La enfermedad de Chagas es actualmente un problema de salud pública para la población mexicana, afirmó la especialista Bertha Espinosa, del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la Universidad Nacional Autónoma de México.

Según Espinosa, la Secretaría de Salud no reconoce en toda su dimensión la afectación del llamado mal de Chagas.

 Dijo que en el país pueden haber más de 800 mil personas infectados por Trypanosoma cruzi, el parásito causante de esa afección.

 Tal situación, apuntó, debería tener repercusiones desde el punto de vista epidemiológico.

 Adelantó que el grupo de trabajo que encabeza ensaya dos nuevos fármacos contra la enfermedad, a los cuales calificó de “muy promisorios”, según dijo al diario El Sol de México.

 La enfermedad de Chagas se propaga, sobre todo en Centroamérica y Sudamérica, por la picadura de los insectos redúvidos y sus síntomas son fiebre, malestar general e hinchazón en el área afectada.

 Después de la fase aguda, la enfermedad entra en remisión. Es posible que no se presente ningún otro síntoma durante muchos años. Cuando finalmente se presentan, pueden incluir estreñimiento, problemas digestivos, insuficiencia cardíaca y dificultades para tragar.

julio 15/ 2016  (PL) 2016. .

Los redúvidos (Reduviidae) son una familia grande y cosmopolita de hemípteros predadores del suborden Heteroptera. Incluye a las chinches asesinas (géneros Melanolestes, Psellipus, Rasahus, Reduvius, Rhiginia, Sinea, Zelus), las vinchucas (Triatominae) y los boticarios (géneros Apiomerus, Phymata), entre otros.

La inhibición de ciertas sustancias opioides, como la morfina, en zonas específicas del cerebro podría evitar el desarrollo de esta enfermedad, según un estudio realizado en ratones.

La esteatohepatitis es una afección provocada por la acumulación de grasa en el hígado y una inflamación del órgano. Se le conoce como enfermedad del hígado graso y está asociada con la obesidad, la diabetes II o el alcoholismo. Un equipo de investigadores acaba de descubrir, en ratones, un mecanismo en el cerebro que ayudaría a curar esta enfermedad.

?Es una dolencia progresiva que puede acabar desencadenando un cáncer de hígado y para la que aún no existe tratamiento?, explica Rubén Nogueiras, investigador del grupo de Metabolismo Molecular de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) que ha liderado la investigación.

El equipo ha revelado cómo el bloqueo de algunas sustancias opioides ?utilizadas para calmar el dolor, como la morfina? en zonas específicas del cerebro evita que los ratones desarrollen esteatohepatitis.

En concreto, el trabajo muestra que la inhibición genética y mediante fármacos del receptor opioide kappa ?una de las tres proteínas que median en el cerebro las acciones de los opioides? produce una mejora tanto en la inflamación como en la acumulación de lípidos en el hígado.

La hipótesis central de este equipo de investigación era que el sistema opioide en el hipotálamo ?un área cerebral importante en la regulación del peso y la ingesta de alimento? también podría controlar el metabolismo en los tejidos periféricos como el hígado.

A través del nervio vago

Los investigadores hallaron que el nervio vago es el encargado de regular el tráfico de información entre cerebro e hígado. “Observamos que la manipulación del receptor opioide kappa alteraba el funcionamiento del hígado, pero si a los ratones le cortábamos el nervio vago no ocurría”, declara a Sinc Nogueiras.

La inhibición del receptor en el cerebro produce, a través del nervio vago, una disminución de la inflamación y del estrés de las células del hígado, revirtiendo así la enfermedad del hígado graso.

Los hallazgos cobran mayor relevancia si se tiene en cuenta que recientemente la Agencia Estadounidense de Regulación de Medicamentos y Alimentos aprobó el uso de un fármaco que, mediante el bloqueo de los tres receptores del sistema opioide, es capaz de reducir el peso en pacientes obesos.

Aunque el nuevo estudio publicado en Cell, se ha desarrollado íntegramente con modelos animales, los resultados ?podrían suponer una nueva ventana en el desarrollo de nuevos fármacos para curar la esteatohepatitis?, según afirma el investigador de la USC.

julio 15/ 2016 (JANO)

Un estudio del Idibell podría proporcionar marcadores con diversas aplicaciones clínicas, tanto para la caracterización de pacientes como para el seguimiento en su respuesta a distintos tratamientos.

