La epidemia de ébola, que ya es considerada como el más severo brote de esta enfermedad en la historia de la humanidad, empeorará antes de mejorar, reconoció la directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan.

En una intervención ofrecida ante Estados miembros de la ONU, Chan indicó que “el brote empeorará antes de mejorar, y requerirá para enfrentarlo una gran respuesta internacional coordinada y un aumento de manera urgente en la asistencia”.

De acuerdo con las últimas estimaciones de la OMS, el ébola ha causado la muerte de más de mil 500 personas en tres países: Sierra Leona, Liberia y Guinea, en tanto que se han reportado al momento tres mil 500 individuos infectados.

En su intervención, la funcionaria destacó que la comunidad internacional debe redoblar sus esfuerzos como parte de sus responsabilidad moral y porque la epidemia representa un reto no sólo para África, que hasta el momento ha sido el continente afectado.

“El ébola se ha convertido en una amenaza mundial que necesita de esfuerzos globales en solidaridad con los países afectados, que deben siempre liderar las iniciativas”, apuntó la funcionaria.

Asentó que la enfermedad, de la misma variante registrada en los tres países más afectados de África Occidental, se ha reportado también en Nigeria y Senegal, donde el brote parece estar contenido.

Aclaró que existe otro brote, surgido de manera paralela, en la República Democrática del Congo, que no tiene relación con la variante de la enfermedad en África Occidental. En este país, se han reportado 53 infecciones y la muerte de 31 personas.

Pese a la severidad de la epidemia, Chan advirtió que el miedo no debe ser la reacción inmediata, y recordó que 50 % de las personas infectadas logran recuperarse de la enfermedad, en especial si reciben atención temprana.

Urgió por ello a países a no bloquear los accesos ni los medios de transporte a los países afectados porque eso demora la ayuda de la comunidad internacional a los enfermos.

Por su parte, el vicesecretario general de la ONU, Jan Eliasson, consideró que la epidemia de ébola es una prueba para la solidaridad de la comunidad internacional en su conjunto, y que la crisis no sólo es sanitaria, sino también humanitaria, de desarrollo y de seguridad.

“Los sistemas de salud de los países afectados están abrumados por la magnitud y complejidad de los problemas. Se les está haciendo extremadamente difícil afrontar la situación. Nosotros, la comunidad internacional, debemos intensificar nuestros esfuerzos y aumentar la capacidad”, dijo Eliasson.

Por su parte, la presidenta del organismo Médicos sin Fronteras, Joanne Liu, criticó el bajo nivel de respuesta global y que la reacción de la comunidad internacional a la epidemia ha sido “letalmente inadecuada”.

“El momento de las juntas y la planeación se terminó. Es momento de actuar. Cada día de inacción significa más muertes y el lento colapso de la sociedades”, sentenció Liu.
septiembre 2/2014 (Notimex).-

2013 ?.?

Las reacciones alérgicas a los alimentos son una preocupación para millones de estadounidenses, y ahora un estudio sugiere que hay otra cosa de qué preocuparse en la batalla inmunológica: algunas personas podrían ser alérgicas a los antibióticos usados para mantener alejadas a las plagas de las frutas y las verduras.

El estudio detalla el caso de una niña de 10 años que sufrió una reacción alérgica grave después de comer un pastel de arándanos. Sufría de asma, alergias de temporada y alergias a la leche y la penicilina, pero nada en el pastel parecía ser un posible culpable.

Los investigadores determinaron que el problema era un arándano que había sido tratado con estreptomicina, un antibiótico que toman las personas para combatir los gérmenes y que se usan en las plantas para acabar con las bacterias, los hongos y las algas.

“Hasta donde sabemos, se trata del primer informe que vincula una reacción alérgica con frutas tratadas con pesticidas antibióticos”, dijo la Dra. Anne Des Roches, alergóloga y autora principal del estudio publicado en la revista Annals of Allergy, Asthma and Immunology (doi: 10.1016/j.anai.2014.06.029.).

“Ciertos países europeos prohíben el uso de antibióticos en el cultivo de los alimentos, pero los Estados Unidos y Canadá todavía los permiten con fines agrícolas”, explicó Des Roches en un comunicado de prensa de la revista.

Las nuevas normas federales podrían reducir los niveles de antibióticos en los alimentos, lo que hace que este tipo de incidentes sean menos probables.

“Se trata de una reacción alérgica muy rara”, dijo el Dr. James Sublett, alergólogo y presidente electo del Colegio Americano de Alergias, Asma e Inmunología (American College of Allergy, Asthma and Immunology). “Sin embargo, es algo de lo que los alergólogos han de ser conscientes y que el personal de las salas de emergencias quizá deba saber para poder determinar a partir de qué se podrían producir reacciones anafilácticas. Cualquier persona que esté en riesgo de sufrir una reacción alérgica que suponga una amenaza para su vida debería llevar epinefrina siempre consigo. También debe saber usar la epinefrina en una situación de emergencia”.
septiembre 2/2014  (Medlineplus)

Graham F, Paradis L, Bégin P, Paradis J, Babin Y, Des Roches A.Risk of allergic reaction and sensitization to antibiotics in foods.Ann Allergy Asthma Immunol. 2014 3 Sep;113(3):329-30.

Los bebés nacidos de forma prematura o con un peso bajo están en riesgo, en un momento posterior de su vida, de tener un cerebro más pequeño y menos eficiente o problemas de salud que aumentan su riesgo de sufrir enfermedades cardiacas, según un par de estudios recientes.

Pero aunque estos niños se enfrentan a unas posibles desventajas de por vida, los investigadores de ambos estudios, publicados en la revista Pediatrics (doi: 10.1542/peds.2014-1108) , descubrieron que esos obstáculos pueden superarse.

La educación pareció negar los efectos potencialmente negativos de tener un tamaño pequeño al nacer sobre el rendimiento cerebral de una persona, mientras que la hipertensión y el colesterol pueden modificarse mediante la dieta y el ejercicio, dijeron los investigadores.

“Estos dos estudios representan una deconstrucción de la idea de que su futuro está escrito en sus genes”, dijo el Dr. Edward McCabe, jefe médico de March of Dimes. “Las cosas que nos ocurren en el útero o cuando deberíamos estar en el útero parecen tener un impacto sobre el resto de nuestra vida, pero se pueden dar unos pasos para modificar los resultados”.

El primer estudio, dirigido por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de los EE. UU., usó los datos de más de 1200 bebés nacidos en Islandia a fin de dar seguimiento a su desarrollo cerebral durante 75 años.
El equipo de investigación tuvo acceso a expedientes de comadronas de hace decenas de años, que les permitieron comparar el peso y el tamaño al nacer con el modo en que les había ido a los participantes, que ahora son personas mayores.

Los investigadores hallaron que los bebés que al nacer tenían un tamaño más pequeño (un indicador del crecimiento fetal anormal durante el tercer trimestre) tendían a tener un cerebro más pequeño más adelante, afirmó la autora principal, Lenore Launer, investigadora del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de los EE. UU.

Muchos de los que nacieron de forma prematura tendían a pensar más lentamente cuando ya eran personas mayores y eran menos capaces de hacer planes, seguir siendo organizados y gestionar el tiempo de forma efectiva, indicaron los autores del hallazgo.

Pero estos déficits en el rendimiento solamente se produjeron en las personas que a principio de su vida recibieron menos educación, hallaron los investigadores. Las personas con un nivel educativo mayor realizaron bien las pruebas de funcionamiento cerebral, incluso en el caso de que sus cerebros fueran físicamente más pequeños.

“La clave es seguir estimulando a las personas con la educación, sin que importe el nivel de funcionamiento que parezca haber”, dijo McCabe. “Es un mensaje claro para nosotros como sociedad”.

Los hallazgos también respaldan la teoría de la demencia de que “lo que no se usa se pierde”, en la que se anima a las personas a ejercitar sus cerebros para mantener a raya la atrofia mental más adelante en la vida, enfatizó Launer.

“Aunque la demencia se produzca a una edad avanzada, se trata de un proceso de por vida”, indicó. “Las modificaciones durante su vida podrían alterar sin duda su trayectoria hacia la demencia”.

En el segundo estudio, los investigadores descubrieron en Finlandia que los jóvenes de 16 años que habían nacido de forma prematura tenían factores de riesgo que podrían contribuir a sufrir enfermedades cardiacas más adelante.

En concreto, las chicas que nacieron de forma prematura tenían 2.5 veces más probabilidades de sufrir hipertensión que las chicas nacidas a término (a los 37 semanas o más tarde).

En promedio, los chicos de esa edad que habían nacido prematuramente tenían un nivel total de colesterol casi un 7 %  más alto y un nivel de colesterol LDL “malo” casi un 12 %  más alto que los chicos nacidos a término, según los hallazgos.

El estudio contó con más de 6600 adolescentes, aproximadamente un 5 %  de los cuales habían nacido de manera prematura.

McCabe dijo que le pareció “interesante e importante” que los nacimientos prematuros parecieran tener efectos distintos en los chicos y en las chicas.

“Se han de medir ambos, pero realmente se ha de prestar atención a la presión arterial de las mujeres jóvenes y el colesterol en la sangre de los hombres jóvenes”, señaló.

Pero McCabe y los investigadores finlandeses indicaron que un estilo de vida saludable puede ayudar a superar estos factores de riesgo, incluso en los niños con unas circunstancias al nacer que les hacen tener un riesgo mayor.
septiembre 1/2014  (Medlineplus)

Muller M, Sigurdsson S, Kjartansson O, Jonsson PV, Garcia M, Launer LJ.Birth Size and Brain Function 75 Years Later.Pediatrics. 2014 Sep 1.

La Organización Mundial de la Salud ha hecho público un documento pionero sobre la prevención del suicidio que reúne 10 años de investigación y datos de países de todo el mundo. La institución propone una acción coordinada para reducir estos sucesos a escala global.

El suicidio es una de las principales causas de muerte. Más de 800 000 personas mueren por esta causa cada año ?aproximadamente una cada 40 segundos?, según el primer informe mundial de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la prevención del suicidio.

Tal y como expone el documento publicado , alrededor del 75 % de los suicidios se producen en países de ingresos bajos y medianos. El envenenamiento con pesticidas, el ahorcamiento y las armas de fuego son algunos de los métodos más comunes para llevarlo a cabo.

Las estadísticas de Australia, Canadá, Japón, Nueva Zelanda, EE UU y varios países europeos revelan que limitar el acceso a los medios empleados puede ayudar evitar las altas tasas registradas.

Otra clave para la reducción de muertes por suicidio es un compromiso de los gobiernos nacionales para el establecimiento y aplicación de un plan de acción coordinado. En la actualidad, solo 28 países poseen estrategias nacionales de prevención.

La OMS recomienda a los países que impliquen a una serie de departamentos gubernamentales en el desarrollo de una respuesta integral y coordinada. ?Es necesario el compromiso de alto nivel no solo dentro del sector de la salud, sino también dentro de la educación, el empleo, el bienestar social y los departamentos judiciales?.

Las cifras del suicidio en el mundo

El informe incluye las tendencias por edad, sexo y región del mundo. Así, las tasas mundiales de suicidio son más altas en las personas mayores de 70 años. En algunos países, sin embargo, las cifras más altas se encuentran entre los más jóvenes.

Aunque el suicidio se produce en todo el mundo y puede ocurrir a cualquier edad, los expertos de la OMS destacan que es la segunda causa de muerte en el mundo entre los 15 y los 29 años.

“Este informe es una llamada de atención para hacer frente a un gran problema de salud pública que ha sido un tabú durante demasiado tiempo”, ha explicado Margaret Chan, directora general de la OMS.

En general, mueren más hombres por suicidio que mujeres. Los hombres mayores de 50 años y más son particularmente vulnerables. En los países de ingresos bajos y medios, los adultos jóvenes y las mujeres de edad avanzada tienen mayores tasas de suicidio que sus contrapartes en los países de ingresos altos.

Los suicidios se pueden prevenir

Además de reducir el acceso a los métodos de suicidio, otras medidas eficaces incluyen la información responsable en los medios de comunicación. A este respecto, la OMS propone evitar el lenguaje sensacionalista y la descripción explícita de los recursos utilizados.

Además, estima necesaria la identificación y el tratamiento de los trastornos mentales de forma precoz tanto dentro de las comunidades como por parte de los trabajadores de la salud en particular, que deben mantener el seguimiento a través de contactos regulares, incluso por teléfono o visitas a domicilio, en personas que han intentado suicidarse, pues corren el mayor riesgo de volver a intentarlo.

“No importa en qué situación se encuentre un país en la prevención del suicidio en la actualidad”, ha subrayado Alexandra Fleischmann, científico del departamento de Salud Mental y Abuso de Sustancias de la OMS, ” se pueden tomar medidas efectivas, incluso empezando dentro de las comunidades y a pequeña escala”.

El lanzamiento del informe se produce justo una semana antes del Día Mundial de Prevención del Suicidio, celebrado el 10 de septiembre de cada año. Para la institución, la efeméride ofrece una oportunidad para crear conciencia sobre el suicidio y su prevención en todo el mundo.

Objetivo mundial

En el Plan de Acción de Salud Mental de la OMS 2013-2020, los estados miembros de la organización se han comprometido a trabajar para conseguir cumplir el objetivo mundial de reducir la tasa de suicidios un 10% en 2020.
septiembre 4/2014 (SINC)

First WHO report on suicide prevention. Authors:World Health Organization

La proteína natural fibronectina es fundamental para detener la hemorragia en ratones lesionados, pero, paradójicamente, también lo es para la prevención de la formación de coágulos de sangre, según concluye un estudio que se publica en la revista Journal of Clinical Investigation (doi:10.1172/JCI74630.). Los autores han observado que esta proteína puede cambiar su función de detener el sangrado para frenar la formación de coágulos sanguíneos hiperactivos.

“La mayoría de los tratamientos que ayudan a detener las hemorragias del cuerpo en realidad pueden causar coágulos de sangre y muchos tratamientos para prevenir su exceso aumentan el riesgo de sangrado”, destalla el doctor Heyu Ni, investigador principal y científico en el Centro de Investigación Keenan para Ciencias Biomédicas del Hospital de St. Michael, en Toronto, Ontario, Canadá.

“Pero cuando la fibronectina se administra a ratones después de una lesión o a ratones tratados con anticoagulantes, que con frecuencia conducen a complicaciones hemorrágicas, parece ofrecer una solución”, matiza. Los autores creen necesarios más estudios para determinar si esta proteína desempeña un papel similar en las personas.

El hallazgo pone de relieve una posible vía de investigación para el control del sangrado y puede ser relevante para la cirugía y las lesiones traumáticas, que a menudo requieren una gran cantidad de transfusiones de sangre.

“Las transfusiones de sangre conllevan un riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, especialmente en pacientes quirúrgicos, por lo que los investigadores y clínicos de todo el mundo están experimentando con diferentes formas de productos de la sangre para determinar cuál es el mejor para transfusiones”, explica Ni, que también es científico en los Servicios de Sangre de Canadá.
septiembre 4/2014 (JANO.es)

Yiming Wang, Adili Reheman, Christopher M. Spring, Jalil Kalantari, Alexandra H. Marshall, Heyu Ni.Plasma fibronectin supports hemostasis and regulates thrombosis. J Clin Invest.Jul 24 2014

Un total de 57 menores de Fukushima han desarrollado cáncer de tiroides desde que se produjera el accidente nuclear de marzo de 2011, según las últimas estadísticas de las autoridades sanitarias de la región nipona.

Esta cifra, recogida en un informe del comité de investigación sanitaria de la prefectura de Fukushima, supone un aumento de siete casos respecto a los últimos datos presentados el pasado mayo.

Este último informe, que corresponde a análisis hechos hasta el pasado 30 de junio, muestran además que se han detectado 103 casos dudosos de este cáncer entre las 300 000 personas de la zona sometidas a análisis que eran menores de edad cuando se produjo la crisis nuclear.

El panel de expertos considera sin embargo que por el momento es “difícil” determinar si existe un vínculo causal directo entre los casos de cáncer de los menores y las radiaciones emanadas de la planta tras la triple fusión nuclear.

Los diagnosticados hasta ahora con cáncer de tiroides tenían un promedio de edad de 14,8 años cuando la central de Fukushima fue azotada por un terremoto y posterior tsunami, lo que causó la peor crisis nuclear desde Chernóbil (Ucrania) en 1986.

Las cifras de Fukushima equivalen a que 30 de cada 100 000 personas han desarrollado cáncer de tiroides en la región, lo que contrasta con las estadísticas de otras zonas del país en las que los casos detectados no llegan a 1,7, según datos publicados por el diario Asahi.

A partir de septiembre, cuando se espera que haya acabado la primera ronda de revisiones médicas, los especialistas evaluarán la totalidad de datos recogidos y la posible conexión entre las enfermedades y el accidente nuclear.

Las autoridades niponas decidieron examinar a unos 370 000 residentes jóvenes de la prefectura de Fukushima, de los que alrededor del 80 % ya pasó hasta finales de junio por estos test médicos.

Un reciente estudio de la ONU reconoció la posibilidad de que aumente el riesgo de cáncer de tiroides entre los niños más expuestos a la radiación tras el accidente nuclear de Fukushima en 2011.

Sin embargo, calificó de “improbable” que haya cambios en las tasas generales de cáncer de Japón.

Menos de mil niños han recibido dosis peligrosas de entre 100 y 150 miligray, y entre ellos “podría esperarse un aumento del riesgo de cáncer de tiroides”, señalaba el informe elaborado por el Comité Científico de la ONU sobre los Efectos de las Radiaciones Nucleares (UNSCEA) y presentado a principios del pasado abril.

El informe recordaba que el cáncer de tiroides es inusual entre menores y que “su riesgo normalmente es muy bajo”.

El yodo radiactivo tiende a acumularse en las glándulas tiroideas causando cáncer y afecta especialmente a los niños pequeños, en quienes la enfermedad se desarrolla con lentitud.

Tras el accidente nuclear de Chernóbil, el peor de la historia, se confirmaron cerca de 6000 casos de cáncer de tiroides en menores, que aparecieron unos cuatro o cinco años después de la catástrofe y que se atribuyeron en su mayoría al consumo de leche contaminada.
agosto 25/2014 (EFE).-

2013 ?.?