La empresa canadiense ImmunoVaccine desarrolló una vacuna experimental contra el ébola que ha sido probada con éxito en monos expuestos al virus.

Cuatro animales infectados recibieron el tratamiento y varios días después sobrevivieron a la enfermedad, informó la compañía con sede en Nueva Escocia.

También indicó que otros dos monos infectados al mismo tiempo, pero que no fueron inmunizados fallecieron una semana después. Todas las pruebas se realizaron en la sede de los Institutos Nacionales de Estados Unidos, con sede en Maryland.

Hace ya más de seis meses que comenzó un brote de ébola en Guinea Conakry, el cual se extendió rápidamente hacia otras naciones de África occidental. Desde entonces, más de dos mil 473 personas enfermaron, mil 450 de las cuales fallecieron por esta causa.

POr otra parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló que unos 130 trabajadores sanitarios murieron. Al menos 225 han sido afectados, y por primera vez, un experto del organismo de Naciones Unidas contrajo la enfermedad.

Se trata de un epidemiólogo senegalés enviado por la OMS a trabajar a Sierra Leona, indicó la agencia en un comunicado.

Desde que empezó el actual brote de ébola, el pasado marzo, varios médicos, enfermeras y personas que cumplen otras funciones de atención a pacientes de ébola se contagiaron con el peligroso virus, algunos murieron.

Según la OMS ello se debe a la fragilidad de los sistemas sanitarios de los países afectados, la falta de equipamiento básico, incluidos aquellos para la protección personal, y desconocimiento de la manera cómo tratar a los enfermos, entre otras causas.

Guinea Cronaky, Liberia, Nigeria y Sierra Leona son las naciones donde se han reportado casos.

El primer británico que contrajo el virus del ébola, y que fue infectado en Sierra Leona, fue trasladado a su país, donde será tratado.

El paciente, que según las autoridades “no está gravemente enfermo”, es un médico que trabajaba para una asociación humanitaria en Sierra Leona. Su nombre no ha sido comunicado.

También se reportó la presencia del ébola en una provincia de la República del Congo.
agosto 26/2014

2013 ?.?

Investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (Estados Unidos) han descubierto una nueva vacuna que podría ser eficaz en el tratamiento de la tuberculosis y la lepra.

El estudio, publicado en Infection and Immunity (doi: 10.1128/IAI.01499-13.), indica que rBCG30, una variante recombinante de BCG (Bacille Calmette-Guerin) que se sobreexpresa en kDa 30, una proteína muy abundante de la bacteria de la tuberculosis conocida como antígeno 85b, podría proteger de manera más eficaz que BCG contra la tuberculosis, solo en modelos animales, y la lepra en humanos. Además, los investigadores descubrieron que impulsando rBCG30 con la proteína Antígeno 85b, que también está presente en el bacilo de la lepra, se protegía significativamente al paciente contra la lepra.

Diferente efectividad en ratones y humanos
Para la investigación, Marcus A. Horwitz, profesor de medicina y microbiología, y sus colaboradores inmunizaron a un grupo de ratones con rBCG30 y a otro con la antigua vacuna BCG, siendo al mismo tiempo inmunizados también con una vacuna de refuerzo (r30) que contiene a la bacteria de la tuberculosis 30kDa de la proteína antígeno 85B en adyuvante, que resulta la formulación química que aumenta la respuesta inmunológica. El grupo que había sido inmunizado con rBCG30 y con la vacuna de refuerzo no presentaron la bacteria de la lepra en sus almohadillas, a diferentes del grupo al que se le inmunizó con la otra vacuna.

En otro experimento, la respuesta inmunológica de los ratones se midió después de la inyección, descubriendo que los ratones inmunizados con rBCG30 y potenciado con r30 presentaban una mejora significativa en la respuesta inmunológica a la versión bacteriana de la lepra de la proteína antígeno 85b en comparación con los ratones inmunizados con otras vacunas o combinaciones.

En la Fase I del ensayo con rBCG30 se comprobó que esta protegía significativamente al paciente y resultaba más eficaz que la tradicional BCG. A pesar de estos resultados, los autores del estudio advierten de que aún es necesario realizar más investigaciones para estimar la efectividad de la vacuna rBCG30 en humanos.
agosto 20/2014 (Diario Médico)

Gillis TP, Tullius MV, Horwitz MA. rBCG30-Induced Immunity and Cross-Protection against Mycobacterium leprae Challenge Are Enhanced by Boosting with the Mycobacterium tuberculosis 30-Kilodalton Antigen 85B. Infect Immun. 2014 sep;82 (9): 3900-9  2014 jul 7.

