Científicos indicaron recientemente que lograron crear con éxito compuestos capaces de restablecer la eficacia terapéutica de los antibióticos contra el “Estafilococo áureo” resistente a la meticilina (MRSA), una de las más conocidas superbacterias.

Los compuestos no tienen actividad antimocrobiana propia, pero se vuelven letales cuando se combinan con los antibióticos ya existentes, lo que ofrece una potencial estrategia combinada contra el MRSA, indicaron los científicos en la revista estadounidense “Science Translational Medicine“.

MRSA representa una importante crisis de salud pública en el mundo y es la segunda causa de muerte más importantes por infecciones bacterianas resistentes a medicamentos en Estados Unidos. La bacteria se ha vuelto resistente a toda una clase de antibióticos betalactámicos, que incluyen la penicilina y la meticilina, lo que genera una urgente necesidad de desarrollar nuevos fármacos o de reforzar la eficacia de los ya existentes, indicaron investigadores de Merck Research Laboratories.

En el nuevo estudio, los científicos realizaron una revisión de fármacos en busca de inhibidores de la pared de ácido teicoico, un importante componente estructural de la pared celular bacteriana que se cree que protege a MRSA de los efectos antimicrobianos de los betalactámicos. Los investigadores identificaron dos compuestos sintéticos, a los que llamaron tarocina A y tarocina B, que bloquean la enzima que incia la producción de la pared de ácido teicoico.En cultivos, los compuestos por sí solos no tuvieron ningún efecto sobre MRSA, pero cuando se les combinó con los betalactámicos lograron matar varias cepas clínicas de MRSA, indicaron.

Aunque los ratones sucumbieron a la infección por MRSA cuando se les trató solo con tarocina o solo con betalactámicos, los que fueron tratados con ambos medicamentos mostraron una marcada reducción en la infección y una mejor supervivencia.
marzo 10/2016 (Xinhua)

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) acordó mantener la alerta global por el virus de Zika por los casos de microcefalia y desórdenes neurológicos registrados en Latinoamérica y el Caribe. Cada vez hay más evidencias que indican una relación causal entre el zika, originario de África, y esas enfermedades presentes en la región, señaló la agencia en un comunicado.

Según la directora de la organización, Margaret Chan, es evidente que una infección de zika durante el embarazo puede tener consecuencias graves.

De hecho, añadió, los aún pocos estudios  “y con muestras pequeñas” han detectado no solo microcefalia (una condición en que los bebés nacen con cerebros más pequeños de lo habitual), también abortos involuntarios y otros daños en la corteza cerebral fetal.

Ante esos problemas, Chan reclamó a los países que fortalezcan ya sus políticas de salud pública destinadas a frenar el contagio.

Por su parte, el presidente del Comité de Expertos de la OMS, David Heymann, indicó que en las áreas donde hay transmisión del virus los servicios de sanidad deben estar preparados para un potencial aumento de esos males, para los que todavía no hay vacuna ni tratamiento.

A propósito de los hallazgos sobre el virus, se suma una grave afección en los cuatro miembros llamada mielitis aguda, según un caso estudiado en Guadalupe (Antillas francesas).

Se trata del primero publicado con prueba del vínculo entre zika y mielitis a causa de la presencia del virus en el líquido cefalorraquídeo de una paciente nueve días antes de los primeros síntomas clínicos, dijo la investigadora francesa Annie Lannuzel.

Como parte del enfrentamiento, la Junta de Gobernadores del Organismo Internacional de Energía Atómica aprobó en Viena un ambicioso proyecto para combatir con técnicas nucleares el virus del Zika en América Latina y el Caribe.

El continente americano tiene unos dos mil 765 casos confirmados de zika, la mayoría en Latinoamérica y el Caribe. Asimismo, hay más de 134 mil sospechosos de padecer la enfermedad, según la Organización Panamericana de Salud.
marzo 10/2016

La placenta de las mujeres embarazadas acumula los filtros de los protectores solares y los parabenos, que pueden transmitirse al feto, según un trabajo del CSIC y el Hospital San Juan de Dios de Barcelona, y que se publica en “Environment International“.Los parabenos (conservantes bactericidas y fungicidas) y los filtros UV (protectores solares) están presentes en numerosos productos, especialmente de higiene y cosmética. Estudios previos han constatado su dispersión en el medio ambiente: se han hallado residuos de ellos en muestras de agua, en sedimentos de río, en organismos (pájaros y peces, entre otros), en orina humana, esperma e incluso en leche materna.