Investigadores del grupo de Cromatina y Enfermedad del Institut d?Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL), dirigidos por Esteban Ballestar, han identificado por primera vez alteraciones epigenéticas en enfermedades autoinflamatorias, en concreto en síndromes periódicos asociados a criopirina (CAPS). El estudio aparece publicado en Journal of Allergy and Clinical Immunology.

Las enfermedades autoinflamatorias sistémicas comprenden un conjunto de patologías poco frecuentes caracterizadas por la presencia de episodios inflamatorios agudos y recurrentes, resultado de una desregulación del control del proceso inflamatorio. Estas enfermedades se producen como resultado de mutaciones en diferentes genes relacionados con la respuesta inmune innata y con la inflamación.

Las tres enfermedades que incluye el término CAPS son el síndrome autoinflamatorio familiar por frío o FCAS (Familial Cold Autoinflamatory Syndrome), el síndrome de Muckle-Wells y la enfermedad inflamatoria sistémica de inicio neonatal o NOMID (Neonatal-Onset Multisystem Inflammatory Disease), o CINCA (Chronic Infantile Neurological Cutaneous Articular Syndrome).

En todas ellas, los pacientes presentan mutaciones en el gen que codifica la criopirina, una proteína clave en el proceso de inflamación. A pesar de que la presencia de mutaciones es general, ni todos los pacientes que las presentan tienen las mismas características clínicas ni responden exactamente igual al tratamiento con fármacos.

El estudio, que ha sido llevado a cabo principalmente por Roser Vento-Tormo, Damiana Álvarez-Errico y Antonio García-Gómez, ha puesto de manifiesto no solo que los pacientes de CAPS presentan alteraciones en el control por metilación del ADN de genes relacionados con la inflamación en sus monocitos, sino también que los tratamientos inmunológicos que reciben estos pacientes son capaces de restituir los niveles de metilación hasta los observados en individuos sanos.

Puesto que ni todos los pacientes de CAPS tienen los mismos características clínicas ni responden igual de bien a los tratamientos con fármacos inmunológicos, los cambios en la metilación observados podrían proporcionar marcadores con diversas aplicaciones clínicas, tanto para la caracterización de pacientes como para el seguimiento en su respuesta a distintos tratamientos.

Para la realización del estudio, ha sido clave la colaboración estrecha con especialistas implicados en el diagnóstico y tratamiento de estos pacientes, en concreto en el estudio han participado José Hernández-Rodríguez, Juan Ignacio Aróstegui, Jordi Yagüe y Manel Juan del Hospital Clínic de Barcelona, Segundo Buján del Hospital Vall d?Hebron, y  Maria Méndez y Maria Basagaña, del Hospital Universitari Germans Trias i Pujol.

julio 15/ 2016 (JANO)

Un estudio ha comparado por primera vez cómo funciona el cerebro de los hombres que han maltratado a su pareja o expareja, en comparación con el de otros delincuentes, cuando se exponen a imágenes relacionadas con diferentes tipos de violencia.

La investigación publicada en Social Cognitive and affective neuroscience, ha evidenciado las diferencias existentes en el funcionamiento cerebral a través de la resonancia magnética funcional. En concreto, los maltratadores (n = 21), en comparación con otros delincuentes (n = 20), mostraron una mayor activación en la corteza cingulada anterior y posterior y en la corteza prefrontal medial, y una menor activación en la corteza prefrontal superior ante imágenes de violencia de género con respecto a imágenes de contenido neutro.

Además, la comparación directa entre imágenes con diferente contenido violento apoyó también un perfil de funcionamiento cerebral propio en maltratadores, con una implicación de la corteza prefrontal medial y una gran participación de la corteza cingulada posterior y el giro angular izquierdo ante imágenes de violencia contra las mujeres.

Estos hallazgos podrían explicar algunas de las alteraciones psicológicas que describen los maltratadores cuando se enfrentan a su pareja sentimental, como estrategias de afrontamiento desadaptativas, problemas en la regulación emocional en forma de obsesiones sobre la pareja, estados de ánimo como miedo, ira o rabia, miedo a ser abandonados, e inestabilidad afectiva repentina en forma de aumento de la ansiedad.

julio 15/ 2016 (Psiquiatria)

Un estudio muestra que las personas resistentes a la insulina presentan niveles elevados en sangre de un subgrupo de aminoácidos (BCAA) cuyos impulsores son las bacterias Prevotella copri y Bacteroides vulgatus.

