Diferentes estudios han demostrado la eficacia de las estatinas en la mejora de la hipertensión portal y sus complicaciones en las fases tempranas de la cirrosis. Para el estudio los investigadores se han centrado en determinar si esta terapia puede ser también eficaz en las fases más avanzadas.

El artículo, además, describe y valida el primer modelo animal para esta enfermedad, que ha permitido llevar a cabo los estudios de eficacia con el tratamiento. El trabajo lo han coordinado Jordi Gracia-Sancho, jefe del grupo Biología Vascular Hepática del Idibaps e investigador del Ciberehd, y Jaume Bosch, investigador emérito del mismo grupo. Los primeros autores son Dinesh Tripathi y Marina Vilaseca, investigadores del equipo.

Insuficiencia hepática aguda sobre crónica

La cirrosis y sus consecuencias clínicas se pueden agravar a causa de infecciones bacterianas, que pueden provocar la aparición de la insuficiencia hepática aguda sobre crónica (Acute-on-Chronic Liver Failure, ACLF, por sus siglas en inglés). Esta fase de la enfermedad se caracteriza por una descompensación aguda y un fallo en la función de múltiples órganos (corazón, riñón, pulmones, cerebro, etc), además del fallo hepático, por lo que es causa de una elevada mortalidad en los 28 días posteriores.

?Poco se conoce sobre los mecanismos celulares y moleculares del esta insuficiencia con lo que no hay opciones terapéuticas disponibles. Hasta ahora, el único tratamiento definitivo era el trasplante de hígado?, ha explicado Jordi Gracia-Sancho. ?La investigación y el desarrollo de nuevas estrategias de diagnóstico y tratamiento para la ACLF resulta fundamental?.

Modelo animal en cirrosis avanzada

Los investigadores han desarrollado un modelo animal de ACLF a partir de la inducción de una infección bacteriana en ratas con enfermedad hepática crónica avanzada. Así se ha observado que el modelo animal mimetiza el que se observa en los pacientes con esta enfermedad, con lo que es válido para desarrollar estudios de eficacia con fármacos.

Después de esta observación, el siguiente paso ha sido probar si el tratamiento con simvastatina es eficaz en la disminución de las complicaciones del ACLF en el modelo. ?Hemos observado que mejoran los síntomas asociados a la enfermedad, así como la supervivencia. Esto se debe a que disminuyen tanto la inflamación sistémica como la del hígado, lo que conlleva una mejora en la microcirculación hepática y una disminución de la hipertensión portal?, ha explicado Vilaseca.

Asimsimo, un estudio realizado por el equipo de Bosch en 2016 ,y que también se publicó en Gastroenterology , ya determinó que  añadir simvastatina a la terapia que siguen los pacientes con cirrosis, siempre que la enfermedad haya progresado poco, puede alargar su supervivencia.

?Esta terapia cubre una necesidad para un rango de la enfermedad hepática crónica para el que no había tratamiento. Hasta ahora habíamos demostrado la eficacia de las estatinas en diferentes fases de la cirrosis, y los mecanismos moleculares responsables, pero no en esta fase tan avanzada?, ha dicho Gracia-Sancho. ?El siguiente paso es llevar a cabo un ensayo clínico bien diseñado para evaluar los buenos resultados observados en el modelo preclínico?, ha concluido Bosch.
agosto 2/2018 (diariomedico.com)

La literatura médica china del siglo IV lo menciona para tratar la intoxicación alimentaria y la diarrea. Los beduinos también usaban heces de camello como remedio contra la disentería. Una de las primeras descripciones científicas la publicó en 1958 en la revista Journal of Clinical Gastroenterology el equipo de Ben Eiseman, del Hospital General de Denver, que trató con éxito a cuatro personas gravemente enfermas con colitis pseudomembranosa fulminante (antes de que C. difficile fuera la causa conocida) utilizando enemas fecales. Con bastante timidez fueron apareciendo otros ensayos similares, si bien este método no ha alcanzado proyección científica hasta hace un lustro. De momento, su radio de acción se circunscribe a la infección por C. difficile resistente a los antibióticos, pero se está ensayando en párkinson, esclerosis múltiple, Crohn, colitis ulcerosa, obesidad, diabetes tipo 2 y acné.

No es la primera vez que la medicina se fija en fórmulas ancestrales de culturas milenarias para descubrir soluciones contra enfermedades. De algo tienen que servir tantos milenios de ensayos y errores del ser humano con plantas, raíces y venenos, como la corteza del sauce, descrita ya por Hipócrates y de la que se han encontrado restos en yacimientos paleolíticos; es, como se sabe, la fuente del ácido salicílico.

La medicina actual, con su edición genética, sus prótesis controladas con la mente y sus nanorrobots, sigue inspirándose en culturas y sabidurías populares en su lucha contra la enfermedad. La diferencia es que a esas pistas chamánicas aplica técnicas de biología molecular o ingeniería genética junto a rigurosos ensayos en fases progresivas y controladas: los científicos analizan ahora qué bacterias fecales contrarrestan las infecciones intestinales.

Se comprende que, ante una promesa curativa de tal proteína, tal sustancia o tal gen, los directamente afectados los reclamen con urgencia vital, pero las experiencias de fracasos debidos a la precipitación aconsejan paciencia. Sin ser infalible, esa ortodoxia médica es una garantía para la salud. De ahí que haya que seguir desconfiando y educando contra los falsos chamanes, hay tuiteros, que, amparándose en esa urgencia, venden remedios ancestrales o modernos que engañan y alejan al enfermo de la buena medicina.
agosto 3/2018 (diariomedico.com)

Algunos de los efectos secundarios del tratamiento convencional de la hiperplasia benigna de próstata tienen un importante impacto en la calidad de vida de los pacientes, al ocasionar pérdida de la eyaculación, impotencia e incluso incontinencia urinaria.

Ahora, la técnica de la hidroablación prostática robótica, en la que el Hospital Quirónsalud de Barcelona es un centro de referencia en España, puede ser una alternativa.

Un chorro de agua dirigido robóticamente con una velocidad cercana a la del sonido se encarga de eliminar el tejido gracias a la presión. Entre 24 y 48 horas después, el paciente puede regresar a su casa. ?El cirujano planifica previamente la operación mediante un ecógrafo transrectal. Así se mide el tamaño de la próstata y se establece cuáles son los límites de las estructuras anatómicas importantes que se han de preservar. Una vez decidida cuál es la zona de ablación que se va a realizar, es un robot quien la lleva a cabo de forma automática?, explica Enrique Rijo, responsable de la Unidad de Próstata del Servicio de Urología del Hospital Quirónsalud Barcelona.

Menos tiempo en el quirófano

?La ventaja más importante es el tiempo de la duración del tratamiento, que oscila entre los 3 y 5 minutos de intervención más unos 15 minutos de la preparación, independientemente del tamaño de la próstata mientras que una intervención con láser puede durar hasta dos horas?, recalca Rijo.

Menos tiempo en quirófano supone menos riesgo para el paciente. Sumado a que es una técnica mínimamente invasiva y que la anestesia que se emplea es solo de cintura para abajo hace que tampoco haya un límite de edad. ?Nosotros hemos llegado a intervenir a una persona de 88 años y la operación fue un éxito?.

Al utilizar un chorro de agua a presión, tampoco existe una fuente de calor como en el caso del láser. ?Este calor del láser puede llegar a dañar los nervios de la zona, lo que explica algunos de los problemas de impotencia derivados de esta operación con abordajes más clásicos. Un riesgo que en el caso de la hidroablación no existe?, afirma Enrique Rijo.

La mecanización total del proceso, con una ?precisión milimétrica?, también evita que se puedan producir daños en el esfínter asociados a la incontinencia urinaria.

Eyaculación retrógrada

Pero sin duda donde la hidroablación resulta un avance significativo es en la preservación de la eyaculación tras la operación. Solo un 20 por ciento de los pacientes sometidos a una resección transuretral clásica la conservan, y en el resto se produce lo que se conoce como eyaculación retrógrada o seca. En los pacientes tratados con la hidroablación, hasta el 90 por ciento la preservan de forma completa. ?Al ser posible marcar de forma muy precisa los límites donde se lleva a cabo la ablación, se conserva de forma completa los conductos eyaculadores. Es posible así preservar el veru montanum, que se contrae y facilita el paso de semen por los conductos eyaculadores. Otras técnicas no son capaces de hacerlo y la consecuencia es que el semen acaba en la vejiga?, explica Enrique Rijo.

Preservar la eyaculación ?es una cuestión psicológica y cultural. Cuando la pierden, los pacientes, aunque no tengan en mente fines reproductivos, se siente peor; lograr conservarla es importante más allá de la función sexual?.

Ahora mismo la técnica lleva poco tiempo en funcionamiento. No fue hasta diciembre del año pasado que la compañía que ha desarrollado el robot logró la autorización de la Agencia del Medicamento estadounidense (FDA) para su uso. ?Aunque ya llevan cuatro años de seguimiento. Han esperado a tener estos resultados que demuestran sus ventajas para comercializarla?.

En Europa, además de en España solo Francia y Alemania están aplicando el nuevo abordaje. En España, solo en Madrid y Barcelona hay médicos autorizados por la compañía para aplicar la hidroblación, pero es el Hospital Quironsalud de Barcelona el centro de referencia en la Península Ibérica. ?Llevamos ya 15 operaciones y tenemos previstas otras siete para la próxima semana. Este abordaje es muy novedoso, pero estoy convencido de que por todas las ventajas que supone acabará convirtiéndose en el procedimiento de referencia para el tratamiento de la hiperplasia benigna de próstata?, remarca Rijo.
agosto 2/2018 (diariomedico.com)

En España más de 3 millones de personas padecen de una enfermedad renal crónica, y muchos de ellos no lo saben. Así, alrededor de 43 000 pacientes se someten en nuestro país a diálisis para eliminar las toxinas que la falta de función renal les impide expulsar. Y este número se incrementa en una media de 6400 personas cada año.

