Los físicos de la Universidad Nacional de Investigaciones Nucleares (MEPhI) de Rusia desarrollaron un método único, al estudiar junto con sus colegas extranjeros la biomecánica del movimiento de la mano al escribir o dibujar.

El método permite evaluar los rasgos individuales incluidas las irregularidades de la velocidad de escritura y de la presión ejercida por un lápiz o un bolígrafo en papel. Los resultados de la investigación están publicados en la revista Laser Physics Letters.

En la investigación se usó el método de dispersión de luz dinámica. Penetrando a través de medios densos no transparentes como tejidos biológicos o el papel, la luz láser se disemina por sus elementos estructurales internos y se desintegra en múltiples haces de luz muy finos.

Las partes de la luz dispersas interfieren, formándose zonas de interferencia positiva y negativa llamadas motas o manchas de láser.

Si se detecta movimiento, el patrón moteado lo refleja representando oscilaciones. Al analizarlas se puede hacer una evaluación cuantitativa de las propiedades estructurales del ambiente que disemina la luz.

El método de análisis de motas de láser es muy sensible a los impactos mecánicos, hasta si estos cambios se realizan a nivel micro o nano. Todos los cambios de las propiedades estructurales y físicas se registran por una cámara digital de alta velocidad.

Posteriormente un algoritmo computacional especial calcula y restablece la información sobre el movimiento del lápiz o del bolígrafo en tres dimensiones de tiempo.

Suponemos que este método puede usarse por los criminalistas para analizar e investigar rasgos especiales de la escritura de los delincuentes, de sus víctimas y de los testigos de los crímenes, señala el autor de la investigación, el profesor titular de la MEPhI y de la Universidad de Aston Ígor Meglinski.

Los usos del nuevo método

Según el experto, la tarea principal de los físicos es introducir los resultados de la investigación en la medicina y la criminalística.

Actualmente se están recogiendo y analizando los materiales y están cerca de modificar el método para poder usarlo en la criminalística con la participación del grupo de científicos encabezado por el profesor titular Viacheslav Kalchenko y el experto titulado en el ámbito de la psiquiatría forense y grafología Yuri Kuznetsov, ambos docentes del Instituto Weizmann de Israel.

Se espera poder usar este método para determinar la influencia del consumo de sustancias psicoactivas en una persona de resultar necesario.

Según los científicos, el método puede ser eficaz para realizar un diagnóstico sin contacto de varias enfermedades neurodegenerativas y mentales como el autismo, el alzhéimer, el párkinson, la epilepsia y la esquizofrenia.

En particular, cuando se trabaje con niños se podrá constatar el progreso de la enfermedad o de la eficacia del tratamiento elegido por la manera de escribir o de dibujar.

Además de la Universidad Nacional de Investigaciones Nucleares (MEPhI) de Moscú, en la investigación participaron la Universidad de Aston de Birmingham,  Reino Unido, la Universidad de Oulu, Finlandia y el Instituto Weizmann.

noviembre 22/2019 (Notimex/Sputnik).-Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Eliminar la defecación al aire libre en América Latina y el Caribe contribuiría a reducir en 36 % los fallecimientos por diarrea en niños menores de cinco años, afirmó el director del Departamento de Enfermedades Transmisibles y Determinantes Ambientales de la Salud de la OPS, Marcos Espinal.

Ante esa situación, la Organización Panamericana de la Salud (OPS),  instó a poner fin a la defecación al aire libre y colocar el saneamiento como una prioridad de la agenda de desarrollo de los países, además de articular los esfuerzos entre los diversos sectores y programas, como agua, salud, educación y reducción de la pobreza.

La defecación al aire libre es una práctica nociva para la salud. Mejorar el acceso al agua y al saneamiento con políticas y acciones multisectoriales sigue siendo crítico para prevenir enfermedades y salvar vidas’, destacó el funcionario de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

En un comunicado, indicó que el saneamiento deficiente provoca 580 muertes infantiles cada día en dichas regiones y es un importante factor subyacente a varias enfermedades, como las lombrices intestinales, el tracoma y la esquistosomiasis.