Un estudio dirigido por el profesor Oluf Pedersen, del Centro de Metabolismo de la Universidad de Copenhague, Dinamarca, acaba de demostrar que los desequilibrios específicos en la microbiota intestinal son factores esenciales que contribuyen a la resistencia a la insulina, un estado precursor de trastornos generalizados como la diabetes tipo 2, la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares ateroscleróticas.

El trabajo incluyó a 277 individuos no diabéticos y 75 pacientes diabéticos tipo 2, y en él colaboraron expertos de la Universidad de Copenhague y la Universidad Técnica de Dinamarca. Se monitorearon las concentraciones de más de 1 200 metabolitos en la sangre y se hicieron estudios avanzados basados en el ADN de cientos de bacterias en el tracto intestinal humano para explorar si ciertos desequilibrios en la flora intestinal están implicados en la etiología de trastornos metabólicos comunes y cardiovasculares.

Los investigadores observaron que las personas que tenían una disminución en la capacidad de acción de la insulina y, por lo tanto, eran resistentes a la insulina, presentaban niveles elevados en sangre de un subgrupo de aminoácidos llamados aminoácidos de cadena ramificada (BCAA, por sus siglas en inglés). Es importante destacar que el incremento de los niveles de BCAA en la sangre está relacionado con cambios específicos en la composición y función de la microbiota intestinal.

Los principales impulsores de la biosíntesis bacteriana intestinal de los BCAA resultaron ser las bacterias Prevotella copri y Bacteroides vulgatus. Para probar mecánicamente si las bacterias intestinales eran la verdadera causa de la resistencia a la insulina, los científicos alimentaron a los ratones con la bacteria ‘Prevotella copri’ durante tres semanas y vieron un aumento de los niveles sanguíneos de BCAA y el desarrollo de resistencia a la insulina e intolerancia a la glucosa.

“Este estudio representa avances médicos y técnicos muy significativos, y es el primero en integrar datos de metabolómica, microbioma y clínicos en suero en un solo análisis. Es importante destacar que el análisis revela la importancia de las diferentes especies de bacterias en relación con la enfermedad y nos ha permitido identificar un microbio específico que produjo la resistencia a la insulina cuando se transfirió a los ratones”, dice Henrik Bjorn Nielsen, de la Universidad Técnica de Dinamarca y autor principal del trabajo, que se publica en Nature.

“La mayoría de las personas con resistencia a la insulina no saben que la tienen. Sin embargo, se sabe que la mayoría de los individuos con sobrepeso y obesidad son resistentes a la insulina y también es conocido que los cambios en la dieta para comer menos calorías y el aumento de la ingesta diaria de cualquier tipo de verduras y menos alimentos ricos en grasas animales tienden a normalizar los desequilibrios de la flora intestinal y, al mismo tiempo, mejorar la sensibilidad a la insulina del huésped”, añade Pedersen.

julio 14/2016 (JANO)

El peligro de defectos congénitos relacionados con el virus del Zika podría limitarse a las infecciones maternas que se producen en los dos primeros trimestres del embarazo, según sugiere un nuevo estudio.

Investigadores colombianos y estadounidenses estudiaron 11 944 embarazos que ocurrieron en 2015 en mujeres de Colombia, un país en que el mosquito que propaga el virus del Zika es endémico. El estudio no detectó ningún caso de anomalías en los bebés de las mujeres que contrajeron el virus del Zika durante los últimos tres meses del embarazo.

En el momento de publicarse el estudio en The new England Journal of Medicine , el 10 % de las 1 850 mujeres infectadas a finales del embarazo todavía no habían dado a luz, de forma que los resultados siguen siendo preliminares, pero los datos sobre el 90% restante de las mujeres sugieren que la infección materna con el virus del Zika en el tercer trimestre del embarazo no se vincula con anomalías estructurales en el feto y, más en concreto, con casos de microcefalia.

julio 15/2016 (HealthDay)