Científicos de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) y la Universidad francesa de Toulouse han identificado las células que ponen en marcha el desarrollo neuronal del oído interno. El hallazgo, recién publicado en la revista eLife, muestra que las neuronas pioneras se encuentran fuera del oído interno y, una vez activadas, migran hacia este tejido para inducir neuronas en el tejido del oído interno.

Durante años se pensaba que todas las neuronas del oído interno se desarrollaban dentro de un área del embrión conocida como epitelio del oído interno. Las células de esta región activarían el gen neurog1, que desencadenaría una serie de cambios que las convertirían en neuronas del oído interno. Sin embargo, gracias al uso de avanzadas técnicas de microscopía en embriones de pez cebra, el equipo liderado por Berta Alsina, que dirige el Laboratorio de Morfogénesis y Señalización de Sistemas Sensoriales de la UPF, ha descubierto que este proceso se inicia antes, con la llegada de células externas al epitelio.

Estudiando el oído sin orejas

A pesar de no tener orejas, los peces cebra poseen, en su cráneo, un oído interno que los dota del sentido del equilibrio y de la audición, y es muy similar a los oídos de otros vertebrados, como los humanos. Además, los embriones de pez cebra son transparentes, haciendo posible la visualización directa de la activación de los genes y los movimientos celulares.

Mediante imágenes de embriones de pez cebra en tiempo real (lo que la comunidad científica llama 4D imaging), los científicos muestran que las primeras células que activan el gen neurog1 lo hacen fuera del oído interno. Estas células pioneras migran entonces al epitelio del oído interno y provocan la activación de neurog1 en sus nuevas células vecinas.

Una sustancia llamada factor de crecimiento de fibroblastos (FGF) se encarga de decirle al epitelio del oído interno que deje entrar a las neuronas pioneras, controlando así el número final de neuronas del oído interno. ?Hemos identificado un nuevo grupo de células que actúan como pioneras de la neurogénesis del oído?, comenta Esteban Hoijman, autor del artículo e investigador en el laboratorio de Alsina. ?Estas células tienen dos funciones esenciales: constituyen las primeras células especializadas del epitelio y promueven la especialización de las células residentes en el oído interno?. Según Alsina, se trata de una gran novedad en el campo de la neurogénesis, puesto que ?es el primer ejemplo de progenitores neuronales instruyendo la especialización de otros progenitores?.

El trabajo revela cómo la activación coordinada de los genes y el movimiento de las células dan lugar a las neuronas del oído interno. Esto proporciona una visión de los mecanismos que dan lugar a otros tipos de tejido sensorial, como el visual o el olfativo. Estos hallazgos pueden ser cruciales para el diseño de nuevas terapias relacionadas con neuropatías tales como la sordera.
junio 22/2017 (diariomedico.com)

Joaquim Bellmunt, jefe de la Sección de Oncología del Hospital del Mar, especialista mundialmente reconocido en cáncer de vejiga y riñón y actualmente director del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM), ha dirigido la investigación desde el Grupo de Tratamiento de Tumores Urológicos (Sogug). Su autor principal es Jesús García Donas, especialista en oncología médica en HM Hospitales de Madrid.

Se trata de un ensayo clínico en fase 2 aleatorizado, y ahora se ha evaluado su eficacia en 88 pacientes afectados de carcinoma urotelial de entre 42 y 84 años. De estos, 45 recibieron la terapia de mantenimiento con vinflunina junto con tratamiento de soporte. A los 43 restantes solo se les brindó el tratamiento de soporte. Tras un seguimiento de 15,6 meses, la enfermedad se logró controlar, aproximadamente en un 70 por ciento de los pacientes que recibieron vinflunina frente al 45 por ciento de los que no.

La mitad de los pacientes que recibieron vinflunina pasaron una media de 6,5 meses sin recaídas desde el tratamiento con gemcitabina y cisplatino, a diferencia de la mitad de los pacientes que únicamente recibieron el cuidado paliativo en el que solo retrasaron la reaparición del cáncer una media de 4,2 meses.

La supervivencia en la mitad de los pacientes tratados con vinflunina se ha incrementado en una media de 16,7 meses después del tratamiento de primera línea y, en algunos casos, hasta 30,3 meses. Los que solo recibieron tratamiento de soporte seguían vivos una media de 13,2 meses tras el primer tratamiento, con una supervivencia máxima de 19,7 meses.

Efectos secundarios controlables

Los efectos secundarios que puede causar el tratamiento con vinflunina en los pacientes son del todo controlables. Se observaron no obstante efectos adversos como neutropenia, fatiga y diarrea, aunque todos ellos fueron de fácil control clínico. Por tanto, según el estudio, los beneficios del tratamiento compensan los posibles efectos tóxicos, ya que son manejables. Los investigadores sugieren que incluso puede que la vinflunina sea más segura como terapia de mantenimiento que como tratamiento de segunda línea.
junio 22/2017 (diariomedico.com)

La propagación internacional de las enfermedades infecciosas sigue constituyendo un problema global de seguridad sanitaria, debido a factores que se asocian con el mundo actual inter-conectado, sobre todo por el desplazamiento de población debido al turismo, la migración o los desastres; el aumento de productos biológicos y de alimentos en el comercio internacional; los cambios sociales y ambientales vinculados con la urbanización, la deforestación y las alteraciones climáticas; así como los cambios en los métodos para procesar y distribuir los alimentos y en los hábitos alimentarios de los consumidores.

En estos momentos, en España estamos en situación de riesgo de adquirir estas enfermedades infecciosas debido a la presencia del mosquito tigre, que es un transmisor de muchas enfermedades tropicales y se propaga con mucha facilidad. Además, nos encontramos en una época del año en el que España es un referente mundial turístico. Recibimos millones de turistas de todo el mundo, que se mueven a lo largo y ancho de nuestras costas, y eso eleva el riesgo de contagios, ya que con el turista viaja también el mosquito, extendiendo así su propagación.

Otra de las enfermedades que preocupan en estos momentos, que de no ser detectada a tiempo puede producir la muerte del paciente en poco tiempo, es la fiebre de Crimea-Congo. Esta enfermedad nació en el Este de Europa, es una fiebre hemorrágica que se transmite por garrapatas, y es altamente contagiosa, aunque no tanto como el ébola, pero a nivel hospitalario requiere aislamiento, trajes y filtros específicos, y cuidados especiales.

Dengue, zika y estrongiloidiasis

El dengue, el zika y la estrongiloidiasis, son otras de las enfermedades emergentes de interés en España sobre las que los especialistas están especialmente atentos. El dengue, del que se tiene más información, produce la enfermedad en la persona que recibe la picadura pero no se contagia por contacto. Sus manifestaciones pueden llegar a ser graves y requerir ingreso en UCI. Si se detecta algún caso de dengue proveniente de otro país, se toman las medidas necesarias de vigilancia y prevención para evitar su propagación mediante la picadura del mosquito tigre.

No sucede lo mismo con el zika, un virus como el dengue pero que tiene manifestaciones más leves. El zika se propaga mediante la picadura de mosquito pero también por transmisión sexual y puede provocar malformaciones fetales en caso de embarazo.

Otro caso que se recibe en las UCI españolas es el de los enfermos con estrongiloidiasis diseminada, un parásito del que cada vez hay más casos en España. Este parásito es muy agresivo, sobre todo en pacientes inmunodeprimidos donde el porcentaje de mortalidad puede alcanzar el 80 por ciento. La característica más peligrosa del Strongyloides es que no se manifiesta a través de síntomas reconocibles, solo acusa algunos síntomas muy leves que se pueden confundir con cualquier malestar, y en muchos casos el descubrimiento del parásito se produce post mortem.

“Cualquier epidemia de este tipo conlleva caos social y del sistema sanitario. Mientras tanto en una situación de este tipo hay que dedicar tiempo a formación y manejo de la enfermedad, un tiempo del que no se dispone si se propaga muy rápidamente”, ha comentado María Ramírez, especialista de Medicina Interna del Hospital de Lérida en la Unidad de Medicina Tropical.

