Los científicos de la Facultad de Psicología y Facultad de Medicina de la Universidad de Nottingham, en Reino Unido, ha utilizado pulsos repetitivos de estimulación del nervio mediano (ENM) en la muñeca como un nuevo tratamiento que ofrece una esperanza para el síndrome de Tourette (ST).

Estas estimulaciones nerviosas sirven para atraer la actividad cerebral eléctrica rítmica, conocida como oscilaciones cerebrales, que están asociadas con la supresión de los movimientos.

Descubrieron que la ENM rítmica es suficiente para reducir sustancialmente la frecuencia, intensidad y el impulso del tic en individuos con Tourette, según publican en la revista Current Biology.

El ST es un trastorno del desarrollo neurológico que generalmente se diagnostica entre los ocho y los doce años. Causa sonidos y movimientos involuntarios repetitivos, estereotipados y vocalizaciones que ocurren como ataques, generalmente muchas veces en un solo día, y a menudo están precedidos por un fuerte impulso de tic, denominado impulso premonitorio (PU).

El profesor Stephen Jackson, que ha dirigido esta investigación, explica que se sabe que los tics son causados por alteraciones en las señales químicas dentro de las redes cerebrales vinculadas a la formación de hábitos y al inicio de los movimientos habituales. Estos cambios conducen a una hiperexcitabilidad en las regiones del cerebro implicadas en la generación de movimientos.

Nuestra investigación utilizó con éxito pulsos de corriente eléctrica, suministrados en la muñeca, para aumentar la fuerza de las oscilaciones cerebrales que normalmente deben reducirse en fuerza para generar un movimiento, explica, lo que provoca una reducción significativa de los tics y, en muchos casos, en la eliminación de las ganas de hacer tics. Este trabajo tiene un enorme potencial para el desarrollo de un tratamiento seguro y eficaz para los tics sin efectos secundarios.

Diecinueve personas con ST participaron en este estudio, que fue financiado por la organización benéfica Tourettes Action y el Centro de Investigación Biomédica NIHR Nottingham. Los participantes fueron observados durante períodos aleatorios de 1 minuto, durante los cuales se les dieron pulsos rítmicos constantes del MNS en su muñeca derecha, y períodos de 1 minuto durante los cuales no recibieron estimulación. En todos los casos, la estimulación redujo los tics, y también el impulso de tic, y tuvo el efecto más significativo en aquellas personas con los tics más graves.

Uno de los participantes era Charlie, de 21 años, que ha tenido Tourette durante tres años y se enteró del estudio a través de Tourettes Action que lo ha estado apoyando a él y a su familia. He probado muchos medicamentos, terapias, técnicas de relajación, grupos de apoyo y cambios en la dieta diferentes para tratar de aliviar mi Tourette y, aunque era escéptico, estaba interesado en participar en este estudio, recuerda.

Todo el experimento fue muy surrealista. Cuando los pulsos eléctricos en la muñeca comenzaron a aumentar, los impulsos de tic disminuyeron, lo cual fue una experiencia completamente impactante para mí, me quedé callado y quieto, rememora. Durante otras tres sesiones noté el mismo resultado, también la estimulación disminuyó mis tics en casa. En la primera sesión de estimulación, sentí como si finalmente se hubiera encontrado un nuevo tratamiento para liberarme de mi Tourette y quería llorar de felicidad.

Este avance podría cambiar la estabilidad mental del individuo en la vida y la confianza, lo cual es vital, ya que el Síndrome de Tourette puede destruir su vida en un momento dado, asegura. Es de esperar que este avance cambie la vida de las personas para bien.

Barbara Morera Maiquez fue autora principal de este estudio resalta que ‘los resultados de este estudio fueron bastante notables, especialmente en aquellas personas con los tics más graves y mostraron que este tipo de estimulación tiene un potencial real como ayuda para el tratamiento de Tourette.

