Los casos de COVID-19 se han disparado en las últimas semanas en el norte de Siria, donde la situación es crítica, informaron diversos responsables, explicando que los centros médicos están desbordados.

En algunas de las zonas más afectadas por los diez años de conflicto del país, las infraestructuras sanitarias son insuficientes y escasean los suministros médicos básicos y las dosis de vacunas.

Aunque el número de casos está aumentando en todo el país, las áreas más afectadas por la última ola de la pandemia son las del norte, que aún escapan al control del gobierno.

En la región de Idlib, donde alrededor de la mitad de los más de tres millones de habitantes fueron desplazados por el conflicto, el número de infecciones diarias registradas aumentó bruscamente y ahora supera con frecuencia los miles, al día.

«De agosto a septiembre, el número de casos confirmados de coronavirus en el noroeste de Siria se disparó un 144 %, hasta alcanzar los 71 715 casos a fecha de 28 de septiembre, con 1 151 muertes», indicó Save the Children.

La organización benéfica dijo que solo quedaban una docena de camas en unidades de cuidados intensivos para toda la región y pidió ayuda internacional de emergencia para evitar un desastre aún mayor.

«Cada muerte por coronavirus cuenta, pero cuando vemos que un bebé y un adolescente de 17 años han muerto debido a la enfermedad es algo devastador», dijo la directora de Save the Children en Siria, Sonia Khush.

En el noroeste de Siria, la situación sanitaria está «fuera de control«, según Francisco Otero y Villar, jefe de misión de la ONG Médicos Sin Fronteras (MSF) en este país castigado por la guerra.

«Estamos en el nivel 4 de transmisión, el nivel más elevado», dijo.

Y «más del 20 % de las personas afectadas son desplazadas que viven hacinadas en condiciones de insalubridad extrema, lo que las torna más vulnerables«, agregó.

Según MSF, solo un 2 % de los 4,3 millones de habitantes del noroeste de Siria están vacunados.

«Pedimos a la comunidad internacional que consolide su apoyo en el noroeste de Siria aumentando la capacidad de diagnosticar, así como el número de camas y ventiladores en los hospitales y también acelerando la campaña de vacunación», dijo Otero y Villar.

Los casos de COVID-19 también están aumentando en el noreste del país, controlado en su mayor parte por la administración autónoma kurda, así como en zonas gubernamentales.

El Ministerio de Salud dijo la semana pasada que los hospitales de Damasco y de la principal ciudad costera, Latakia, estaban al máximo de su capacidad.

octubre 01/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

La tercera dosis de las vacunas contra la COVID-19 tienen una tasa más baja de efectos secundarios que las anteriores, reportó el ministerio de Salud israelí.

Según datos publicados por esa cartera, de los 3,3 millones de personas que recibieron la tercera inyección en esta nación levantina, apenas 19 informaron efectos secundarios graves.

Problema como fatiga, debilidad y dolor en el brazo donde recibió el pinchazo fueron menos comunes en todos los grupos de edad, subrayó.

La debilidad general se registró en 86,6 personas por millón en la tercera dosis, en comparación con 271,8 y 251,1 en la segunda y tercera, respectivamente.

Mientras, el dolor en el área de la vacuna afectó a 42,7 por millón en la tercera dosis, en comparación con 222,9 y 514,3 en las anteriores.

Una investigación del centro médico de Sheba, el más grande de Israel, reveló el pasado mes que los niveles de anticuerpos tras la inoculación de la tercera dosis son 10 veces más altos que los detectados después de la segunda.

No obstante, el hospital llamó a la precaución y explicó que continuaría la observación durante los próximos meses.

Otro estudio realizado por el Centro Médico Sourasky de Tel Aviv, y publicado en agosto, destacó que las personas inmunodeprimidas desarrollaron un 43 por ciento más de anticuerpos con la tercera dosis de la vacuna anti-COVID-19 de Pfizer que con la segunda.

octubre 01/2021 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

La pandemia de nuevo coronavirus ha provocado al menos 4 780 108 muertos en el mundo desde que la oficina de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en China dio cuenta de la aparición de la enfermedad en diciembre de 2019, según un balance establecido por AFP este viernes a las 10 H00 GMT a partir de fuentes oficiales.

Desde el comienzo de la epidemia más de 233 723 290 personas contrajeron la enfermedad. La gran mayoría de los enfermos se recupera, pero una parte aún mal evaluada conserva los síntomas durante semanas o, incluso, meses.

Las cifras se basan en los reportes comunicados diariamente por las autoridades sanitarias de cada país y excluyen las correcciones realizadas a posteriori por los diferentes organismos de estadística que concluyen que la cantidad de decesos es mucho más importante.

La OMS estima incluso que si se tiene en cuenta la sobre mortalidad vinculada a COVID-19, directa e indirecta, el balance de la pandemia podría ser dos a tres veces más elevado que el registrado oficialmente.