Muertes a nivel mundial

De las enfermedades mencionadas, la que tiene registrado un mayor número de muertes a nivel mundial es el dengue, debido a la gran cantidad de casos diagnosticados, aunque la mortalidad se sitúa en un 3 por ciento en caso de dengue grave. El zika tiene menos del 1 por ciento de mortalidad. Y en el caso de la fiebre de Crimea-Congo la mortalidad asciende a un 15-30 por ciento, pero solo ha habido dos casos aislados en España, de los cuales solo uno sobrevivió.

“Los problemas que plantean las infecciones que afectan a nuestros pacientes son muy importantes. Pero los ciudadanos pueden estar seguros de que los profesionales del enfermo crítico integrados en la Sociedad Española de Medicina Intensiva, Crítica y Unidades Coronarias (Semicyuc) nos esforzamos día a día en ofrecer la atención más adecuada”, ha comentado Luis Álvarez Rocha, presidente del Comité Científico de la Semicyuc.

Multirresistencia

La preocupación más reciente en cuanto a enfermedades emergentes está relacionada con uno de los temas estrella del LII Congreso de la Semicyuc, la multirresistencia. Y es que el paludismo ha comenzado a manifestar síntomas de resistencia a los fármacos en África y Asia. Por este motivo se está trabajando en la investigación de una vacuna, ya que de propagarse la resistencia estaríamos hablando de una alarma mundial.

Ramírez ha advertido de la importancia de “acudir a centros de salud internacional antes de realizar un viaje a algún país tropical para obtener información acerca de las enfermedades que pueden adquirir y la forma de prevenir su contagio”.

La actuación rápida en caso de enfermedades emergentes es vital para el bienestar del paciente. Por ello la coordinación entre los médicos especializados en estas enfermedades y las unidades de cuidados intensivos es primordial.

“El primer paso si llega un caso de enfermedad emergente a una UCI es comunicarlo a las entidades de salud pertinentes y tomar medidas de aislamiento estrictas para evitar su propagación. La formación periódica al personal sanitario de las unidades es fundamental para que sean conscientes de su importancia”, ha apuntado Ramírez.

Por ello se ha considerado imprescindible incluir en el LII Congreso Nacional de la Semicyuc una puesta al día de todo lo relacionado con las infecciones emergentes.

“Es norma de nuestra sociedad científica mantenerse vigilante sobre la evolución de todas las dificultades que pueden afectar al paciente crítico y, de forma individual o aunando esfuerzos con otras sociedades científicas o con el Ministerio de Sanidad, dar respuesta inmediata a ellas. Sirvan como ejemplo los protocolos de actuación elaborados por nuestros grupos de expertos con motivo de la epidemia de la gripe A o de la aparición de casos de ébola, ha afirmado Álvarez Rocha.
junio 22/2017 (diariomedico.com)

“Al emparejar fármacos aprovechando su sinergia, tenemos muchas posibilidades de llegar a la clínica con más rapidez que empleando nuevas moléculas, cuyos ensayos exigen más tiempo y recursos”, dice Jessica Brown, profesora de Patología en la Universidad de Utah.

El grupo de Brown ha analizado una base de datos de 4000 cepas mutadas de Escherichia coli que ha expuesto a 100 fármacos aprobados por la FDA. Cada cepa mutada implicaba un gen específico alterado y eso hacía que la bacteria interactuase con cada medicamento de una manera diferente, generando una “huella” genética única.

Los científicos exploraron estas “huellas” hasta identificar los genes que se asocian a debilidad bacteriana para repeler la acción antibiótica; de esta forma, podían combinar diferentes pares de fármacos para evitar las infecciones.
Según Brown, al emparejar con este sistema de sinergias a los fármacos, se multiplicaba por cuatro la eficacia individual de cada tratamiento.

Con este procedimiento, han podido determinarse 14 fármacos que pueden emparejarse potencialmente.