En el marco del Día Mundial del Retrete, que se conmemoró este 19 de noviembre, la OPS señaló que entre 2000 y 2017 se logró reducir 75 por ciento la defecación al aire libre en las ciudades de la región.

Sin embargo, las personas con menores ingresos y las poblaciones rurales continúan siendo las más afectadas, a pesar de que las diarreas en menores de cinco años son la sexta causa de muerte.

Comentó que Brasil, Bolivia, Colombia, Haití, México, Venezuela y Perú son los países donde la defecación al aire libre está más extendida, siendo Perú donde se registra el mayor porcentaje poblacional (20 por ciento) que realiza esta práctica.

noviembre 22/2019 (Notimex).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

El ayuno intermitente de manera rutinaria durante períodos cortos de tiempo ha demostrado nuevamente que conduce a resultados de salud potencialmente mejores y, concretamente, que aumenta la supervivencia en pacientes con cateterismo cardiaco, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Intermountain Healthcare Heart Institute, en Salt Lake City, Estados Unidos, presentado en las Sesiones Científicas de la American Heart Association de 2019, que se celebra en Filadelfia.

Los investigadores descubrieron que los pacientes con cateterismo cardíaco que practicaban el ayuno intermitente regular vivían más que los pacientes que no lo hacen. Además, el estudio encontró que los pacientes que practican el ayuno intermitente tienen menos probabilidades de ser diagnosticados con insuficiencia cardíaca.

Es otro ejemplo de cómo estamos descubriendo que el ayuno regular puede conducir a mejores resultados de salud y una vida más larga, recuerda Benjamin Horne, investigador principal del estudio y director de epidemiología cardiovascular y genética en el Intermountain Healthcare Heart Institute.

En el estudio, los investigadores preguntaron a 2 001 pacientes del Intermountain sometidos a cateterismo cardíaco de 2013 a 2015 una serie de preguntas sobre el estilo de vida, que incluían si practicaban o no el ayuno intermitente de rutina. Luego, los investigadores hicieron un seguimiento con esos pacientes 4,5 años después y descubrieron que los ayunos de rutina tenían una mayor tasa de supervivencia que aquellos que no.

Debido a que las personas que ayunan de manera rutinaria también son conocidas por participar en otros comportamientos saludables, el estudio también evaluó otros parámetros que incluyen datos demográficos, factores socioeconómicos, factores de riesgo cardíaco, diagnósticos comórbidos, medicamentos y tratamientos, y otros comportamientos de estilo de vida como fumar y consumir alcohol.

Según los investigadores, corrigiendo estadísticamente estos factores, el ayuno de rutina a largo plazo siguió siendo un fuerte predictor de una mejor supervivencia y un menor riesgo de insuficiencia cardíaca.

El Intermountain Healthcare Heart Institute tiene la oportunidad de estudiar de cerca el ayuno intermitente porque una gran parte de sus pacientes lo hacen regularmente: una parte significativa de la población de Utah pertenece a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros generalmente ayunan el primer domingo del mes pasando sin comida o bebida por dos comidas consecutivas, y por lo tanto no comiendo por el período de aproximadamente un día.

Si bien el estudio no muestra que el ayuno sea el efecto causal para una mejor supervivencia, estos resultados en el mundo real en una gran población sí sugieren que el ayuno puede estar teniendo un efecto e insta a continuar el estudio del comportamiento.

Si bien hoy existen muchas dietas de ayuno para perder peso rápidamente, los diferentes propósitos de ayunar en esas dietas y en este estudio no deben confundirse con el acto de ayunar, señala el doctor Horne. Todos los mecanismos biológicos propuestos de beneficios para la salud del ayuno surgen de los efectos que ocurren durante el período de ayuno o son consecuencias del ayuno.

Este experto ha realizado previamente estudios sobre el riesgo de diabetes y enfermedad coronaria en pacientes y descubrió que las tasas son más bajas en pacientes que practican el ayuno intermitente de rutina. Esos estudios se publicaron en 2008 y 2012 y sugirieron que el desarrollo de ayuno de rutina a largo plazo puede mejorar el desarrollo de esas enfermedades crónicas durante décadas.

