La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió sobre los riesgos de la exposición a sustancias químicas cancerígenas en el lugar de trabajo e instó a disminuir su incidencia como causante de enfermedades.

La OPS detalló que “el cáncer atribuible a exposiciones ocupacionales varía entre 4 y 40 % de la carga global de cáncer, y causa cerca de 200 000 muertes al año en el mundo”, según las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Asimismo, se estima que la exposición ocupacional al asbesto, la sílice y los humos metálicos son responsables de 9 % del cáncer de pulmón, tráquea y bronquios.

La advertencia fue formulada por la OPS en el marco del Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo, precisando que la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) de la OMS, ha catalogado “más de 160 sustancias cancerígenas en humanos, muchas de las cuales están presentes en los lugares de trabajo de la región”.

La IARC ha identificado al menos 15 carcinógenos pulmonares para los cuales la exposición en el lugar de trabajo resulta ser fundamental para la carga de la enfermedad, además de un grupo de “circunstancias de exposición ocupacionales”, tales como la pintura y la producción de caucho, que también indican mayores riesgos de cáncer.

“Entre las enfermedades no transmisibles, el cáncer es la segunda causa de muerte en la región -después del tabaco- y la exposición ocupacional a sustancias químicas cancerígenas en el lugar de trabajo tendrían también un rol en el desarrollo de este tipo de enfermedades”, advirtió el director del Departamento de Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental de la OPS, Anselm Hennis.

Hennis mencionó que si bien las exposiciones y las estimaciones para “el cáncer ocupacional” pueden variar de un país a otro, se observan como un problema de salud pública.

El jefe de la Unidad Especial de Desarrollo Sostenible y Equidad en Salud de la OPS, Luis Augusto Galv o, indicó que además de los riesgos que representan para la salud de los trabajadores, “las sustancias químicas tienen impacto en todos los espacios de la vida, afectando a las personas en su ambiente doméstico y en el ambiente general”.

En ese sentido, consideró que “las políticas de prevención y control deben ser integrales, es decir, se deben llevar adelante acciones conjuntas a nivel ocupacional y ambiental”.

La asesora regional en Salud de los Trabajadores de la OPS/OMS, Julietta Rodríguez Guzmán, indicó que “la ideal sería tener empresas saludables libres de sustancias cancerígenas y plenas de bienestar y salud para las y los trabajadores”, completó.
mayo 3/2014 (ANSA)

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Una clase de proteína que se halla en corales de las aguas de Australia impide que el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) penetre en las células del sistema de inmunidad del cuerpo, según un estudio divulgado recientemente.

La investigación dirigida por Barry O’Keefe, del Instituto Nacional del Cáncer, fue presentada en la reunión anual de Biología Experimental, al que asisten en San Diego (California) más de 14 000 científicos y expositores con el patrocinio de la Sociedad Estadounidense de Bioquímica y Biología Molecular.

Las proteínas, llamadas cnidarinas, se encontraron en corales recogidos en las aguas frente a las costas del norte australiano, y los investigadores se fijaron en ellas después de examinar miles de extractos naturales en el acervo biológico del Instituto Nacional del Cáncer.

O’Keefe dijo que la proteína bloquea la infección del VIH “y parece hacerlo de una manera completamente nueva, lo cual es excitante”.

El descubrimiento abre la posibilidad de adaptar esas proteínas para usarlas en gelatinas o lubricantes sexuales que brinden una barrera contra la infección del VIH, el virus que causa el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida).

Koreen Ramesssar, miembro del equipo investigador, señaló que las cnidarinas podrían adecuarse a esos productos, que bloquean la infección sin depender de la disposición del hombre a usar condón, y al mismo tiempo no causan que el virus se torne resistente a otros medicamentos.

Los científicos identificaron y purificaron las proteínas cnidarinas y luego probaron su actividad contra cepas de VIH producidas en el laboratorio.

En su presentación O’Keefe describió como “asombrosamente potente” la capacidad de la proteína para bloquear el VIH en concentraciones de una mil millonésima de gramo, suficiente para impedir que ocurra el primer paso de la transmisión del virus: la penetración del virus en la célula del sistema de inmunidad, conocida como célula T.

Las cnidarinas se enlazan con el virus e impiden que se fusione con la membrana de la célula T, lo cual es muy diferente de lo que se ha visto con otras proteínas, por lo cual los científicos creen que las proteínas cnidarinas tienen un mecanismo de acción único.

El paso siguiente en este estudio es el mejoramiento de los métodos para producir proteínas cnidarinas en grandes cantidades que puedan usarse a fin de identificar posibles efectos secundarios o su actividad contra otros tipos de virus.
mayo 3/2014 (EFE)

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La Sociedad Latina de Hipertensión Pulmonar urgió a la comunidad médica a impulsar acciones para avanzar en tratamientos y manejo del padecimiento, que en más de 80 % de los enfermos no está identificada en América Latina.

Resaltó que para concientizar sobre esa enfermedad, que provoca el aumento de la presión arterial en los pulmones, hoy se puso en marcha en Latinoamérica la campaña “Quédate sin Aliento”, como parte de las acciones del Día Mundial de la Hipertensión Pulmonar que se conmemorá el 5 de mayo.

La fundadora de la Sociedad Latina de Hipertensión Pulmonar, Migdalia Denis, señaló que esta campaña constituye las tareas que lleva a cabo la sociedad que dirigen, frente al hecho de que en América Latina no existe un registro real sobre los casos y sus consecuencias.

Ello, a pesar de ser una enfermedad que de no tener un diagnóstico oportuno provoca la muerte de personas de todas las edades, incluyendo niños, aunque es dos veces más común en mujeres y con mayor frecuencia se presenta entre los 40 y 60 años de edad.

En el marco del Taller Educativo para Periodistas Latinoamericanos sobre Hipertensión Pulmonar, organizado por la farmacéutica Bayer y dicha organización, Migdalia Denis resaltó que en el mundo hay unos 25 millones de personas con ese mal considerado como raro, por su poca incidencia.

“No existen registros viables sobre enfermos en Latinoamérica, sin embargo se cree que al menos en 80 % de los enfermos no está identificada, porcentaje que puede ser mayor en países donde no tienen infraestructura, medicamentos ni organizaciones como Bolivia y Ecuador”, refirió Denis.

Destacó la importancia del diagnóstico temprano de esta afección incurable, pues es una enfermedad grave, progresiva y potencialmente mortal, y de ahí la urgencia de tratamientos y manejo oportuno en su atención, frente a los malos diagnósticos y falta de acceso a tratamientos.

En ese sentido, señaló que la campaña “Quédate sin Aliento” hace un llamado a la acción en torno a esta enfermedad, cuyos síntomas son la falta de aire, presencia de labios azules y cansancio, para promover el diagnóstico oportuno y tratamiento adecuado.

Con esta campaña, que el año pasado se puso en marcha en Europa, en Latinoamérica se llevarán a cabo diversas actividades deportivas organizadas por grupos de pacientes y deportistas, en busca de concientizar sobre la importancia de luchar porque se haga más investigación para llegar a la cura.

Migdalia Denis mencionó que la asociación tiene como misión sensibilizar acerca de la hipertensión pulmonar, crear nuevos grupos de pacientes, fomentar la investigación de nuevos medicamentos y terapias, así como asegurar la disponibilidad de tratamientos aprobados.

“Nos enfrentamos a una terrible realidad, pues además de la falta de diagnóstico oportuno y conocimiento de este mal, un gran número de enfermos que se encuentran en zonas rurales no tienen acceso a información”, concluyó.
mayo 3/2014 (Notimex)

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Autoridades sanitarias de República Dominicana mantienen la atención sobre la presencia de la fiebre chikungunya en el país, confirmada a inicios de este mes de manera oficial.

Hasta el momento, la enfermedad afecta el Distrito Nacional y las provincias de San Cristóbal, donde se reportaron los primeros casos, Santo Domingo y Hato Mayor.

La movilización de personas aumenta los riesgos de multiplicación del padecimiento entre comunidades y países, comentó el ministro de Salud Pública, Freddy Hidalgo.

A juicio de Lilian Reneau-Vernon, representante de la Organización Panamericana de la Salud, la acelerada propagación de la chikungunya puede considerarse una epidemia.

Estamos viendo una diseminación de la enfermedad y pienso que vamos a tener muchos casos en otras provincias, apuntó la funcionaria en un encuentro para definir estrategias de lucha contra el problema.

Como síntomas de la chikungunya, cuyos agentes trasmisores son los mosquitos “Aedes aegypti” y “Aedes albopictus”, están la fiebre alta, dolor de cabeza, en las articulaciones y los músculos, y erupciones en la piel.