Nuestro objetivo es desarrollar un estimulador ENM similar a un reloj que se pueda usar que se parezca a un reloj Apple o Fitbit y que pueda ser utilizado por la persona fuera de la clínica cuando necesite controlar sus tics, avanza.

Por su parte, Suzanne Dobson, directora ejecutiva de Tourettes Action, recuerda que no existe un tratamiento farmacéutico para el síndrome de Tourette, porque este tratamiento portátil y de autogestión podría cambiar la vida de miles de personas que viven con ST.

junio 10/2020 (Europa Press).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Mientras lucha contra la COVID-19 y el mayor brote de sarampión de todo mundo, la República Democrática del Congo ha anunciado un nuevo brote de ébola en el país, que se suma al que comenzó hace dos años en la parte más oriental. De momento se han detectado seis casos, aunque es posible que esta cifra aumente estos días.

La Organización Mundial de la Salud (OMS),  ha notificado recientemente un nuevo brote de ébola en la República Democrática del Congo, en la zona sanitaria de Wangata, en la ciudad de Mbandaka, capital de la provincia de Équateur.

El anuncio se produce cuando un brote anterior, concentrado en la parte oriental del país y que comenzó en agosto de 2018, aún se encuentra activo aunque en su última etapa, incluso se llegó a anunciar su fin por la sede de la OMS en África el pasado marzo. El 14 de mayo de 2020 el Ministerio de Salud inició la cuenta atrás de 42 días para la declaración del fin de ese brote.

Todo esto ocurre mientras el país también lucha contra la COVID-19 y el mayor brote de sarampión de todo mundo. Hasta ahora, las autoridades han detectado seis casos en Wangata, de los cuales cuatro han muerto y dos están vivos y bajo cuidado. Tres de estos seis casos han sido confirmados con pruebas de laboratorio.

Según los expertos, es probable que se identifique a más personas con la enfermedad a medida que aumenten las actividades de vigilancia. En estos momentos se está realizado el rastreo de contactos. ?Esto es un recordatorio de que el coronavirus no es la única amenaza para la salud que enfrenta la gente?, afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la institución sanitaria.

Este es el undécimo brote de ébola en la República Democrática del Congo desde que el virus fue descubierto por primera vez en el país en 1976. La ciudad de Mbandaka y sus alrededores ya fueron el lugar de otro brote anterior, el noveno, que tuvo lugar de mayo a julio de 2018.

?Está ocurriendo en un momento difícil, pero ya se ha trabajado para fortalecer la capacidad nacional de respuesta a los brotes?, explicó Matshidiso Moeti, director regional de la OMS en África. ?Dada la proximidad de este nuevo brote a rutas de transporte muy transitadas y a países vecinos vulnerables, debemos actuar con rapidez?.

Los especialistas esperan nuevos brotes en el Congo dada la existencia de reservorios de virus en animales de muchas partes del país.

Diagnóstico y síntomas

Puede ser difícil distinguir clínicamente el ébola de otras enfermedades infecciosas como el paludismo, la fiebre tifoidea y la meningitis. En las mujeres, muchos síntomas del embarazo y de la enfermedad del Ébola son también bastante similares. El período de incubación, es decir el intervalo de tiempo desde la infección con el virus hasta la aparición de los síntomas, es de 2 a 21 días. Eso sí, una persona infectada no puede propagar la enfermedad hasta que desarrolla los síntomas.

El período de incubación es de 2 a 21 días, pero una persona infectada no puede propagar la enfermedad hasta que desarrolla los síntomas

Entre estos síntomas destacan fiebre, fatiga, dolor muscular, dolor de cabeza, dolor de garganta, vómitos, diarrea, deterioro de la función renal y hepática y, en algunos casos, hemorragias internas y externas (por ejemplo, supuración de las encías o sangre en las heces).