Todavía se desconoce por qué el ayuno intermitente a largo plazo conduce a mejores resultados de salud, aunque el doctor Horne señala que podría ser una serie de factores. El ayuno afecta los niveles de hemoglobina, recuento de glóbulos rojos, hormona del crecimiento humano de una persona y reduce los niveles de sodio y bicarbonato, al tiempo que activa la cetosis y la autofagia, todos factores que conducen a una mejor salud cardíaca y reducen específicamente el riesgo de insuficiencia cardíaca y enfermedad coronaria.

Con el menor riesgo de insuficiencia cardíaca que encontramos, que es consistente con estudios mecanicistas anteriores, este estudio sugiere que el ayuno de rutina a baja frecuencia durante dos tercios de la vida activa los mismos mecanismos biológicos que las dietas de ayuno se proponen activar rápidamente, añade.

Los investigadores especulan que el ayuno de forma rutinaria durante un período de años e incluso décadas condiciona al cuerpo a activar los mecanismos beneficiosos del ayuno después de un período de tiempo más corto de lo habitual.

Por lo general, se necesitan alrededor de 12 horas de ayuno para que se activen los efectos, pero el ayuno de rutina a largo plazo puede acortar ese tiempo para que cada período de ayuno diario más rápido por la noche / noche entre la cena y el desayuno produzca una pequeña cantidad diaria beneficio, señalan.

Se están realizando más estudios que responderán esta pregunta y otras preguntas relacionadas con los posibles mecanismos de efectos sobre el desarrollo de enfermedades crónicas y la supervivencia. La investigación adicional también examinará los posibles efectos psicológicos del ayuno y los posibles efectos sobre el apetito y la percepción del hambre.

No obstante, el ayuno no es para todos. Los investigadores advierten que las mujeres embarazadas y lactantes no deben ayunar, así como los niños pequeños y los adultos mayores frágiles. Las personas que han recibido un trasplante de órganos, que tienen un sistema inmunitario debilitado, que están experimentando infecciones crónicas agudas o graves, y aquellas con trastornos alimentarios tampoco deben ayunar.

Las personas diagnosticadas con enfermedades crónicas, especialmente aquellas que toman medicamentos para la diabetes, la presión arterial o las enfermedades cardíacas, tampoco deben ayunar a menos que estén bajo el cuidado y la supervisión de un médico, debido a los graves efectos adversos que pueden causar los medicamentos en combinación con el ayuno, como la hipoglucemia.

noviembre 22/2019 (Europa Press). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Los suplementos de aceite de pescado omega-3 pueden mejorar la atención en los niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) tanto como un tratamiento con medicamentos, pero solo en aquellos que tienen niveles bajos de omega-3 en sangre, mostraron recientemente resultados de pruebas.

Los investigadores de Reino Unido y Taiwán que realizaron la prueba controlada por placebo con 92 niños dijeron que sus hallazgos sugieren que debería adoptarse un enfoque de medicina personalizada en esta y otras condiciones psiquiátricas.

Los suplementos de omega-3 solo funcionaron en niños que tenían menores niveles de EPA (ácido eicosapentaenoico) en su sangre, como si la intervención repusiera una carencia de este importante nutriente, dijo Carmine Pariante, profesor del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King’s College de Londres, uno de los líderes de las pruebas.

Dijo que el trabajo crea un precedente para otras intervenciones nutricionales y podría ser el inicio de ‘llevar los beneficios de la psiquiatría personalizada a los niños con TDAH.

El TDAH es una condición cerebral común que afecta a entre un 3 % a un 7 % de las personas en el mundo. Sus síntomas pueden incluir problemas con la atención e impulsividad que causan dificultades en los ámbitos académico y laboral, además de en las relaciones personales.

En el estudio, publicado en la revista Translational Psychiatry, investigadores del King’s College de Londres y de la Universidad Médica China en Taiwán realizaron una prueba controlada randomizada con 92 niños de entre 6 y 18 años con TDAH.

Ellos recibieron dosis altas de ácido graso omega-3 EPA, o un placebo, durante 12 semanas. Los resultados mostraron que los niños con los niveles más bajos de EPA en sangre mostraron mejorías en atención concentrada y en la vigilancia luego de tomas los suplementos de omega-3.

