La probabilidad de ser contagiado por un pasajero enfermo en un avión es muy alta solo para las personas que se sientan delante, detrás o junto a la persona infectada, informaron recientemente investigadores estadounidenses.

Un estudio publicado en la Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) señaló que ‘los pasajeros sentados a menos de una fila y menos de dos asientos laterales’ de la persona enferma ‘tenían una probabilidad de al menos 80 % de ser infectados’.

‘Para todos los demás pasajeros, la probabilidad de contaminación era menos del 3 %’, agregó.

El estudio realizado por investigadores de la Universidad de Emory y el Instituto de Tecnología de Georgia es el primero en cuantificar las probabilidades de enfermar por la proximidad a un pasajero enfermo.

Tradicionalmente, las órdenes de salud pública requieren que los pasajeros sentados en hasta dos filas de distancia de una persona infectada con ciertas enfermedades contagiosas sean monitoreados.

Este estudio ‘va en contra de la creencia popular de que si una persona tose o estornuda en cualquier lugar de la cabina contaminará todo el avión’, dijo Robert Glatter, médico del Hospital Lenox Hill en Nueva York, quien no estuvo involucrado en la investigación.

Los investigadores abordaron diez vuelos en Estados Unidos y rastrearon escrupulosamente los movimientos de pasajeros para determinar la probabilidad de infecciones tales como el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) o la influenza, que se transmiten por pequeñas gotas en el aire y en las superficies.

Las muestras tomadas de estantes y cinturones no mostraron rastros de virus, lo que sugiere que la mayoría de las enfermedades se transmiten al estornudar o toser.

‘La atención meticulosa al lavado de manos o el uso de desinfectante de manos son formas importantes de reducir el riesgo de enfermarse mientras se viaja en avión’, dijo Glatter.

Los investigadores también advirtieron que los tripulantes podrían infectar a un promedio de 4,6 pasajeros por vuelo. Por tanto, ‘es imperativo’ que ‘no vuelen cuando están enfermos’, advirtió el estudio.
marzo 25/2018 (AFP)

Las autoridades de salud en Estados Unidos evaluarán los productos de tabaco con sabores que buscan atraer al público joven, especialmente los cigarrillos mentolados, que han eludido las regulaciones pese a casi una década de escrutinio gubernamental.

La Administración de Alimentos y Fármacos (FDA) pidió recientemente información sobre productos de tabaco con sabores, con la finalidad de evitar que niños y jóvenes se vuelvan adictos a la nicotina.

La agencia evaluará los sabores en cigarrillos y cigarrillos electrónicos, que actualmente no tienen restricciones de sabor. Pero el enfoque será en productos con menta, único sabor permitido en cigarrillos conforme a la ley federal del 2009 que ordenó que las tabacaleras sean reguladas por la FDA. La industria tabacalera ha detenido los esfuerzos que la agencia ha hecho antes para comenzar a regular este ingrediente.

Estudios indican que el sabor mentolado atrae más a fumadores menores de edad y jóvenes. En un estudio realizado por el gobierno, más del 50 % de los fumadores menores de edad reportaron que fumaron cigarrillos mentolados, en comparación con solo 36 % de los fumadores adultos.

‘Necesitamos tomar todo tipo de medidas para evitar que los niños se vuelvan adictos a la nicotina’, dijo el comisionado de la FDA Scott Gottlieb en un comunicado. ‘Durante años hemos reconocido que los sabores en estos productos apelan a niños y promueven la iniciación de menores’.

En el 2011, un panel independiente de expertos recomendó a la FDA prohibir la menta tras concluir que aumenta la práctica de fumar entre los muchachos y minorías étnicas y hace más difícil que dejen de fumar. Las tabacaleras demandaron con éxito y evitaron que la agencia usara estos hallazgos, argumentando que varios integrantes del panel tenían conflictos de interés que no habían revelado.
marzo 25/2018 (AP)

Las personas con síndrome de Down, alteración genética que se produce por la presencia de un cromosoma extra o una parte de él, tienden a desarrollar en algún momento de su vida alzhéimer, además de problemas cardiovasculares y gastrointestinales.

El cromosoma (estructura que contiene el ADN) extra que se encuentra en el par 21 y que caracteriza el padecimiento de síndrome de Down, contiene dos genes que se relacionan con el envejecimiento y el alzhéimer.

Al contener mayor información, este cromosoma propicia el desarrollo de diversos padecimientos, comentó Octavio César García González, profesor de la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

La Secretaría de Salud, a través de la Dirección General de Información en Salud (DGIS), informó a Notimex que en el 2017 en México nacieron 740 niños y niñas con este padecimiento, de los cuales 401 eran mujeres y 339 hombres.

Jalisco es el estado con mayor número de casos con un total de 81 nacimientos de bebés con este trastorno, de los cuales 42 eran niñas y 39 niños.