Diversos estudios han mostrado que estos compuestos son disruptores endocrinos, capaces de afectar al sistema endocrino y de causar infertilidad, según se ha visto en animales. Se ha asociado su presencia con una baja tasa de espermatozoides y con desajustes del ciclo menstrual.

Un estudio dirigido por Silvia Díaz-Cruz, del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (Idaea), y que cuenta con la colaboración del Hospital de San Juan de Dios, de Barcelona, ha demostrado que en la placenta humana también están presentes estos compuestos.

El trabajo se centra en los parabenos y en las benzofenonas, el principal grupo de filtros solares UV. El equipo de Díaz-Cruz ha observado que de los diez compuestos analizados (cinco parabenos y cinco filtros UV), más de cuatro han sido hallados en todas las placentas, y hasta siete han sido detectados en una misma muestra. La presencia de estos compuestos, ha explicado Silvia Diaz-Cruz, “es preocupante ya que durante el embarazo cualquier alteración hormonal puede ser altamente nociva tanto para la madre como para el desarrollo del feto”.

“Solo hay tres estudios previos como este en todo el mundo”, dicen los autores, y “algunos de los compuestos que hemos hallado no habían sido encontrados hasta ahora”. Por otro lado, el equipo del Idaea-CSIC ya había demostrado que delfines hembras gestantes bioacumulan y transmiten a sus fetos filtros solares. En aquel caso, los fetos presentaban niveles más altos de filtros solares que sus respectivas madres.

Resultados de los análisis
Los investigadores esperaban hallar niveles muy bajos o indetectables de estos compuestos. Sin embargo, “las concentraciones halladas superan en algún caso los 11 nanogramos por gramo, más de 500 veces el valor esperado (0,02 nanogramos por gramo), correspondiente al límite de detección del método. Aún faltan estudios para delimitar niveles de riesgo”.

Actualmente, la Unión Europea solo autoriza en productos cosméticos dos benzofenonas (filtros solares), las denominadas BP3 y BP4. Sin embargo, en las muestras han hallado otras que “son resultado de la metabolización. Ello indica que estos compuestos y sus metabolitos no se excretan en su totalidad sino que se acumulan en los tejidos, con consecuencias aún desconocidas”. El compuesto hallado más frecuentemente es el BP4, detectado en el 75 por ciento de las muestras, y del que se creía que no se bioacumulaba en los tejidos. Todos los parabenos analizados se encontraron en casi el cien por cien de las placentas, siendo el metilparabeno, el más utilizado en la industria, el de mayor concentración.

Exposición y efectos
Los parabenos y los filtros solares entran en contacto con el organismo a través de los alimentos (agua y pescado), por absorción dérmica y por inhalación. Estudios epidemiológicos han asociado la presencia de parabenos en el organismo con alergias, obesidad y baja calidad del esperma. Por su parte, la presencia de benzofenonas está relacionada con la incidencia de endometriosis. Dos estudios recientes indican que un peso bajo en niñas y mayores peso y circunferencia craneal en niños están directamente relacionados con el contenido de benzofenonas en la orina materna.

“Sin embargo, en los estudios publicados solamente se han encontrado asociaciones entre la presencia de estos productos y determinadas alteraciones. Se necesitan estudios longitudinales a largo plazo, con mayor número de pacientes, para determinar si la presencia de estos productos puede causar la aparición de enfermedades en la infancia y en la edad adulta”, ha matizado Lourdes Ibáñez Toda, endocrinóloga pediatra del Hospital de San Juan de Dios.

Los parabenos se utilizan ampliamente como conservantes en cosméticos, medicamentos, alimentos y bebidas. Según expertos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Mundial para la Salud (OMS), ingerimos 76 miligramos al día de parabenos a través de alimentos, medicamentos y el uso de productos de higiene y cosméticos. Esta cantidad puede parecer elevada, pero está por debajo del valor máximo establecido, 10 miligramos al día y por kilo de peso (500 miligramos para una persona de 50 kilos).