Los tratamientos estándar para los niños con TDAH incluyen estimulantes como el Ritalin, cuyo genérico es metilfenidato, que puede mejorar los niveles de concentración y atención en pacientes con TDAH.

El equipo de Pariante dijo que si bien la magnitud de la mejoría de la atención y vigilancia para el metilfenidato es generalmente 0,22 a 0,42, el efecto visto en los niños con bajos niveles de EPA en la prueba era mayor, en 0,89 para atención concentrada y 0,83 para vigilancia.

Sin embargo, los suplementos de omega-3 no causaron mejorías en los niños con niveles normales de EPA, y en los niños con EPA los suplementos tuvieron efectos negativos en síntomas de impulsividad.

Los científicos advirtieron que los padres no deberían dar suplementos de aceite de pescado a sus hijos sin consultar primero a un médico e hicieron hincapié en que los niveles de omega-3 se pueden revisar con un examen de sangre.

 noviembre 22/2019 (Reuters) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos, como el régimen de Keto o cetogéniayuda a combatir mejor el virus de la gripe, según un nuevo estudio de la Universidad de Yale, en Estados Unidos, publicado en la revista Science Immunology.

Los investigadores comprobaron que los ratones alimentados con una dieta cetogénica pudieron combatir mejor el virus de la gripe que los alimentados con alimentos ricos en carbohidratos.

La dieta cetogénica, que para las personas se basa en carne, pescado, aves y vegetales sin almidón, activa un subconjunto de células T en los pulmones que no se asociaron previamente con la respuesta del sistema inmunitario a la gripe, mejorando la producción de moco de las células de las vías respiratorias que pueden atrapan efectivamente el virus, informan los investigadores.

Fue un hallazgo totalmente inesperado, admite el coautor principal, Akiko Iwasaki, profesor de Inmunobiología y Biología Molecular, Celular y del Desarrollo de Waldemar Von Zedtwitz e investigador del Instituto Médico Howard Hughes.

El proyecto de investigación fue una creación de dos aprendices: uno que trabajaba en el laboratorio de Iwasaki y el otro con la coautora principal Visha Deep Dixit, la profesora Waldemar Von Zedtwitz de Medicina Comparada y de Inmunobiología. Ryan Molony trabajó en el laboratorio de Iwasaki, que descubrió que los activadores del sistema inmunitario llamados inflamasomas pueden causar respuestas dañinas del sistema inmunitario en su huésped. Por su parte, Emily Goldberg trabajó en el laboratorio de Dixit, que había demostrado que la dieta cetogénica bloqueaba la formación de inflamasomas.

Los dos se preguntaron si la dieta podría afectar la respuesta del sistema inmunitario a los patógenos como el virus de la gripe.

Demostraron que los ratones alimentados con una dieta cetogénica e infectados con el virus de la gripe tenían una tasa de supervivencia más alta que los ratones con una dieta normal alta en carbohidratos. Específicamente, los investigadores encontraron que la dieta cetogénica desencadenó la liberación de células T gamma delta, células del sistema inmunitario que producen moco en el revestimiento celular del pulmón, mientras que la dieta alta en carbohidratos no.

Cuando los ratones fueron criados sin el gen que codifica las células T gamma delta, la dieta cetogénica no proporcionó protección contra el virus de la gripe.

Este estudio muestra que la forma en que el cuerpo quema grasa para producir cuerpos cetónicos a partir de los alimentos que comemos puede alimentar el sistema inmunológico para combatir la infección de la gripe, señala Dixit.

noviembre 22/2019 (Europa Press) –  Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Un descubrimiento sobre cómo el sistema inmunitario responde a la infección de paludismo podría conducir a mejores tratamientos para la hepatitis C, el virus de inmunodeficiencia humano(VIH) y el lupus, según han publicado investigadores australianos en la revista Cell Reports.

El equipo de científicos ha demostrado, en modelos de laboratorio, que las fuertes señales inflamatorias causadas por la infección de paludismo activan moléculas que desencadenan la producción de anticuerpos altamente potentes para combatir la enfermedad.