Una vacuna experimental demostró ser altamente protectora en un ensayo realizado en Guinea en 2015. La vacuna, llamada rVSV-ZEBOV, fue estudiada en 11 841 personas. Entre las 5 837 personas que recibieron la vacuna, no se registraron casos de ébola 10 días o más después de la vacunación. Si embargo, hubo 23 casos 10 días o más después de la vacunación entre los que no recibieron la vacuna. Este modelo se está utilizando en el brote de 2018-2019 del Congo.

Las cifras de brotes infecciosos en el Congo
COVID-19: Hasta el 31 de mayo de 2020 se han notificado 3 195 casos, incluidas 72 muertes.

Sarampión:Desde 2019 se han notificado 369 520 casos de sarampión y 6 779 muertes.

Ébola:

11º brote: Mbandaka, provincia de Équateur. En curso. Declarado el 1 de junio de 2020. 6 casos (3 confirmados, 3 probables). De ellos, 4 personas murieron y 2 están vivas.

10ª brote: Kivu del Norte, Kivu del Sur y las provincias de Ituri. En curso. Declarado el 1 de agosto de 2018. 3 463 casos (3 317 confirmados y 146 probables). De ellos, 2 280 personas murieron y 1 171 sobrevivieron.

junio 10/2020 (SINC)

China eliminó al pangolín del listado de animales usados en la medicina tradicional (MTC), luego de decidir darle máxima protección por el rápido decrecimiento que enfrenta su población, informó la prensa local.

De acuerdo con el diario Global Times, la versión 2020 de la farmacopea china no incluye al codiciado mamífero y por tanto quedó oficialmente prohibido el empleo de sus derivados en las terapias de la MTC.

Expertos y ciudadanos abogaban por que el país diera ese paso para combatir de forma efectiva el contrabando del pangolín, cuyas escamas son altamente cotizadas por sus supuestos beneficios para tratar la artritis, estimular la lactancia materna e incrementar la virilidad masculina.

La semana pasada el Gobierno anunció que incorporará a esa especie entre los animales protegidos de primer nivel, como el panda,  para frenar la caza indiscriminada y la destrucción del hábitat.

Dicha medida implicará un mayor cuidado y rescate de los ejemplares, garantizar zonas naturales para su desarrollo, una lucha sin descanso contra el contrabando, la apertura de centros investigativos y un banco de genes.

Además, reforzará la veda adoptada en 2018 al comercio del pangolín y sus productos, así como la que en 2007 prohibió su caza.

Aparte del panda gigante, China también tiene entre las especies protegidas de primera clase al antílope tibetano y la grulla de coronilla roja.

De acuerdo con la ley del país, esa clasificación estipula condenas superiores a 10 años de cárcel, cadena perpetua y hasta pena máxima por matar, comprar de forma ilegal, transportar o vender esos animales, así como sus derivados.

Se cree que el pangolín es el mamífero más traficado en el mundo y solo en la última década cerca de un millón fue víctima de la caza furtiva.

Estimaciones internacionales también cifran en 20 toneladas anuales la cantidad de escamas y otras partes contrabandeadas en la actualidad.

Ese animal está nuevamente en el foco público porque se baraja como la posible fuente natural del coronavirus SARS-CoV-2, causante de la neumonía COVID-19, luego de que científicos de China y Australia descubrieron patógenos similares en ejemplares contrabandeados aquí desde Malasia.

Las investigaciones señalaron a esa y otras especies muy demandadas como los potenciales intermediarios que pasaron a los humanos el mortífero virus, presumiblemente también surgido en murciélagos.

El reciente análisis de sus muestras arrojó distintos tipos de coronavirus, incluso algunos desconocidos y cuya secuencia genética es entre 85,5 y 92,4 por ciento idéntica a la variante que provoca la COVID-19.

Aunque los resultados son preliminares, los autores urgieron extremar la vigilancia sobre los hábitats, una mayor protección a los pangolines en China y el Sudeste Asiático, así como la prohibición total a su venta en mercados de animales salvajes.

junio 10/2020 (PrensaLatina) -Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Investigadores españoles han descrito un nuevo mecanismo de acción antitumoral basado en inducir un gran estrés en las células cancerígenas, que causa su autodestrucción por autofagia. El mecanismo, descubierto al estudiar el fármaco en desarrollo ABTL0812, ha sido validado con muestras de pacientes oncológicos.