Los filtros solares UV son aditivos casi omnipresentes en los productos de cuidado e higiene personal. También se utilizan en envases de bebidas y alimentos, componentes de coches, ropa o material fotográfico, entre otros, para proteger los materiales del amarilleamiento y otros procesos de degradación causados por la luz solar.
marzo 10/2016 (Diario Médico)

Un perfil de vacuna contra el virus del  Zika podría diseñarse de aquí a mayo, anunció este miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS), aunque los  expertos brasileños no creen que pueda ser desarrollado el primer tratamiento  eficaz antes de tres años.“Quizás en tres años tengamos una vacuna. Tres años, siendo optimista”,  declaró a los medios de comunicación en Ginebra el profesor Jorge Kalil,  director del instituto de investigación brasileño de Butantán.

“Se necesitará probablemente un año para realizar las primeras pruebas  clínicas. Después, veremos…”, aseguró por su parte la directora adjunta de la  Organización Mundial de la Salud (OMS), Marie-Paule Kieny. “Por lo tanto es  posible que las vacunas lleguen demasiado tarde para (frenar) la epidemia  actual en América Latina”, añadió.

Científicos y representantes de los países afectados por el virus se  reunieron el lunes en Ginebra para discutir sobre el estado actual de la  investigación.

Los expertos decidieron continuar la investigación sobre tres ejes  prioritarios: desarrollar pruebas para otros virus vinculados con el zika (como  el dengue y el chicungunya), vacunas inactivadas para las mujeres en edad de  procrear y herramientas innovadoras para la lucha contra los mosquitos, indicó  la OMS en un comunicado.

Concretamente, un perfil de vacuna debe establecerse de aquí a mayo.  Además, antes de mediados de abril debe estar listo otro diseño de herramientas  de diagnóstico. Por otra parte, debe reunirse la semana próxima un comité de  urgencia de la OMS para discutir diferentes medios para combatir la nocividad  de los mosquitos, como los insecticidas o la introducción de mosquitos  irradiados o genéticamente modificados.

Transmitido por un mosquito del tipo “Aedes aegypti” y responsable de una  gran epidemia en América Latina, el virus del Zika provoca en la mayoría de los  casos síntomas gripales benignos (fiebre, dolor de cabeza).

En Brasil, las autoridades establecieron que centenares de bebés cuyas  madres estaban infectadas por el virus sufrían de microcefalia, una  malformación grave e irreversible que se caracteriza por un tamaño anormalmente  pequeño del cráneo.

La OMS aconsejó el martes a las mujeres embarazadas no viajar a las zonas  afectadas, a pesar de que el vínculo entre el zika y microcefalia no ha sido  aún comprobado científicamente, pero las informaciones sobre este virus son  realmente “alarmantes”.

Actualmente hay vacunas en estudio en al menos 18 laboratorios y agencias  nacionales de investigación, indicó este miércoles la OMS. Ninguna de estas  vacunas ha sido hasta ahora probada en seres humanos.

Brasil es el país más afectado del mundo, con aproximadamente un millón y  medio de casos desde 2015, seguido de lejos por Colombia.
marzo 10/2016 (AFP)

Una prueba de orina, de bajo coste y fácil de realizar, para diagnosticar la tuberculosis en pacientes con virus de inmunodeficiencia humana (VIH), podría ayudar a reducir el índice de muertes por esta enfermedad en hospitales del África subsahariana, según un nuevo estudio publicado recientemente en “The Lancet“.En el continente africano, cerca de un 40 % de los fallecimientos de adultos con VIH se debe a la tuberculosis, pero esta prueba, que ofrece resultados en 25 minutos y cuesta en torno a 2,66 dólares (2,4 euros) por paciente, podría salvar miles de vidas al año.

El autor del proyecto, el profesor Keertan Dheda, de la Universidad de Ciudad del Cabo en Suráfrica, destacó que esta es la primera prueba experimental para la tuberculosis que muestra una reducción en el número de muertes.

El experto agregó que el análisis de orina para tuberculosis es “particularmente efectivo” para identificar tuberculosis entre pacientes infectados por el VIH en estado avanzado, que son más vulnerables a sufrir tuberculosis avanzada.

La disminución de casos de mortalidad es relativamente modesta, de alrededor de un 4 %, pero con 300 000 pacientes con VIH muriendo de tuberculosis cada año en África, implementar esta prueba barata y rápida podría salvar miles de vidas anualmente, resalta el estudio.

La tuberculosis es la principal causa de muerte en personas con VIH en los países con ingresos bajos y medios, y los hospitales están a menudo repletos de individuos seropositivos con posible tuberculosis.

El diagnóstico normalmente incluye radiografías del pecho y reconocimientos microbiológicos de esputo.

Sin embargo, para pacientes severos con tuberculosis y VIH, puede ser difícil producir esputo, y otras técnicas alternativas como la inducción de esputo o el muestreo invasivo no suelen estar disponibles.

El test de orina LAM que propone este equipo de investigadores detecta una molécula de glucolípido, vinculada a la tuberculosis.

“Desde noviembre de 2015, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado el análisis de la orina LAM, pero la recomendación era condicional, lo que significa que depende del médico o del sistema sanitario decidir si se hace o no”, apuntó el investigador, quien resaltó que los datos de su estudio sugieren que es necesario ampliar y lanzar este test.

Para el experimento, el equipo asignó aleatoriamente en dos grupos a 2528 pacientes con VIH en cuatro países del  África subsahariana (cuatro en Suráfrica, dos en Tanzania, dos en Zambia y dos en Zimbabue), para someterse a un análisis rutinario y al test de orina LAM (1257 pacientes), o bien solamente al test de rutina (1271 pacientes).

Ocho semanas después de ser dados de alta del hospital, el 21 % (261) de los afectados en el grupo de LAM había muerto, comparado con el 25 % (317) del segundo grupo, una diferencia del 4 %.

De aquellos que habían iniciado la cura de tuberculosis, un 79 % de los pacientes del grupo LAM empezó a ser tratado en los primeros tres días, un 10 % más que en el segundo grupo.

“La reducción de mortalidad probablemente se deba a que el análisis de orina, junto con el test de orina rutinario, hizo que más pacientes iniciaran el tratamiento de la enfermedad más pronto”, explicó Dheda.
marzo 10/2016 (Ansa)

El uso habitual de aspirina durante varios años está asociado con una disminución del riesgo de desarrollar algún cáncer, principalmente de colon, se conoció recientemente. Ese fármaco reduce la inflamación sistémica, dolencia que influye en el peligro de desarrollar tumores, señala un estudio publicado en “JAMA Oncology“.    Según el autor principal, doctor Andrew Chan, del Hospital General de Massachussets, la aspirina afecta las prostaglandinas, sustancias naturales que participan en la aparición del cáncer de colon.

Para este trabajo fueron convocados 88 mil 84 mujeres y 47 mil 881 hombres. Las mujeres tenían entre 30 y 55 años cuando comenzó el estudio, en 1976, mientras que los hombres tenían entre 40 y 75 años al ingresar al estudio, en 1986.

En 32 años, se detectaron 20 mil 414 cánceres en las féminas y siete mil 571 en los hombres.

Como resultado, el uso de ese medicamento de manera regular redujo un tres por ciento las probabilidades de desarrollar tumores, excepto los cánceres mamarios, prostáticos avanzados o pulmonares.

En 2015, la Comisión Especial de Servicios Preventivos de Estados Unidos publicó que las personas que toman aspirina durante -por lo menos- 10 años para prevenir la enfermedad cardiovascular también logran reducir el riesgo de cáncer intestinal.

Expertos del Centro de Oncología MD Anderson, Houston, consideran que los nuevos resultados sugieren que ese medicamento complementaría la pesquisa del cáncer de colon y beneficiaría a los pacientes que no cumplen la recomendación de hacerse esos controles.
marzo 10/2016

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Population-wide Impact of Long-term Use of Aspirin and the Risk for Cancer