Una de las combinaciones más prometedoras, destacan los científicos, es la azidotimidina (AZT), uno de los primeros antirretrovirales empleados en sida, y el antitumoral floxuridina, cuya huella genética es similar a la generada por el antibiótico trimetroprima.

El grupo de Brown estudió la eficacia de la floxuridina y el AZT en un modelo de pez cebra infectado por E. coli resistente a trimetroprima. La combinación farmacológica redujo la carga bacteriana unas 10 000 veces, comparado con el tratamiento convencional de trimetroprima y sulfametoxazol.

En este caso concreto, explican los autores, el AZT bloquea la replicación del ADN, mientras que floxuridina, al igual que ocurre con trimetroprima, evita que la bacteria repare su genoma, también en las cepas resistentes al antibiótico.
junio 22/2017 (diariomedico.com)

Las cromosomopatías, con una frecuencia de 0,8-1 por ciento de los embarazos, son causa prevalente de muerte perinatal. Actualmente, el cribado prenatal de cromosomopatías, Test Combinado, se basa en la asociación de marcadores ecográficos (traslucencia nucal) y bioquímicos (B-hCG y PAPP-A), que presentan una tasa de diagnóstico para la trisomía 21 del 85-90 por ciento, pero una tasa de falsos positivos del 5 por ciento.

En los últimos años se ha desarrollado un método de cribado prenatal de cromosomopatías, Test Prenatal No Invasivo (TPNI), basado en la identificación y cuantificación del ADN fetal, con mejores resultados aún que el Test Combinado (tasa de detección del 99 por ciento para una tasa de falsos positivos del 0,1 por ciento), pero con unos costes superiores.

Test combinado

Desde la Unidad de Diagnóstico Prenatal del Hospital de Valme, de Sevilla, aplican como método de cribado de cromosomopatías un test combinado “pero, en caso de alto riesgo de crosomopatías, ofertamos dos opciones: una técnica invasiva (amniocentesis o biopsia corial) o un test prenatal no invasivo”, afirman José Antonio Sainz, de la Unidad de Diagnóstico Prenatal e Ignacio Peral, del área de Reproducción y Diagnóstico Prenatal del Laboratorio de Análisis Clínicos.

El objetivo es disminuir o suplir el riesgo de pérdida gestacional, en caso de cribado de cromosomopatía alto, por un TPNI que no asocia riesgo de pérdida de gestación. Por ello, está dirigido a las gestantes con un cribado de cromosomopatía de alto riesgo y que no deseen ser sometidas a una técnica invasiva como método de diagnóstico definitivo.

“Gracias a este cribado -expone Sainz- se mantienen las tasas de diagnóstico de cromosomopatías por encima de un 85-90 por ciento, pero reducimos a la mitad la tasa de realización de amniocentesis a menos de un 2-3 por ciento”. Además, minimiza los riesgos para la madre y el feto (al no ser invasivo), optimiza la fiabilidad de resultados (al ser altamente sensible) y contribuye a reducir la ansiedad de los padres (al ser un método eficaz derivado de la amplia capacidad de predicción).

Idea de ampliación

Desde septiembre de 2016, el Hospital de Valme está ofertando este innovador estudio de diagnóstico prenatal a las embarazadas del área sur de la provincia de Sevilla. “El balance es positivo -destacan ambos especialistas- ya que mantenemos la tasa de diagnóstico de cromosomopatías en un 93 por ciento y reducimos la tasa de técnicas invasivas en un 40 por ciento. Un total de 32 gestantes que cumplían criterios para este método y que presentaban indicación de realizar una técnica invasiva y aceptaron sustituirla por el método no invasivo, han evitado hacerse la amniocentesis en los últimos 7 meses”.

A día de hoy, está implantado en la clínica y se le oferta a toda gestante que cumple los criterios para su aplicación, “aunque la idea es realizar una implementación universal; es decir, que el resto de gestantes de Sevilla y Andalucía sigan los mismos criterios de igualdad”, concluye Sainz.
junio 22/2017 (diariomedico.com)