Un estudio liderado por investigadores del Instituto de Neurociencias (INC-UAB), en colaboración con el Instituto de Química Avanzada de Cataluña (IQAC-CSIC), ha descrito un nuevo mecanismo de acción por el que el fármaco antitumoral ABTL0812, probado en pacientes con cáncer de endometrio y de pulmón escamoso en estadios avanzados, en combinación con quimioterapia, induce un gran estrés en las células tumorales, provocando su autodestrucción mediante autofagia.

El mecanismo, basado en la manipulación de unos lípidos celulares (las dihidroceramidas), podría suponer una nueva estrategia para atacar el cáncer, según explican los científicos en un artículo publicado en la revista Autophagy.

?La muerte de las células tumorales se debe a la alteración de la composición de unos lípidos de las células, lo que provoca estrés en el retículo endoplasmático?, explica José Miguel Lizcano.

El trabajo muestra por primera vez que se pueden determinar genes de estrés celular en la sangre de pacientes, mediante la cuantificación de los mRNAs de dos proteínas implicadas (CHOP y TRIB3), y pueden utilizarse como marcadores de la eficacia del tratamiento.

El equipo, coordinado por José Miguel Lizcano, del INC, investiga desde hace tiempo el funcionamiento de este fármaco, desarrollado por AbilityPharma. En 2016, cuando ABTL0812 se empezaba a administrar a pacientes en estudios clínicos, los expertos describieron que era el primer antitumoral que actuaba induciendo una autofagia masiva en las células tumorales.

Ahora, cuando los estudios clínicos están en fase 2, han descubierto cómo se produce esta autofagia tóxica. La muerte de las células tumorales se debe a la alteración de la composición de unos determinados lípidos de las células, las dihidroceramidas, que provoca estrés en el retículo endoplasmático, un orgánulo celular encargado de la síntesis de proteínas, explica José Miguel Lizcano.

El mal funcionamiento de este orgánulo causa una acumulación de proteínas defectuosas, ante la que las células tumorales activan una respuesta compensatoria que, mantenida en el tiempo, hace que colapsen y programen su muerte por autofagia, añade.

Toxicidad selectiva del fármaco

El estudio también propone por qué ABTL0812 no afecta a las células sanas: La principal ventaja de esta molécula es que la toxicidad que produce es selectiva para las células cancerígenas. Esto es debido a que para sobrevivir al entorno hostil al que se enfrentan, las células tumorales responden al estrés del retículo endoplasmático de forma exacerbada, apunta Pau Muñoz, investigador del INC y primer autor del artículo.

El fármaco las hace sobrepasar el nivel en el que esta respuesta es protectora, mientras que al resto de células no cancerígenas les queda todavía mucho margen, continúa Muñoz.

Los investigadores consideran que este nuevo mecanismo de acción se puede extender al tratamiento de diferentes tipos de tumores de una manera segura. De hecho, en el estudio también presentan resultados preliminares en modelos de cáncer de páncreas y de conductos biliares.

Los resultados de esta investigación se presentarán en el congreso de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer (AACR) de este año.

junio 10/2020 (SINC)

Referencia:

Muñoz-Guardiola P, Casas J, Megías-Roda E, Solé S, Perez-Montoyo H, Yeste-Velasco M, Erazo T, Diéguez-Martínez N, Espinosa-Gil S, Muñoz-Pinedo C, Yoldi  G, Abad  JL, Segura MF, Moran  T, Romeo M, Bosch-Barrera J, Oaknin A, Alfón J, Domènech C, Fabriàs G, Velasco G, Lizcano JM.  The Anti-Cancer Drug ABTL0812 Induces ER Stress-Mediated Cytotoxic Autophagy by Increasing Dihydroceramide Levels in Cancer Cells. Autophagy. 2020 May 13. doi: 10.1080/15548627.2020.1761651

La investigación ha sido financiada por ayudas del Ministerio de Economía y Competitividad (MINECO) y del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) (RTC-2017-6261-1 y IPT-2012-0614-010000), de ACCIO (Generalitat de Catalunya), del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) y de la Empresa Nacional de Innovación Sociedad Anónima (ENISA).