En el marco del Día Mundial del Síndrome de Down, García González explicó que las personas con este trastorno son más vulnerables y que además de los problemas intelectuales y físicos también enfrentan otros problemas como los sociales.

Reconoció que este grupo se enfrenta aún a la discriminación social al no ser aceptados en los ámbitos laboral y escolar, dejándolos sin posibilidades de una capacitación constante y un salario digno.

Destacó que el alzhéimer no es la única enfermedad que aumenta la probabilidad de incidencia gracias a la carga informática que contiene el cromosoma, también pueden alterar a otros cromosomas.

El especialista de la máxima casa de estudios agregó que terapias de estimulación pueden ser la mejor opción para atenuar los daños en personas con este síndrome. Es posible que con estas terapias, la persona pueda llegar a integrarse al ámbito laboral.

‘Lo más relevante es la estimulación que se les puede dar, esta estimulación disminuye su deficiencia intelectual, pueden incluso permitirle obtener empleo, ir a escuelas normales que considero les ayuda muchísimo’, aseveró García González.

Señaló que es ideal que las personas con síndrome de Down acudan a una institución que les ofrezca estimulación mental, aunque reconoció que puede significar un gasto económico importante para los familiares ya que este servicio generalmente se ofrece en instituciones particulares.

Finalmente, comentó que los avances médicos y psicológicos permitieron que la expectativa de vida aumentara de 12 a 60 años.
marzo 25/2018 (Notimex)

Aunque en los últimos 25 años han sido introducidos en el mercado unos 20 fármacos anticonvulsivos, la tasa de desarrollo de tratamientos nuevos ha decaído gradualmente y muchos pacientes siguen siendo resistentes a los tradicionales.

La ausencia de conocimiento acerca de los mecanismos causantes de la fármaco-resistencia ha motivado que la investigación se centre a ahora en el desarrollo de compuestos con mecanismos de acción diferentes a los de los antiepilépticos tradicionales.

Everolimo

Este inhibidor de mTOR ha obtenido recientemente autorización para su comercialización en Europa bajo el nombre de Votubia, para el tratamiento de convulsiones de inicio parcial refractarias en pacientes con complejo de esclerosis tuberosa (CET) y en pacientes con CET y astrocitoma subependimal de células gigantes o angiomiolipoma renal.

La CET es un desorden genético poco frecuente que afecta a casi 1 millón de personas en todo el mundo, el 85 % de las cuales presenta también epilepsia y otros síntomas que varían de un paciente a otro y que hacen que la enfermedad sea compleja. La aprobación ha estado basada en los resultados del estudio pivotal de fase III EXIST-3, que incluyó pacientes con CET y epilepsia refractaria expuestos a dosis bajas o altas de everolimo. Mientras que la tasa de respuesta con placebo apenas superó el 15 %, las obtenida con las respectivas dosis del fármaco fueron del 28 y del 40 %, lo que indica un reducción significativa en la frecuencia de episodios convulsivos con respecto al estadio inicial. Aunque los efectos adversos serios también fueron más frecuentes con everolimo, el fármaco mostró un perfil favorable.

Fenfluramina

Dosis bajas de este fármaco reducen significativamente la frecuencia de las convulsiones asociadas al síndrome de Dravet, una enfermedad caracterizada por la presencia de epilepsia persistente y refractaria. El efecto de la fenfluramina es duradero, como demuestra un estudio prospectivo en el que la adición del fármaco a la medicación antiepiléptica habitual redujo la incidencia de la convulsiones durante un periodo de 1.5 años de mediana. La reducción fue observable en todos los pacientes y su grado varió entre el 18 y el 100 %. El 78 % de los pacientes experimentó una reducción de al menos el 50 % en la frecuencia de los episodios.

Los efectos adversos más comunes observados en este estudio fueron la somnolencia y la anorexia, sin evidencia de valvulopatía cardíaca o de hipertensión pulmonar. Los resultados son consistentes con los reportados en un ensayo previo que monitorizó a pacientes con síndrome de Dravet tratados con fenfluramina durante 27 años.

La observación de los últimos 5 años reveló que el 30 % de los pacientes no experimentó ninguna convulsión durante ese periodo, mientras que el 40 % se mantuvo libre de convulsiones durante periodos de al menos 2 años en el intervalo estudiado. Los datos disponibles de los ensayos de fase III actualmente en marcha demuestran que la fenfluramina reduce en hasta un 72 % la mediana de episodios convulsivos por periodo de 28 días.