No obstante, y afortunadamente, los pacientes renales que se encuentran en tratamiento de diálisis tienen la posibilidad de mejorar su calidad de vida. Uno de los últimos avances en este sentido ha sido protagonizado por investigadores del Instituto de Investigación Sanitaria del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz (IIS-FJD), coordinados por Ricardo Villa Bellosta, que han encontrado una posible alternativa terapéutica para prevenir las calcificaciones vasculares típicamente asociadas al enfermo en diálisis. En concreto, los resultados de este estudio, publicados en Scientific Reports, de Nature, señalan a la fosfatasa alcalina como posible diana terapéutica para combatir las citadas calcificaciones vasculares.

Eliminar toxinas

Para llevar a cabo las funciones que las células desempeñan en el organismo, éstas necesitan alimentarse, por lo que, consecuentemente, también producen y liberan a la sangre sus desechos, los cuales son filtrados y eliminados a través de la orina gracias al riñón. Pero cuando el riñón deja de funcionar, las toxinas no pueden ser eliminadas, y esto genera un ?envenenamiento? del organismo que origina un envejecimiento acelerado, explica Villa. Para un enfermo cuya función renal es inexistente, las únicas alternativas que le quedan son el trasplante renal o la diálisis, apunta por su parte Daniel Azpiazu, primer autor del estudio.

Utilizando metodologías innovadoras, los investigadores del IIS-FJD han podido demostrar un aumento en la principal enzima relacionada con la calcificación vascular. ?Al eliminar ciertas toxinas durante la sesión de diálisis la fosfatasa alcalina trabaja más eficazmente debido a la perdida de las toxinas que bloquean su función?, señala el investigador. El aumento en la función de la fosfatasa alcalina está estrechamente relacionado con la presencia de calcificaciones vasculares, dado que dicha enzima destruye los principales inhibidores de la calcificación vascular.

Durante el proceso de diálisis, se eliminan artificialmente en apenas cuatro horas de sesión las toxinas generadas por nuestras células, las cuales se han acumulado durante dos días (intervalo al cual se someten a diálisis los pacientes). Sin embargo, en condiciones normales, nuestros riñones las eliminan constantemente a lo largo del día, explica Emilio González-Parra, coautor del estudio. ?El acúmulo de estas toxinas durante largos periodos de tiempo produce alteraciones en el resto de funciones vitales, siendo una de las principales consecuencias la presencia de calcificaciones vasculares, cuyo estudio es motivo de investigación en nuestro grupo desde hace años?, señala Villa.

La ausencia de tratamientos eficaces para mejorar la calidad de vida de quienes se someten a diálisis se debe al limitado conocimiento que se tiene actualmente de los mecanismos responsables, en estos pacientes, de la aceleración del envejecimiento en general, y de la presencia de calcificaciones vasculares en particular.
agosto 2/2018 (diariomedico.com)

La incidencia anual de epilepsia es de 90-150 casos por 100 000 habitantes en la población mayor, una cifra que supera a la que se registra en otros periodos de la vida. La prevalencia se estima  en el 1,1 por ciento hacia los 60 años de edad, con una incidencia acumulada del 4,4 por ciento a los 85 años. El progresivo envejecimiento de la población augura un incremento significativo en las próximas décadas.

La investigación ha sido realizada por un equipo de investigadores encabezado por Emily Johnson, de la Universidad Johns Hopkins, de Baltimore (Estados Unidos), que analizaron los datos de más de 10 000 pacientes del estudio multicéntrico prospectivo ARIC (Atherosclerosis risk in communities, Riesgo de ateroesclerosis en comunidades), a los que se hizo un seguimiento durante más de 25 años.

Causa desconocida

Los autores señalan que el ictus y las enfermedades neurodegenerativas están detrás de entre el 30 y el 50 por ciento de los casos de epilepsia de inicio tardío, pero ?entre el 25 y el 50 por ciento son de causa desconocida?.

Una vez concluido el periodo de seguimiento, 596 de los participantes en el estudio desarrollaron epilepsia, detectándose una mayor incidencia en los de raza negra. En el análisis multivariable destacaron los siguientes factores predisponentes: hipertensión, diabetes, tabaquismo, estatus de APOE épsilon 4, ictus y demencia.

En el lado opuesto, un mayor nivel de actividad física y el consumo moderado de alcohol durante la mediana edad  se relacionaron con un menor riesgo de sufrir epilepsia al cabo de los años.

Los autores resaltan que se trata, a excepción del genotipo APOE épsilon 4, de factores de riesgo potencialmente modificables. Asimismo, aclaran que ?aunque tanto el ictus como la demencia se asociaron en mayor medida con la epilepsia de inicio tardío, los factores de riesgo vasculares y de estilo de vida también mostraron un papel significativo incluso en ausencia de ictus o de demencia?.
agosto 2/2018 (diariomedico.com)