Pekín rechazó, como ‘ridículo‘ un estudio de la Facultad de Medicina de Harvard sobre patrones de viaje a hospitales y datos de motores de búsqueda de internet que sugirió que el nuevo coronavirus pudo haber estado propagándose en China en agosto.

Asimismo, científicos dijeron que la investigación no ofrecía pruebas convincentes sobre cuándo comenzó el brote.

El estudio, que no ha sido revisado por pares científicos, usó imágenes de satélite de estacionamientos de hospitales en Wuhan, donde se identificó por vez primera la enfermedad a fines de 2019, y datos de búsquedas en motores de internet relacionadas con los síntomas, como tos y diarrea.

Los autores del estudio indicaron que hubo un aumento del tráfico hospitalario y de las búsquedas de datos sobre los síntomas en Wuhan antes del comienzo documentado de la pandemia de SARS-CoV-2 en diciembre de 2019.

Aunque no podemos confirmar si el aumento de volumen estaba directamente relacionado con el nuevo virus, nuestras pruebas apoyan otros trabajos recientes que muestran que la aparición ocurrió antes de la identificación en el mercado de marisco de Huanan (en Wuhan), señalaron.

Paul Digard, virólogo de la Universidad de Edimburgo, afirmó que el uso de búsquedas en internet e imágenes de satélite sobre tráfico en los hospitales para detectar brotes de enfermedades es una idea interesante con alguna validez. No obstante, indicó que los datos son solo correlativos y como destacaron los científicos de Harvard,  no pueden identificar la causa.

Es un trabajo interesante, pero no estoy seguro de que nos haga avanzar mucho, dijo Keith Neal, profesor de epidemiología de enfermedades infecciosas en la Universidad de Nottingham.

La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Hua Chunying, afirmó que creo que es ridículo, increíblemente ridículo, llegar a esta conclusión basado en observaciones superficiales como el volumen de tráfico.

junio 10/2020 (Reuters) -Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Un nuevo estudio, liderado por IrsiCaixa, describe el caso de un hombre portador del virus de inmunodeficiencia humana ( VIH), cuyo virus es resistente a todos los fármacos antirretrovirales orales en uso, excepto uno. Aunque la identificación de un caso aislado no supone un riesgo de salud pública, los investigadores abogan por identificar y contener la potencial aparición de virus tan reactivos.

La revista The Lancet Microbe ha publicado recientemente el primer caso descrito de una persona portadora del VIH cuyo virus es resistente a las 5 familias de fármacos orales que se usan habitualmente, es decir, que se muestra insensible a 25 de los 26 medicamentos probados.

Para que el tratamiento contra el VIH sea efectivo, es necesaria la acción conjunta de al menos dos fármacos de distintas familias, por lo que este nuevo trabajo subraya la importancia de desarrollar medicamentos que funcionen por vías alternativas y a los que estos virus no hayan desarrollado resistencias.

Hasta el momento se habían registrado dos casos con resistencias a algunos fármacos, pero no a todos los medicamentos simultáneamente.

La investigación, con participación de IrsiCaixa, destaca también la necesidad de realizar estudios de monitorización que detecten este tipo de casos y eviten su transmisión. Las resistencias del VIH a los antirretrovirales son causadas por una o más mutaciones en la estructura genética del virus, que afectan a la eficacia de un fármaco, o de una combinación de ellos, a la hora de bloquear la replicación viral.

Un único medicamento no tiene eficacia contra el VIH porque el virus encuentra fácilmente otras vías de escape. Por eso es necesario administrar terapias que combinen diversas familias y que bloqueen diversas fases del ciclo de infección del virus, explica Mª Carmen Puertas, investigadora de IrsiCaixa y primera autora del trabajo.