Dependiendo de la dosis utilizada, entre el 41 y el 70 % de los pacientes experimentó una reducción de al menos el 50 % en la frecuencia de las convulsiones. En el 25 % la actividad convulsiva se vio reducida a uno o ningún episodio a lo largo del periodo de tratamiento con la dosis mayor. Los efectos adversos más frecuentemente asociados a esta última fueron la letargia y la falta de apetito. Aunque en estudios históricos la combinación de fenfluramina con otro fármaco había mostrado cardiotoxicidad, la monitorización hasta el momento de los pacientes incluidos en los estudios actuales indica que el fármaco carece de impacto en este ámbito.

Cenobamato

Es un potente antiepiléptico de nueva generación que en ensayos de fase II ha mostrado una eficacia y seguridad superiores a las de los fármacos existentes para esta indicación. Actualmente se encuentra en marcha un estudio global de fase III cuyo objetivo es confirmar su perfil clínico. Tanto los estudios clínicos como los preclínicos indican que el cenobamato posee un amplio margen de seguridad, incluyendo un bajo potencial de prolongación del intervalo QTc, así como una farmacocinética favorable con un régimen de dosificación diario.

Su mecanismo de acción lo diferencia de otros fármacos convulsivos y abre la posibilidad de usar el fármaco también en el tratamiento del desorden bipolar, el dolor neuropático y la ansiedad. En humanos, los datos actualmente disponibles indican que posee una baja probabilidad de interacción farmacológica con el valproato, la carbamazepina y los anticonceptivos orales.

Ganaxolona

Es un derivado de la alopregnanolona con aplicación en el tratamiento de las convulsiones neonatales. Al igual que los neuroesteroides endógenos, modula la actividad de las interneuronas GABAérgicas a través del lugar de unión de las benzodiazepinas en este receptor.

A diferencia de la alopregnanolona, la ganaxolona no sufre conversión inversa, lo que previene la aparición de efectos adversos y tolerancia, ni se oxida rápidamente, lo que resulta en un metabolismo lento y una mayor biodisponibilidad. Estas cualidades permiten que la administración oral dos o tres veces al día sea suficiente para mantener niveles sanguíneos suficientes en humanos y han hecho que la ganaxolona sea el único neuroesteroide actualmente autorizado para tratar las convulsiones en la epilepsia. Un ensayo clínico en pacientes pediátricos de 6 meses a 7 años de edad ha demostrado una buena tolerabilidad y un buen perfil farmacocinético, con una reducción del 50 % en la frecuencia de los espasmos en el 33 %.

Otro 33 % de los participantes experimentó algún tipo de mejora. Estudios adicionales en pacientes pediátricos y adolescentes altamente a refractarios a múltiples tratamientos anticonvulsivos demostraron una reducción sustancial o moderada en la frecuencia de episodios después de 8 semanas de tratamiento. La ganaxolona es también eficaz en el tratamiento de la enfermedad CDKL5, una forma de epilepsia hereditaria poco frecuente, causada por una mutación en e l quinasa del mismo nombre. Un reciente estudio en pacientes con este desorden reportó una reducción mediana del 43% en la frecuencia de episodios convulsivos por periodo de 28 días.
marzo 25/2018 (immedicohospitalario.es)

Actualmente, no hay un tratamiento aprobado que sea seguro y efectivo para aliviar los síntomas de psicosis en las personas con enfermedad de Alzheimer. Los antipsicóticos estándares conllevan un aumento en el riesgo de caídas, ictus e incluso fallecimiento, y se han vinculado con un mayor deterioro cognitivo.

Un antipsicótico más reciente, la pimavanserina, parece aliviar dichos síntomas sin los efectos secundarios graves provocados por los antipsicóticos actuales. Funciona de forma distinta porque bloquea un receptor nervioso específico (THT2A) en el cerebro.

Un nuevo ensayo clínico en fase 2 incluyó a 181 pacientes afectos de enfermedad de Alzheimer con psicosis, mayores de 50 años. En un periodo de tres meses, 90 tomaron pimavanserina y 91 recibieron un placebo. El estudio encontró que la pimavanserina aliviaba los síntomas psicóticos sin muchos de los efectos secundarios observados con los antipsicóticos habituales. A las seis semanas, la puntuación en el Neuropsychiatric Inventory-Nursing Home version había disminuido una media de 3,76 ± 0,65 puntos en el grupo que tomaba el fármaco, frente a una disminución media de 1,93 ± 0,63 puntos en el grupo que tomaba el placebo. El mayor beneficio se observó en los que padecían los síntomas psicóticos más graves.

Un estudio anterior encontró que la pimavanserina era efectiva en las personas con demencia relacionada con la enfermedad de Parkinson, por lo que la Agencia de Alimentos y Fármacos de los Estados Unidos (FDA) la aprobó para esa indicación. El estudio fue publicado en Lancet Neurol 2018.
marzo 25/2018 (neurologia.com)

Leer más sobre el tema en:

The US Food and Drug Administration’s Perspective on the New Antipsychotic Pimavanserin.