicamentos directamente en el sistema linfático podría aumentar el uso de medicamentos contra el cáncer o diseñados para suprimir el sistema inmunitario y luchar contra enfermedades autoinmunes tales como la enfermedad de Crohn.

“La ventaja de nuestro sistema es que los medicamentos están protegidos de la degradación en el hígado, pero se libera en última instancia cuando llegan a su sitio de acción, asegurando que el fármaco administrado al paciente va a donde se supone que es”, han zanjado.
agosto 14/2016 (Diario Médico)

Según un estudio realizado por el Hospital Cedars-Sinai de California (Estados Unidos), las diferencias cromosómicas y hormonales entre hombres y mujeres pueden modificar el efecto de los fármacos.

El Hospital Cedars-Sinai de California (Estados Unidos) ha publicado un estudio en Cell Metabolism sobre las diferencias cromosómicas y hormonales entre hombres y mujeres que pueden modificar el efecto de los fármacos. “Las mujeres suelen ser excluidas de los ensayos clínicos bajo la premisa de que los medicamentos son igual de eficaces en ambos sexos”, han señalado responsables del área de Ciencias Biomédicas.

“Cuando el médico receta un medicamento, lo más probable es que no haya sido probado en mujeres. Lo ideal sería que hubiera fármacos diseñados en función de cada persona”, ha destacado la profesora del Hospital Cedars-Sinai, Deborah J.Clegg. Además, para la experta, son escasas las investigaciones que examinan si los fármacos se comportan de manera diferente en presencia de los cromosomas XX en lugar de los XY ya que “casi toda la investigación básica (que implica a roedores, perros o humanos) se realiza en machos”.

Las alteraciones de las hormonas asociadas al ciclo menstrual, como los estrógenos y la progesterona, pueden modificar los resultados de las investigaciones en animales. “No se tiene en cuenta que estas hormonas están implicadas en todos los procesos biológicos como la sensibilidad a los ácidos grasos o la capacidad para metabolizar azúcares”, ha explicado Clegg. “Muchos investigadores no saben cómo incluir las diferencias sexuales en sus ensayos”, ha protestado Clegg, quien considera esencial entender el papel que juegan las hormonas y los cromosomas en el desarrollo de enfermedades.

Este estudio también ha puesto el foco de atención en la comunidad transexual. En este sentido, “la demostración científica revela que las mujeres tienen menos riesgo frente a enfermedades cardiovasculares pero no está claro el nivel de peligro de una mujer transexual ya que tiene presencia de cromosomas masculinos y femeninos”, ha concluido.
agosto 14/2016 (Diario Médico)

La Asociación Americana de Urología (AUA) ha publicado una nueva guía para la gestión quirúrgica de los pacientes con cálculos renales. El presidente del grupo, Dean Assimos, de la Universidad de Alabama, trabajó con un equipo de expertos para desarrollar una de las guías más extensas que ha publicado la AUA.

“El cambio más relevante es que la toma de decisiones para el tratamiento y la terapia en pacientes con cálculos renales debería repartirse entre el doctor y el paciente”, destacó Assimos.

Las directrices describen recomendaciones de expertos en relación con el tratamiento de los cálculos renales, e incluyen consejos sobre los exámenes preoperatorios, el tratamiento de adultos y de niños con la enfermedad, o el tratamiento general de los pacientes que la padecen. Además, la guía proporciona instrucciones para la evaluación de los pacientes, y reseña las técnicas de imagen o laboratorio que deberían utilizarse para el diagnóstico.

Los aspectos técnicos de la extracción ureteroscópica de los cálculos se tratan de manera más detallada en este manual. Las versiones anteriores trataban la terapia expulsiva a través de la utilización de alfabloqueadores en todos los segmentos del uréter. Sin embargo, esta nueva guía recomienda esa terapia solo en el uréter distal.

Asimismo, la guía trata el uso de férulas en el uréter tras una ureteroscopia, y señala que puede omitirse si los pacientes no presentan lesiones durante el procedimiento, no existe obstrucción anatómica, si se tiene una función normal del riñón opuesto, y si no se proyecta una segunda intervención.

“En el pasado, había un compendio de directrices para doctores que trataban de la prevención y el tratamiento en distintos tipos de pacientes con cálculos renales. Pero la evidencia ha cambiado con el tiempo, haciendo necesaria una actualización que dé unas directrices más razonadas. El grupo desarrolló estas indicaciones basándose en las pruebas aportadas por ensayos clínicos pasados y estudios publicados, así como un consenso de los expertos que lo forman”, explicó Assimos.
agosto 14/2016 (Diario Médico)