Las mismas señales inflamatorias se observan en infecciones de paludismo humano, infecciones virales crónicas y trastornos autoinmunes. Esto sugiere que el descubrimiento podría aprovecharse para desarrollar nuevas vacunas y terapias que puedan combatir mejor infecciones como la hepatitis C y el VIH, y tratar enfermedades como el lupus.

La doctora Diana Hansen, del Instituto Walter y su equipo en Melbourne, Australia, han pasado la última década explorando cómo el sistema inmunitario del huésped responde a la infección de paludismo . En el pasado, se suponía ampliamente que la capacidad del parásito para evadir la detección inmune era el factor más importante en nuestra pobre capacidad para combatir la infección de paludismo.

Sin embargo, la doctora Hansen señala que eso era solo una parte de la historia. Es bien sabido que una persona debe estar continuamente expuesta a paludismo durante muchas décadas para desarrollar inmunidad protectora, tiempo durante el cual a menudo está enfermo, así como para propagar la enfermedad, añade la doctora. Queríamos saber qué hace que la infección de paludismo sea diferente a tantas otras enfermedades, donde una sola exposición confiere inmunidad de por vida’.

Los expertos en paludismo, la estudiante de doctorado Ann Ly y la doctora Hansen, colaboraron con el inmunólogo Profesor Kallies y los bioinformáticos doctor Yiang Liao y profesor Asociado Wei Shi para responder esta pregunta.

Los anticuerpos son fundamentales para la capacidad del sistema inmune de desarrollar inmunidad a largo plazo contra una infección. En 2016, el equipo demostró que las moléculas inflamatorias sabotearon la capacidad del cuerpo para protegerse al obstaculizar la acción de las células T auxiliares.

En nuestro artículo anterior, mostramos que las señales inflamatorias activaban moléculas que detenían el desarrollo de células T auxiliares, lo que significa que las células B no obtuvieron las instrucciones necesarias para producir anticuerpos, añade la doctora Hansen.

Cuando comenzamos este estudio, esperábamos ver que la inflamación también estaba teniendo un efecto negativo en las células B. De hecho, descubrimos que lo contrario era cierto, prosigue. Las señales inflamatorias estaban mejorando la calidad de los anticuerpos producidos, al enviar células B a un campo de entrenamiento de élite, donde se sometieron a un programa exhaustivo para convertirse en depredadores profesionales.

Anteriormente, no se sabía que el sistema inmune produjera anticuerpos tan potentes contra la infección de paludismo. Entonces, ¿por qué la respuesta a la infección de paludismo es tan pobre que requiere décadas de exposición?, se preguntaron los investigadores.

Lo que determinamos fue que las señales inflamatorias al mejorar la calidad de la respuesta de los anticuerpos al tiempo que limitan su magnitud. Por lo tanto, las células B, aunque son de calidad élite, no pueden tener tanto impacto en futuras infecciones, señala.

Así, admite que esperaba que el descubrimiento tuviera un papel más allá del paludismo. Creo que este descubrimiento es tan emocionante debido a la oportunidad que ofrece en el tratamiento de infecciones virales crónicas y enfermedades autoinmunes, asegura.

Hemos identificado el interruptor molecular que impulsa al sistema inmunitario a producir anticuerpos altamente potentes y las señales inflamatorias que influyen en su función. Dirigirse a esta molécula, u otras moléculas en la misma vía, podría ofrecer un enfoque más de ‘medicina de precisión’ para tratar estas enfermedades de lo que existe actualmente, avanza.

En las infecciones crónicas, incluidas el paludismo y las infecciones virales como el VIH y la hepatitis C crónica, la producción de anticuerpos potentes de muy alta calidad es fundamental para eliminar la infección. Por otro lado, las células B que se preparan para producir anticuerpos que se dirigen a los autoantígenos, las proteínas y los tejidos de nuestro cuerpo, son increíblemente destructivas y conducen a enfermedades autoinmunes como el lupus.

La esperanza es que podamos crear vacunas o terapias que enciendan moléculas que ayuden a producir estas células B  de alta calidad para combatir mejor las infecciones crónicas, o apaguen las mismas moléculas en enfermedades autoinmunes para detener la producción de las células B, como en el lupus, concluye la doctora.

noviembre 22/2019 (Reuters) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .