Un equipo de médicos ensayará el próximo enero por primera vez una terapia para inyectar células madre embrionarias en fetos, a fin de tratar dentro del útero materno una enfermedad incurable que afecta a los huesos, anunció la BBC.

Con este ensayo médico, a cargo de expertos del Instituto sueco Karolinska y del londinense Great Ormond Street Hospital, se espera que las células madre embrionarias, capaces de transformarse en distintos tejidos, alivien los síntomas de la osteogénesis imperfecta, detectada en uno de cada 25 000 recién nacidos.

Según explicó a la cadena británica Lyn Chitty, del citado hospital londinense, se llevarán a cabo pruebas genéticas capaces de buscar los defectos que genera esa dolencia, que hasta la fecha no tiene cura.

“Se trata de una enfermedad muy grave. Nuestro objetivo es ver si en el útero, la terapia con células madre puede mejorar la condición y el número de fracturas”, afirmó esta experta.

La osteogénesis imperfecta viene provocada por errores detectados en el ADN del feto, que a su vez generan que el colágeno necesario para conferir a los huesos su estructura sea de mala calidad o inexistente.

Con el experimento, se espera que las células madre donadas, que procederán de embarazos que ya hayan llegado a su término, aporten las correctas instrucciones para el crecimiento óseo del bebé.

La citada enfermedad puede resultar mortal en bebés que nacen con fracturas múltiples, mientras que aquellos que logran sobrevivir afrontan un promedio de hasta 15 fracturas anuales además de otros problemas en su dentadura, oído y en el crecimiento.

Durante el ensayo médico, los expertos inyectarán directamente en el feto un tipo de células madre que se transforma en hueso, cartílago y músculo sano.

En las pruebas participarán quince fetos, a los que se inyectarán las células embrionarias, y a los que volverán a introducir ese tipo de células después de nacer.

Además, otros quince bebés recibirán las células, tras lo que los médicos compararán el número de fracturas sufridas con otros pacientes no tratados.

Cecilia Gotherstrom, del Karolinskaq Institue, indicó a la BBC, que si con este ensayo se pudiera “reducir la frecuencia de las fracturas, reforzar el hueso y mejorar el crecimiento” se obtendría “un impacto enorme”.

“Se trata del primer ensayo y, si tiene éxito, allanará el camino para otros tratamientos prenatales cuando los padres no tienen más opción”, apuntó Gotherstrom.

La primera inyección de células embrionarias en fetos se realizará entre las semanas 20 y 34 del embarazo.
octubre 23/2015 (afp)

Investigadores suecos informaron que han avanzado en el desarrollo de una sustancia más eficaz para combatir el alcoholismo a través de ajustar el sistema de recompensas del cerebro.

Un estabilizador de la dopamina reduce el antojo de alcohol en los seres humanos y normaliza el sistema de recompensas en los cerebros de ratones, se indicó en dos estudios separados realizados por estudiosos del Instituto Karolinska. “Los costos socioeconómicos del alcohol son enormes, por no mencionar el sufrimiento humano.

Es inspirador continuar este trabajo”, dijo Pia Steensland, profesora asociada de la universidad, en una declaración. “Los resultados de nuestros estudios son prometedores, pero todavía hay un lago camino por recorrer antes de tener un medicamento comercializable”, agregó.

El alcohol lleva al cerebro humano a liberar más dopamina y a crear una sensación de euforia, aunque los efectos placenteros desaparecen después de un tiempo. El estudio realizado en seres humanos muestra que los pacientes dependientes del alcohol que tomaron el estabilizador de la dopamina mostraron un menor deseo de seguir bebiendo después de tomar un vaso de cerveza.

“Las personas con el control de impulsos más deficiente, es decir, las que se cree que corren el mayor riesgo de recaer después de un periodo de abstinencia, son las que respondieron mejor”, dijo Steenlsland.

El otro estudio mostró que la sustancia podía regular los niveles de dopamina en ratones que consumieron alcohol, lo que indica que podría ayudar a estabilizar el sistema de recompensa del cerebro en pacientes alcohólicos.
octubre 16/2015 (Xinhua)

2015 ?.

La presencia de más de 11 lunares en el brazo  derecho indica un mayor riesgo de padecer un melanoma, un tipo de cáncer de  piel, según un estudio del King’s College en Londres publicado este lunes.

Aunque solo entre el 20 y el 40 % de los melanomas procedan de la evolución  de un lunar, es primordial conocer el número total de lunares en el cuerpo para  establecer los riesgos de tener un cáncer de piel, según este trabajo publicado  en el British Journal of Dermatology.

En total, 3694 mujeres blancas participaron en este estudio realizado  durante un periodo de ocho años en Reino Unido. Los investigadores contaron el  número de lunares de cada una de ellas en 17 zona distintas de su cuerpo.

El ejercicio se repitió luego con 400 hombres y mujeres que padecían un  melanoma.

“Hemos demostrado que un número superior a 11 lunares en un brazo está  vinculado a un riesgo significativo de tener más de 100 lunares en todo el  cuerpo lo cual es un indicador importante del riesgo de melanoma”, asegura el  estudio.

“Esta rápida evaluación clínica debe utilizarse para efectuar una  evaluación rápida del riesgo de melanoma”, añade el estudio, que pide a los  médicos de cabecera que adopten este método.

El melanoma es un cáncer muy agresivo cuya frecuencia aumenta muy  rápidamente en Europa, sobre todo por la costumbre de tomar el sol.

Las personas de piel clara o que tienen numerosas pecas tienen mayor riesgo  de sufrir cáncer cutáneo cuando toman el sol.

El cáncer de piel más frecuente es el carcinoma, que suele ser menos grave  y que, en la mayoría de los casos, se produce en las zonas descubiertas del  cuerpo (cabeza y cuello) y después de cumplir 50 años.
octubre 23/2015 (AFP)

Un parásito que produce cáncer de hígado, una enfermedad que mata a unas 26 000 personas cada año, puede acelerar el proceso de cicatrización, especialmente de heridas crónicas como úlceras diabéticas, apunta un estudio publicado recientemente.

El Opisthorchis viverrini, un gusano de un centímetro que abunda en las zonas tropicales del sudeste asiático, puede entrar al organismo humano por la ingesta de pescado crudo y provocar cáncer de hígado mediante la segregación de una hormona que causa un crecimiento descontrolado de las células.

Los científicos Michael Smout y Alex Loukas, de la Universidad australiana James Cook, hallaron que la secreción de este parásito, que puede vivir décadas dentro del cuerpo humano, puede ayudar a la curación de las heridas y al crecimiento de las venas.

Sin embargo, la desafortunada consecuencia de esta reparación acelerada de las heridas en un periodo de varios años puede también aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de hígado, según un comunicado de la universidad.

Smout indicó que este descubrimiento puede contribuir a acelerar la cicatrización de heridas crónicas como las úlceras diabéticas y el desarrollo de una vacuna contra el cáncer que provoca este parásito.

“Hay un creciente número de enfermedades inflamatorias como la diabetes y heridas que no cicatrizan que se asocian a ellas”, indicó el científico al destacar que el desarrollo de un agente cicatrizante vinculado a este parásito puede acelerar el disminuido proceso de cicatrización en pacientes de avanzada edad.

Los científicos investigan cómo este factor de crecimiento provocado por el gusano ayuda a controlar la cicatrización de cara a un posible desarrollo de un agente cicatrizante o vacuna, que se cree podrá demorar varios años.
octubre 23/2015 (afp)

Un estudio federal estadounidense  publicado el martes demostró la eficacia de un tratamiento personalizado de la  esquizofrenia y otras psicosis, con un nuevo enfoque que combina medicamentos  antipsicóticos con psicoterapia desde que aparecen los primeros síntomas.

Por lo general, la terapia actualmente se limita a administrar  antipsicóticos para suprimir las alucinaciones y los delirios.

“El objetivo es vincular a una persona que muestra los primeros signos de  psicosis con un equipo de especialistas que trabajen de forma coordinada y lo  más pronto posible desde el momento en que aparecen los síntomas”, explicó John  Kane, profesor y director del servicio de psiquiatría del Zucker Hillside  Hospital en el estado de Nueva York.

El estudio, financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH, en  inglés) y divulgado en la publicación científica American Journal of  Psychiatry, fue conducido a lo largo de dos años en 34 clínicas de Estados  Unidos sobre 404 pacientes de 15 a 40 años.

Los científicos constataron que el tratamiento es más eficaz cuando los  enfermos son atendidos poco después del inicio de los síntomas psicóticos.

La mitad de los participantes del estudio comenzaron el tratamiento menos  de un año y medio después del inicio de los síntomas, mientras los demás  pasaron más tiempo sin recibir atención.

El grupo tratado rápidamente tuvo una mayor mejoría en su calidad de vida  que los que fueron tratados tardíamente con este nuevo enfoque. Además,  registraron una mejoría mayor que aquellos que recibieron un tratamiento  convencional en base sobre todo a antipsicóticos.

También destacaron que el grupo tratado más temprano pareció necesitar  menos medicamentos, cuyos efectos secundarios son el aumento de peso y la  somnolencia.
octubre 23/2015 (AFP)