Los niños que acuden a urgencias por una bronquitis de leve a moderada y cuya medición muestra una saturación de oxígeno artificial más elevada son menos propensos a ser hospitalizados o a recibir asistencia hospitalaria durante más de 6 horas.

Un estudio realizado por Suzanne Schuh del Hospital para Niños Enfermos de Toronto (Canadá) y su equipo indica que de todos los niños que acuden de emergencia al departamento de pediatría por una bronquitis de leve a moderada, aquellos cuya medición muestra una saturación de oxígeno artificial más elevada son menos propensos a ser hospitalizados o a recibir asistencia hospitalaria durante más de 6 horas que los que registran mediciones alteradas.

Búsqueda de procedimientos eficaces
El objetivo de este ensayo consistía en determinar si el aumento de la oximetría en tres puntos porcentuales por encima de los valores verdaderos disminuiría la probabilidad de hospitalización dentro de las 72 horas o la atención hospitalaria durante más de 6 horas.

Para la investigación, publicada en JAMA (doi:10.1001/jama.2014.8637), se utilizó una muestra de 213 niños sanos de entre cuatro semanas y 12 meses de edad, procedentes del tercer nivel del Departamento de Emergencias Pediátrica en Toronto, que padecían una bronquiolitis de leve a moderada. Esta muestra se dividió en dos subgrupos, el primero con oximetría verdadera y el segundo con oximetría alterada.

Los resultados mostraron que el 41% de los niños con oximetría verdadera fueron hospitalizados en 72 horas, mientras que de los que tenía una oximetría alterada solo fueron hospitalizados en este periodo de tiempo el 25 %. Los investigadores también detectaron que 23 de las 108 (21,3 %) visitas médicas posteriores no programadas fueron por bronquiolitis en el grupo con oximetría verdadera, mientras que en el grupo con oximetría alterada fueron 15 de 105 (14,3 %).

Los autores del estudio concluyeron por tanto que si se aumenta artificialmente la manifestación de la oximetría en pacientes de urgencias que tengan de una leve a moderada bronquiolitis por una pequeña cantidad fisiológica, reduciría significativamente las hospitalizaciones dentro de las 72 horas o la atención hospitalaria activa durante más de 6 horas.
agosto 20/2014 (Diario Médico)

Suzanne Schuh, Stephen Freedman,  Allan Coates, Upton Allen, Patricia C. Parkin, Derek Stephens.Effect of Oximetry on Hospitalization in BronchiolitisA Randomized Clinical Trial.JAMA. 2014;312(7):712-718.Ago 20, 2014

Determinar cómo actúan los relojes circadianos es crucial para entender muchas de las enfermedades humanas como los trastornos del sueño o la depresión.

Según un estudio publicado en Nature, investigadores de la Universidad de Texas (EEUU) han encontrado una nueva vía por la que los relojes biológicos internos son regulados por un tipo de molécula conocida como RNA no codificante.

El equipo de investigadores fue capaz de aprender más sobre los ritmos circadianos estudiando sistemas modelo del moho del pan, Neurospora crassa. Los investigadores encontraron que la expresión de un gen reloj llamado frecuencia (frq, en inglés) es controlada por un ARN no codificante llamado qrf. Al contrario que las moléculas ARN normales, qrf no codifica una proteína, sino que controla la producción de la proteína frq.

Modo de acción
El ARN qrf se produce en respuesta a la luz y puede interferir con la producción de la proteína frq. De este modo, qrf puede reiniciar el reloj circadiano de un modo dependiente de la luz. Esta regulación funciona de ambos modos: frq puede bloquear la producción de qrf. Esta inhibición mutua garantiza que las moléculas ARN frq y qrf estén presentes en fases opuestas del reloj y permite que el ARN oscile enérgicamente. Sin qrf, los ritmos circadianos normales no se sostienen, lo cual indica que el ARN no codificante es necesario para las funciones del reloj.

“Anticipamos un modo de acción similar que podría funcionar en otros organismos porque hemos encontrado ARNs parecidos en genes reloj de roedores. Además, los ARN podrían funcionar también en otros procesos biológicos por su presencia en los genomas”, ha explicado Yi Liu, de la Universidad de Texas.