Fuentes médicas afirman que esta dolencia rara vez resulta grave y no existen vacunas ni tratamiento específico, por lo cual su manejo es sintomatológico.

La Organización Mundial de la Salud corroboró del 6 al 12 de diciembre últimos los primeros casos no importados de dicha fiebre en la parte francesa de la isla caribeña de San Martín, en las Antillas Menores, a unos 240 kilómetros al este de Puerto Rico.
mayo 3/2014

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) se mostró alarmada por el aumento de la resistencia a los antibióticos en todas las regiones del mundo, incluso con aquellos fármacos utilizados como “último recurso” para tratar infecciones potencialmente mortales.

Según un estudio coordinado por la OMS con datos de 114 países y presentado en Ginebra, el primero sobre la resistencia a los antibióticos a escala global, esta realidad afecta a muchos agentes infecciosos, aunque el informe se centra en un grupo de bacterias responsables de infecciones comunes como las urinarias, la septicemia, la diarrea, la neumonía y la gonorrea.

Además, se confirma la resistencia a los antibióticos carbapenémicos, último recurso terapéutico para infecciones potencialmente mortales por “Klebsiella pneumoniae” (bacteria intestinal común), que se ha extendido a todas las regiones.

Esta bacteria es una causa importante de infecciones que se contraen comúnmente en medios hospitalarios, como las septicemias y aquellas que sufren los recién nacidos y los pacientes ingresados en unidades de cuidados intensivos.

Los datos recogidos indican que en algunos países el antibiótico recetado para contrarrestar infecciones por “Klebsiella pneumoniae” “ya no son eficaces en más de la mitad de las personas” a las que se le administra el medicamento.

También se ha detectado una amplia resistencia a las fluoroquinolonas, uno de los fármacos antibacterianos más prescritos para el tratamiento de infecciones urinarias por “E. coli”, hasta el punto de que está resultando ineficaz en más de la mitad de los pacientes en diferentes países.

Respecto a la gonorrea, enfermedad que cada día contrae un millón de personas en el mundo, en países como Austria, Francia, Reino Unido y Sudáfrica se ha confirmado el fracaso de su tratamiento con cefalosporinas, un medicamento de última generación después del cual no hay más alternativas médicas.

En general, la resistencia a los antibióticos se ha convertido en una realidad que puede afectar a cualquier persona, independientemente de su edad, de acuerdo con el estudio.
mayo 3/2014 (EFE)

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Los científicos de la Universidad de Wuerzburg han descubierto una nueva sustancia activa que puede detener el crecimiento de las células de cáncer de piel, anunciaron los investigadores de la universidad.

Los hallazgos pueden ayudar a combatir el carcinoma celular Merkel, una forma rara, pero agresiva de cáncer de piel hallado frecuentemente en personas con un sistema inmume debilitado.

Los investigadores descubrieron que proteínas especiales codificadas por genoma viral, de nombre T-antígenos, son capaces de desactivar las células en la llamada proteína retinoblastoma, cuya función es evitar la proliferación descontrolada de las células. Por ello, la interaccón de los T-antígenos y la proteína retinoblastoma ofrece un método potencial de terapia, indicó la universidad.

Los científicos de la Universidad Clínica de la Piel en Wuerzburg han publicado los resultados de su estudio en la revista científica “PLOS One“. “Para que los T-antígenos interactúen con la proteína retinoblastoma, necesitan de una proteína particular como mediadora, la llamada proteína de choque térmico HSP70″, señaló Christian Adam, investigador del departamento de dermatología de la universidad y primer autor del estudio. Durante su estudio, los científicos bloquearon la HSP70 con un inhibidor químico y examinaron las consecuencias.

“De las siete líneas de células con las que hemos trabajado, cinco murieron luego del tratamiento químico”, dijo Adam, quien añadió que los resultados dieron “una cierta cantidad de esperanza”. No obstante, para saber si podemos usar este inhibidor terapéuticamente o si puede reprimir el crecimiento de células de otros tipo de cáncer es necesario que se demuestre en mayores investigaciones, dijo la universidad. Adam dijo que hasta que un nuevo medicamento para el tratamiento del cáncer esté en el mercado, “se necesitan muchos más estudios y pruebas”.
mayo 3/2014 (Xinhua)

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