El achachairú, un árbol frutal de origen boliviano, se mostró eficaz para combatir ciertos tipos de células cancerígenas en pruebas realizadas en laboratorio por científicos de la brasileña Universidad do Vale do Itajaí (Univali), se informó recientemente.

Los investigadores de la Univali consiguieron aislar dos compuestos de extractos de la planta que, al menos en laboratorio, tuvieron efecto para inhibir las células tumorales en casos de cáncer de próstata, mama y riñón, señaló este miércoles la universidad en un comunicado.

El descubrimiento, hecho en asociación con investigadores de la también brasileña Universidad de Campinas (Unicamp), fue destacado en un artículo publicado recientemente en una revista científica internacional.

El achachairú (“Garcinia achachairu”), una fruta comestible muy apetecida por los bolivianos, que la usan para producir refrescos, helados y postres, constituye una “nueva esperanza en el combate del cáncer”, señaló la Univali.

En Bolivia la medicina tradicional utiliza la cáscara de la fruta y la corteza del árbol del achachairú como cicatrizante y para tratar problemas como reumatismo, inflamación, problemas gástricos y manchas en la piel.

Pese a ser prácticamente desconocido en Brasil, el fruto ya fue adaptado a diferentes regiones brasileñas, entre las cuales Santa Catarina, estado del sur del país en que la Univali tiene su sede.

La investigación de la universidad brasileña fue realizada en el desarrollo de un proyecto apoyado por el Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo (Cyted) para identificar nuevos agentes terapéuticos a partir de la biodiversidad regional.

“Hicimos pruebas con extractos de diferentes partes de la planta y obtuvimos los mejores resultados con las ramas”, afirmó el investigador Rivaldo Niero, uno de los responsables por el estudio, citado en el comunicado de la Univali.

“Ya aislamos e identificamos dos sustancias raras que parecen ser las responsables por el efecto biológico evidenciado”, agregó el científico, quien admitió que esas propiedades, así como su seguridad y toxicidad, aún tiene que ser probadas en humanos.

Valdir Cechinel Filho, otro de los investigadores de la Univali, explicó que los estudios proseguirán en adelante en asociación con el Centro de Investigación en Cáncer de la Universidad de Salamanca (España).

La nueva fase de la investigación, con pruebas en modelos “in vivo”, se propone elucidar los mecanismos de acción de los principios activos, según Cechinel Filho.
marzo 13/2014 (EFE)

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Un nuevo tratamiento desarrollado y experimentado en un hospital de Barcelona (noreste) mejora la supervivencia de las pacientes con cáncer de cérvix (cuello uterino) y reduce un 30 % la mortalidad por este tipo de tumor.

La oncóloga ginecológica e investigadora principal de este estudio, Ana Oaknin, explicó a Efe que “hemos comparado la eficacia del tratamiento estándar basado en quimioterapia con otro al que hemos añadido un nuevo agente, un anticuerpo monoclonal, que inhibe la angiogénesis”, es decir, la formación de nuevos vasos sanguíneos y el crecimiento de los tumores.

La investigación, que publica “The New England Journal of Medicine“, supone, según la doctora, la primera vez que un tratamiento médico consigue prolongar la supervivencia de estas pacientes más allá de los 12 meses.

Según Oaknin, el nuevo tratamiento aumenta en 4 meses la supervivencia global, en una enfermedad que tiene una incidencia baja pero que afecta sobre todo a mujeres de entre 30 y 40 años.

El estudio se realizó sobre una muestra de 452 pacientes con cáncer de cérvix en 164 centros estadounidenses y españoles.

Según Oaknin, “hasta 2009, año en que comenzó el ensayo clínico, era muy difícil que estas pacientes vivieran más de un año, pero hemos conseguido prolongar su supervivencia hasta los 17 meses”.

Una de las pacientes que ya probó el nuevo tratamiento es Stania García, quien aseguró a Efe que tras recibir el anticuerpo “me siento bien, en general tengo mucha energía, puedo salir de casa, correr y pasear. Lo llevo mucho mejor porque con el anterior tratamiento estaba muy cansada”.

El cáncer de cérvix se diagnostica cada año a unas 500 000 mujeres en el mundo, de las que la mitad fallecen, un 90 % de ellas en los países en vías de desarrollo.

Hasta ahora, cuando fracasaba el tratamiento estándar (cirugía en estadios iniciales y una combinación de quimioterapia y radioterapia en estadios localmente avanzados), las pacientes con cáncer de cuello de útero tenían como única opción la quimioterapia convencional, pero su supervivencia era de aproximadamente un año.

Aunque el cáncer de cérvix es la principal causa de muerte en mujeres jóvenes, las tasas de cáncer de cuello uterino en los países desarrollados han disminuido drásticamente gracias al cribado que se realiza mediante citologías y las pruebaspara la detección del virus del papiloma humano (VPH).
marzo 13/2014 (EFE)

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Investigadores de la Universidad estadounidense de Harvard descubrieron una bacteria que se alimenta únicamente de electricidad, publicó un medio especializado.

Según la revista “Nature Comunications“, el científico Peter Guirguis y su equipo sostienen que la “Rhodopseudomonas palustris” puede usar la conductividad natural para extraer a distancia electrones de los minerales del subsuelo.

Mientras -aseguran los expertos- la bacteria permanece en la superficie absorbiendo la luz del Sol necesaria para producir energía.

La publicación describe el proceso conocido como transferencia extracelular de electrones (EET), que es el desplazamiento de electrones dentro y fuera de las células. Lo que hemos sido capaces de demostrar es que esa bacteria común toma electricidad, que entra en su metabolismo central, y pudimos describir algunos de los sistemas involucrados en ese proceso, explica Guirguis.

En condiciones naturales esos microorganismos obtienen los electrones necesarios para generar energía del hierro, pero las pruebas demostraron que la “Rhodopseudomonas palustris” puede servirse, además, de otros minerales que contienen electrones como, por ejemplo, los compuestos de azufre, agrega el experto.

Los investigadores también detectaron un gen que es fundamental para absorber electrones y sin él que las bacterias reducen su capacidad de absorción en un tercio.
marzo 13/2014

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Latinoamérica tiene una cobertura insuficiente de servicios de cuidados paliativos para enfermos terminales con tan solo 1,63 equipos o unidades por cada millón de habitantes, alertó un informe sobre la respuesta de 19 países de la región a estas necesidades.

Este “atlas”, elaborado por la Asociación Latinoamericana de Cuidados Paliativos (ALCP), la española Universidad de Navarra y la International Association for Hospice and Palliative Care, será divulgado en el séptimo congreso de esta disciplina inaugurarado en la ciudad colombiana de Medellín y concluirá este sábado.

De acuerdo con la investigación, los cuidados paliativos han tenido una implantación lenta en Latinoamérica desde su nacimiento en la década de los ochenta y en la actualidad se han detectado solo 922 servicios para los 19 países analizados.

Esto supone que solo hay 1,63 servicios por cada millón de habitantes y que la mayoría de los pacientes de la región que necesitan este tratamiento no tienen acceso a él.

Además, el atlas evidencia distintos rangos de compromiso entre países, pues mientras en Costa Rica hay 16,06 servicios, equipos o unidades de cuidados paliativos por cada millón de habitantes, en Honduras hay tan solo 0,24.

Chile tiene el mayor número absoluto de servicios con 277 y de hecho este país representa junto con Argentina el 46 % de las unidades de cuidados paliativos de la región con capacidad para llegar al 10 % de la población latinoamericana.

“Esto confirma la necesidad de que los gobiernos adopten las políticas públicas y medidas necesarias para garantizar que se cubran las necesidades de toda la población”, añadió el informe.

De acuerdo con cifras de la Asociación Latinoamericana de Cuidados Paliativos, solo el 5 o 10 % de los enfermos terminales de la región reciben este tratamiento, el 90 % de los servicios están concentrados en ciudades grandes y el 50 % de los pacientes no los puede pagar.

Además, el 80 % de los países latinoamericanos no reconoce los cuidados paliativos como una disciplina y por lo tanto no los incluyen entre los servicios sanitarios públicos.

Este es el primer estudio sobre esta disciplina que se aborda en América Latina.