Las resistencias pueden darse en personas en las que el tratamiento no es del todo eficaz, que por diversos motivos no toman el tratamiento de forma continuada o que se infectan con un virus que ya es resistente. En 2019, la Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó de que en algunos países más del 10 % de las nuevas infecciones por VIH se producen con virus que han desarrollado resistencias.

Hasta el momento, la literatura científica había registrado dos casos con resistencias a algunos fármacos de cada una de las 5 familias de antirretrovirales existentes, pero no a todos los medicamentos simultáneamente.

Control parcial de la infección

El caso descrito en The Lancet Microbe se trata de un hombre diagnosticado de VIH en 1989, a los 41 años. Empezó a tomar tratamiento antirretroviral en los años 90, con los primeros medicamentos de baja eficacia, y desde entonces ha tomado 14 fármacos diferentes que solo han conseguido controlar parcialmente la infección.

En noviembre de 2015 se le empezó a administrar un inhibidor de la integrasa de nueva generación, más eficaz y con menos posibilidades de generar resistencias, pero después de una mejoría inicial, el tratamiento volvió a fracasar en junio de 2016.

Las resistencias pueden darse en personas en las que el tratamiento no es del todo eficaz, que no lo toman de forma continuada o que se infectan con un virus que ya es resistente

Mediante técnicas de secuenciación y experimentos en cultivos celulares, los científicos han demostrado que las muestras de virus de esta persona son resistentes a todos los fármacos de administración oral aprobados, a excepción de uno.

No es que haya un virus panresistente circulando, sino que se ha generado en este caso concreto, especifica Javier Martínez-Picado, investigador ICREA en IrsiCaixa y líder del estudio.

Los expertos sugieren que las resistencias del VIH en este caso se han generado debido a dos motivos: la exposición durante los primeros años a fármacos antirretrovirales que no eran tan eficaces como los actuales y una posible falta de regularidad en la toma de los medicamentos.

Evitar la transmisión de virus resistentes

Los autores apuntan que, en este caso concreto, la única alternativa terapéutica sería el uso de anticuerpos que bloqueen el virus o de fármacos con nuevos mecanismos de acción, pero de momento ambas opciones están todavía en fase de desarrollo.

Este caso clínico ilustra el riesgo potencial de las multirresistencias en el campo del VIH, a pesar de la diversidad de antirretrovirales existente. Al no haber opciones terapéuticas disponibles, se pone en evidencia la urgencia del desarrollo de nuevos fármacos antirretrovirales a los que ninguna variante del VIH se haya expuesto nunca, de manera que sea imposible que el virus haya generado resistencias contra ellos, indica Puertas.

Este caso clínico ilustra el riesgo potencial de las multirresistencias en el campo del VIH, a pesar de la diversidad de antirretrovirales existentes.

El trabajo también pone de manifiesto la necesidad de monitorizar los casos de VIH para poder detectar de manera precoz la aparición de casos resistentes y evitar así su transmisión.

La identificación de este caso aislado no supone necesariamente un riesgo para la salud pública, ?pero hay que mantener la vigilancia epidemiológica porque de la misma forma que ha aparecido uno, pueden aparecer otros. La prevalencia actual del VIH panresistente no se conoce, y es necesario hacerlo para poder detener la cadena de trasmisión a tiempo y evitar así infecciones por el VIH sin opciones terapéuticas, como pasaba en los 80?, concluye Martínez-Picado.

junio 10/2020 (SINC)

Referencia:

Puertas M.C., Ploumidis G., Ploumidis M., Fumero E., Clotet B.,  M Walworth Ch. M., Petropoulos CH. J., Martínez-Picado J.: Pan-resistant HIV-1 emergence in the era of integrase strand-transfer inhibitors: a case report. The Lancet Microbe.

Doi: S2666-5247(20)30006-9