“Este estudio muestra la ubicuidad del reloj circadiano en las especies, incluyendo los humanos, y su papel en la regulación metabólica de las células, los órganos y los organismos”, ha afirmado Michael Sesma, del National Institute of General Medical Sciences (EEUU). “Los nuevos resultados obtenidos se extienden más allá de entender la función del ARN antisentido en el ritmo diario celular; proporcionan un ejemplo del motivo por el que la transcripción del ARN antisentido regula otros procesos moleculares y fisiológicos en células y órganos”.
agosto 19/2014 (Diario Médico)

Zhihong Xue, Qiaohong Ye, Simon R. Anson, Jichen Yang, Guanghua Xiao.Transcriptional interference by antisense RNA is required for circadian clock function.Nature .17 Ago 2014

Una dieta rica en ácidos grasos omega 3 podría ayudar a reducir el riesgo de esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Estos ácidos grasos (habituales en ciertos pescados) son conocidos porque reducen la inflamación y el estrés oxidativo en las células.

Los investigadores realizaron un análisis observacional longitudinal basado en 1 002 082 participantes (479 114 mujeres y 522 968 hombres) de cinco cohortes distintas. Finalmente documentaron 995 casos de ELA, que se distribuyeron en quintiles. Una mayor ingesta de ácidos grasos omega 3 se asoció con una reducción del riesgo de ELA. Las personas que quedaron encuadradas dentro del 20 % de quienes ingirieron más ácidos grasos omega 3 redujeron sus probabilidades de contraer ELA en un tercio, en comparación con los que quedaron incluidos dentro del quintil correspondiente a quienes tomaron menos ácidos grasos omega 3.

Una mayor ingesta de ácido a-linolénico, un tipo de ácido graso presente en los aceites vegetales y en los frutos secos, también se asoció con un riesgo de ELA menor.

Sin embargo, el estudio sólo observó el riesgo de contraer ELA. No se sabe si un elevado nivel alto de ingesta de ácidos grasos omega 3 podría ayudar a las personas que ya sufren la enfermedad.
agosto 21/2014 (Neurologia.com)

Fitzgerald KC, O?Reilly EJ, Falcone GJ, McCullough ML, Park Y, Kolonel LN.Dietary ?-3 Polyunsaturated Fatty Acid Intake and Risk for Amyotrophic Lateral Sclerosis.JAMA Neurol. Jul 14, 2014. doi:10.1001/jamaneurol.2014.1214

Dos nuevas vacunas pueden reducir la propagación de la meningitis al reducir la cantidad de bacterias que provocan la meningitis que portan las personas, según un nuevo estudio.

Los investigadores realizaron pruebas con dos vacunas (MenACWY-CRM y 4CMenB) en voluntarios de 18 a 24 años de edad. MenACWY-CRM disminuyó las poblaciones de bacterias que provocan la meningitis en la nariz y en la garganta en un 39 %, y 4CMenB redujo dichas poblaciones en un 20 y un 30 %.

Los hallazgos, publicados en la revista The Lancet, podrían cambiar el modo en que se hacen las nuevas vacunas en el futuro, según el investigador principal, el Dr. Robert Read, profesor de enfermedades infecciosas en la Universidad de Southampton del Reino Unido.

“La práctica estándar es vacunar con el objetivo de inducir unos niveles altos de anticuerpos en la sangre para que protejan de la enfermedad, pero sabemos que estos anticuerpos pueden desaparecer después de unos pocos meses”, dijo Read en un comunicado de prensa de la universidad.

“Este estudio nos dice que las vacunas también tienen un efecto en la carga que hay en la garganta y explica por qué pueden ser tan efectivas en la población”, añadió.

La meningitis es una infección de las membranas que recubren el cerebro y la espina dorsal. Las bacterias que provocan la meningitis son comunes y están presentes en la nariz y la garganta de forma inocua en aproximadamente el 10 por ciento de las personas. Las bacterias pueden pasar de una persona a otra a través del contacto cercano. Cualquier persona puede contraer meningitis, pero los bebés y los niños pequeños son los que tienen un riesgo mayor, según la información de respaldo en el comunicado de prensa.

“Se trata de un trabajo significativo a la hora de ayudar a que cada vez más personas estén protegidas contra la meningitis. Hemos mostrado que las vacunas modifican el modo en que las bacterias se trasportan, de manera que cuando los anticuerpos ya no están presentes en la sangre todavía se puede prevenir que estén presentes en la garganta, y también la transmisión externa de la infección a otras personas”, explicó Read.

“Esto podría proporcionar un grado de protección grupal contra la meningitis si se implementara una campaña en las personas en las que se transmite mucho, como, por ejemplo, en los adolescentes y en los adultos jóvenes”, señaló
agosto 20/2014 (MedlinePlus)
Robert C Read , David Baxter , David R Chadwick, Saul N Faust , Adam Finn , Stephen B Gordon. Effect of a quadrivalent meningococcal ACWY glycoconjugate or a serogroup B meningococcal vaccine on meningococcal carriage: an observer-blind, phase 3 randomised clinical trial.The Lancet, 19 Ago 2014