Además de la ALCP y la Universidad de Navarra, han participado en él la Federación Médica de Buenos Aires (Argentina), el Hospital Centro de Cuidados Laguna (España) y el RWTH Aachen University (Alemania), con la financiación de la Open Society Foundations (Estados Unidos) y la Fundación de Lima Bohmer (Colombia).
marzo 13/2014 (EFE)

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La enfermedad renal crónica (ERC), está en aumento, datos estimados por la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), apuntan que uno de cada 10 adultos en el mundo está afectado en algún grado por el padecimiento.

La OPS/OMS, solicita a las autoridades sanitarias a incorporar pruebas o marcadores de daño renal en forma oportuna en pacientes con alto riesgo, y a las personas a mantener estilos de vida saludables.

La sobrevida de la población aumentó, incluso en casos con una o varias enfermedades crónicas y factores de riesgo. Esto hace que las repercusiones en órganos como el riñón hayan crecido entre los de mayor edad, dejando en evidencia la necesidad de prestar más atención al tema, expresó el doctor Enrique Vega, asesor regional en Envejecimiento y Salud de la OPS/OMS.

Por su parte, Pedro Orduñez, asesor regional en Prevención y Control de Enfermedades Crónicas de la OPS/OMS, señaló que realizar actividad física, no fumar, llevar una dieta saludable, comer con poca sal y poca azúcar y chequearse regularmente la presión arterial, pueden prevenir la hipertensión y la diabetes tipo 2.

En caso de padecer estas dolencias debe mantenérselas bajo control para evitar que lleven también a generar daños en los riñones, manifestó.

La enfermedad renal crónica -una afección asociada en la mayoría de los casos a la diabetes y la hipertensión arterial- es la pérdida progresiva de la función renal en meses o en años. En una etapa inicial, no presenta síntomas y puede ser tratada. Pero en etapas más avanzadas, la persona puede necesitar diálisis y hasta un trasplante de riñón.

Para detectarla los especialistas recomiendan un examen de sangre y de orina, chequeo de la presión arterial, en especial entre la población en riesgo, diabéticos, hipertensos, mayores de 65 años, quienes hayan tenido algún episodio cardiovascular, familiares de pacientes que ya sufren alguna dolencia renal, fumadores y personas sedentarias.
marzo 13/2014

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Un extracto 100 % natural de espinacas tiene efectos prometedores para calmar la sensación de hambre, ayudando a prevenir el sobrepeso, indicó el lunes la universidad de Lund, en Suecia.

Una investigadora en medicina nutricional, Charlotte Erlanson-Albertsson,  buscaba una manera de reducir la velocidad del proceso de la digestión, para atenuar la sensación de hambre experimentada entre las comidas principales.

“Como ella solo trataba moléculas sintéticas, preguntó a un investigador especialista de la fotosíntesis, si no había una molécula natural que pudiera provocar saciedad”, indicó la universidad en un comunicado.

El investigador se orientó hacia los tilacoides, membranas de las hojas verdes, “que se piensa disminuyen la velocidad de la digestión de los lípidos”.  De esa manera hacen trabajar a todo el intestino, que difunde más hormonas de  saciedad.

La científica escogió las espinacas como fuente de esos tilacoides.

“Comer espinacas no es suficiente, sin embargo. Hay que molerlas,  filtrarlas y centrifugarlas, para liberar así a los tilacoides de las células  de la planta, porque nuestro cuerpo no puede separarlos de las espinacas frescas de manera directa”, subrayó la universidad de Lund.

Quince personas que tomaron polvo de espinacas diluido en agua cada mañana dijeron que de inmediato resistieron mejor a las tentaciones de la mañana o de  la tarde, difíciles de vivir para quienes buscan controlar el peso.

Estas personas “encontraron más fácil limitarse a tres comidas por día, en  comparación con el grupo de control que bebía una solución sin la substancia activa”, informó la universidad. También tenían más hormonas de saciedad en su sangre.

Esta sustancia debe descubrirse todavía, pues los tilacoides de las espinacas contienen “centenares” de sustancias que podrían tener ese efecto de  calmar la sensación de hambre, subrayó Erlanson-Albertsson.
marzo 13/2014 (AFP)

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