Una parte importante de los casos menos graves o asintomáticos sigue sin detectarse a pesar de la intensificación del testeo en numerosos países.

El jueves se registraron en el mundo 8 840 nuevas muertes y 489 342 contagios. Los países que más fallecidos registraron según los últimos balances oficiales son Estados Unidos con 2 694, Rusia (887) y Brasil (627).

La cantidad de muertos en Estados Unidos asciende a 697.695 con 43 459 844 contagios. Después de Estados Unidos, los países con más víctimas mortales son Brasil, con 596 749 muertos y 21 427 073 casos, India, con 448 339 muertos (33 766 707 casos), México, con 277 505 muertos (3 664 223 casos) y Rusia, con 208 142 muertos (7 535 548 casos).

Entre los países más golpeados, Perú registra la mayor tasa de mortalidad, con 605 decesos por cada 100 000 habitantes, seguido de Bosnia (323), Macedonia del Norte (320), Hungría (313), Montenegro (306) y Bulgaria (300).

El viernes a las 10 H00 GMT y desde el comienzo de la epidemia, América Latina y el Caribe sumaba 1 489 840 fallecidos (44 954 271 contagios), Europa 1 312 329 (67 862 834), Asia 840 620 (53 971 660), Estados Unidos y Canadá 725 516 (45 080 677), África 210 704 (8 300 184), Medio Oriente 198 925 (13 373 112) y Oceanía 2 174 (180 555).

Este balance fue realizado utilizando datos de las autoridades nacionales recopilados por las oficinas de AFP y con informaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Debido a correcciones de las autoridades o la publicación tardía de los datos, el aumento de las cifras publicadas en 24 horas puede no encajar exactamente con los números del día anterior.

octubre 01/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

El laboratorio Merck buscará autorización en Estados Unidos para un medicamento oral contra la COVID-19, luego de que la píldora mostrara «resultados convincentes» en un ensayo clínico.

El fármaco experimental, molnupiravir, redujo significativamente el riesgo de hospitalización o muerte cuando se administró a pacientes de alto riesgo al inicio de la enfermedad, dijeron en un comunicado Merck y su socio Ridgeback Biotherapeutics.

«En el análisis intermedio, 7,3 por ciento de los pacientes que recibieron molnupiravir fueron hospitalizados hasta el Día 29, contra 14,1 por ciento de los pacientes tratados con placebo que fueron hospitalizados o murieron».

El ensayo clínico de fase tres evaluó datos de 775 pacientes con COVID leve a moderado, dijo el laboratorio.

«Merck planea buscar la autorización de uso de emergencia en Estados Unidos lo antes posible y enviar solicitudes a las agencias reguladoras de todo el mundo», señaló el comunicado.

El molnupiravir, una de los varios medicamentos orales contra la COVID que se están desarrollando, busca evitar la replicación del virus.

octubre 01/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

El plan global diseñado para garantizar el acceso justo a las vacunas contra la COVID-19 distribuirá este mes por primera vez inyecciones solo a los países con los niveles más bajos de cobertura, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS). Codirigido por la OMS, COVAX ha asignado desde enero dosis en su mayoría de manera proporcional entre sus más de 140 estados beneficiarios de acuerdo con el tamaño de la población.

Esto hizo que algunas naciones más ricas que ya habían asegurado vacunas a través de acuerdos separados con empresas farmacéuticas fueran elegibles para recibir dosis de COVAX, junto con países sin ningún suministro.

Como algunas naciones están administrando ya inyecciones de refuerzo, mientras que otras siguen entregando las primeras dosis a los más vulnerables, la OMS ha modificado las reglas.

«Para el suministro de octubre diseñamos una metodología diferente, que solo cubre a los participantes con pocas fuentes de suministro», dijo Mariangela Simao, subdirectora general de Acceso a Vacunas de la OMS, en un video publicado en el sitio web del organismo con sede en Ginebra.

El cambio se produce 15 meses después del lanzamiento del programa COVAX y mientras el director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, busca la reelección.

La presentación de Simao mostró que, de las más de 90 naciones más pobres atendidas por COVAX,  aproximadamente la mitad había inmunizado a menos del 20 % de sus poblaciones y 26 a menos del 10 %. Muchas naciones ricas alcanzaron una cobertura del 70 % durante el verano boreal.

Alrededor de 75 millones de dosis de las vacunas de Pfizer, AstraZeneca, Johnson & Johnson, Moderna y Sinopharm,  se distribuirán en octubre a 49 países considerados entre los de menor cobertura, dijo la presentación, sin indicar las naciones receptoras.

octubre 01/2021 (Reuters) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

El Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa ?centro impulsado conjuntamente por la Fundación «la Caixa» y el Departamento de Salud de la Generalidad de Cataluña? y el Centro de Investigación en Sanidad Animal (CReSA) del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA), que están trabajando juntos en el desarrollo de una vacuna para la COVID-19, han participado en un estudio internacional que demuestra la influencia de las lectinas ?moléculas presentes en la membrana de algunas células del sistema inmunitario? en la entrada del SARS-CoV-2 a las células diana y, por tanto, en la diseminación de la infección causada por este virus.

El estudio, publicado en la revista Nature, y liderado por el centro de investigación Vir Biotechnology de San Francisco, en Estados Unidos, pone de manifiesto uno de los mecanismos que utiliza este coronavirus para infectar con más facilidad el tracto respiratorio.

Paralelamente, los resultados apuntan que las lectinas también pueden modular la capacidad de los anticuerpos para bloquear el virus y así evitar la infección, hecho que se deberá tener en cuenta a la hora de diseñar futuras estrategias terapéuticas con anticuerpos monoclonales.

Para poder infectar, el SARS-CoV-2 debe unirse a una proteína situada en el exterior de la célula huésped. Esta proteína, llamada ACE2, actúa como receptor del virus y es la que permite su entrada a la célula. «La paradoja es que ACE2 está poco presente en las células del tracto respiratorio y, aun así, estas son las que más se infectan por el virus. Esto nos indica que debe haber otros mecanismos que estén facilitando la infección en estas zonas», explica Nuria Izquierdo-Useros, investigadora principal de IrsiCaixa.

Un papel ya descrito en VIH y ébola

Anteriores estudios, hechos con virus como el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) o el ébola, apuntan a que las lectinas tienen un rol importante en las infecciones, y es por eso que el equipo investigador decidió descifrar si estas moléculas ?como Siglec-1, DCSIGN o L-SIGN? también tenían un rol en la infección por SARS-CoV-2.

«En 2012, desde IrsiCaixa demostramos que Siglec-1 ayudaba a la infección y diseminación del VIH por diferentes tejidos y, ahora, hemos hecho extensivo este estudio al SARS-CoV-2″, detalla Javier Martínez-Picado, investigador ICREA de IrsiCaixa.

Para demostrar la función de las lectinas Siglec-1, DC-SIGN y L-SIGN en la infección por SARS-CoV-2, el equipo ha puesto en contacto el virus con células que contienen estas proteínas. Los datos de estos experimentos muestran que, en presencia de las lectinas, el SARS-CoV-2 puede infectar más células, a diferencia de cuando no están.

En el caso concreto de la lectina Siglec-1, los estudios se han podido hacer con células inmunitarias obtenidas a partir de muestras de sangre para simular la realidad lo máximo posible. «Hemos visto que esta proteína está actuando como si fuera una grúa para el SARS-CoV-2. Es decir, coge el virus y lo lleva hasta las células que ha de infectar, facilitando su entrada a nuevas células y, consecuentemente, su diseminación», detalla Júlia Vergara-Alert, investigadora del IRTA-CReSA.

Estos resultados se confirman al observar que, cuando se bloquea la acción de Siglec-1, disminuyen las infecciones de las células diana.

Por otro lado, el equipo investigador también ha demostrado que las lectinas pueden modular la función de diversas clases de anticuerpos monoclonales dirigidos a neutralizar el virus.

Una acción dispar en los anticuerpos

Concretamente, han visto que, en presencia de las lectinas, algunos anticuerpos consiguen bloquear el virus con más eficacia y, otros, en cambio, pierden funcionalidad según la zona del virus a la que se unen.

A pesar de presentar una acción dispar, saber que las lectinas tienen una influencia directa en la función de los anticuerpos es clave para poder diseñar estrategias terapéuticas eficaces contra la COVID-19.

Las lectinas ayudan a los virus en situaciones límite Siglec-1 o el resto de lectinas se encuentran en gran cantidad en las membranas de algunas células.

De hecho, las células dendríticas, que son las células que han estudiado en este proyecto para explicar la función de Siglec-1, tienen miles de estas proteínas ancladas a su membrana.

«Ante la abundante presencia de Siglec-1, es muy probable que el SARS-CoV-2 se encuentre con esta molécula y se una. Las células quedan rodeadas de virus anclados a su membrana gracias a la unión con Siglec-1 y eso facilita que el virus se acabe encontrando con ACE2, el receptor que permitirá la entrada a las células diana», explica Martínez-Picado.

Este descubrimiento, de hecho, ya se había demostrado en el caso del VIH, que, en presencia de células dendríticas, se expande mucho más rápido. «Esto demuestra que las lectinas son muy útiles para el virus cuando este está en situaciones límite, es decir, cuando hay poco receptor ACE2 o al inicio de la infección, cuando todavía hay poco virus, ya que facilita que el virus coincida con sus células diana y entre para infectarlas», concluye Izquierdo-Useros.

octubre 01/2021 (Diario Médico)