Cada día se publican decenas de estudios científicos, algunos de los cuales son ampliamente citados en medios de comunicación y, sobre todo, entre la comunidad científica, mientras que otros quedan perdidos en el olvido para siempre o durante largos años, algo que le pasó a Albert Einstein.

Los estudios que quedan olvidados, incluso durante décadas, y que un día reaparecen con fuerza son clasificados como “bellas durmientes” en una artículo de la Universidad de Indiana (Estados Unidos), que publica “Proceedings of The National Academy of Sciences” (“PNAS”).

“Este estudio proporciona evidencia empírica sobre que un estudio puede ser un verdadero ‘adelantado a su tiempo’”, según su autor, el profesor asociado de informática de la Universidad de Indiana Alessandro Flammini.

Un claro ejemplo es un artículo fundamental de Albert Einstein, Boris Podolky y Natahn Rosen sobre la “Paradoja EPR”, un importante rompecabezas en la teoría del entrelanzamiento cuántico.

Einstein, que recibió el Premio Nobel de Física en 1921, tenía en 1935 reputación de sobra como para que un estudio firmado por él y otros colegas lograra un amplio eco en la comunidad científica, sin embargo, este no fue citado de manera generalizada hasta 1994.

Pero la “más dormilona” de las bellas durmientes en el mundo de los estudios científicos es uno del influyente estadístico Karl Pearson, que vio la luz en 1901 en el “Philosophical Magazine” y que no se “despertó” hasta 2002.

Entre los quince estudios que más años han tardado en llamar la atención de la comunidad científica, cuatro fueron publicados hace más de cien años y es que “la potencial aplicación de algunos estudios era simplemente imprevisible en su época”, indicó Flammini.

Ese es el caso de una investigación publicada en 1958 sobre la preparación de óxido de gráfico, que mucho más tarde se convirtió en un compuesto empleado para la producción de grafeno, un material cientos de veces más resistente que el acero y de gran interés para la industria.

Las disciplinas en las que hay un mayor retraso entre la publicación de un artículo y su reconocimiento son la física, la química, las ciencias multidisciplinares, las matemáticas y la medicina general e interna, en las que muchos estudios han vivido “periodos de hibernación de hasta 70 años”.

El estudio indica que las publicaciones “PNAS”, “Nature” y “Science” son la que publican más “bellas durmientes”.

Para realizar su estudio, Flammini y sus colaboradores usaron datos de millones de publicaciones en múltiples disciplinas durante más de un siglo.

Para calcular el “coeficiente de belleza” de un artículo, los especialistas de la Universidad de Indiana tuvieron en cuenta la historia de citas de un estudio, el número máximo de citas logradas en un año y aquel en el que más se le hizo referencia, entre otros factores.

El hecho de que un artículo científico tenga que esperar para lograr el reconocimiento de la comunidad científica no es un fenómeno tan extraño como sugieren estudios precedentes sobre el mismo tema, pero Falmmini indicó que aún es necesario seguir trabajando para descubrir los mecanismos que logran hacer despertar a “las bellas durmientes”.
mayo 28/2015 (ANSA)

2015 “.

Las condiciones meteorológicas y políticas, la falta de concienciación de la población y la escasez de fondos están dificultando el combate contra el virus del Ébola en África Occidental, por lo que la epidemia podría extenderse hasta finales del año.

El máximo responsable de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la lucha contra la epidemia, Bruce Aylward, dejó claro en rueda de prensa que “va a tomar aún algún tiempo concluir el trabajo”.

El primer caso de ébola surgió en Guinea en diciembre de 2013 y rápidamente la enfermedad se expandió por el resto del país y traspasó las porosas fronteras de Liberia y Sierra Leona.

A principios de 2015, Liberia registraba menos de una decena de casos por semana pero, aún así, pasaron cuatro meses hasta que pudo ser declarado el 9 de mayo “país libre de ébola”.

“En enero, Liberia tenía unas cifras similares a las que actualmente presentan Guinea y Sierra Leona, y le llevó cuatro meses llegar a cero. Por tanto, en el mejor de los casos se podría acabar con la epidemia en septiembre, pero no estamos en el mejor de los casos”, aclaró el director general adjunto de la OMS.

De hecho, las cifras en el último mes “muestran que estamos en una carretera muy sinuosa”, dijo.

Hace cuatro semanas se dieron 18 casos en Guinea y Sierra Leona, hace tres nueve, hace dos 36 y la semana pasada doce.

El primer gran escollo es que  África Occidental vive actualmente la estación de las lluvias, con lo que los traslados de personal y enseres se han complicado de forma considerable y lo harán aún más hacia junio y julio, cuando las tormentas serán torrenciales.

Para poder seguir con la respuesta a la enfermedad se necesitarán operaciones con helicópteros y aviones, un proceso extremadamente costoso que está valorado en unos 50 millones de dólares para los próximos seis meses, un monto que, según Aylward, no está disponible.

Tampoco la OMS cuenta con los 350 millones de dólares que estima necesita para responder a la epidemia.

El enviado especial de la ONU para la respuesta a la epidemia de ébola, David Nabarro, elabora actualmente un llamamiento de fondos revisado que será presentado en los próximos días y Aylward confía que el dinero llegará porque, “si no, habrá que tomar decisiones muy drásticas”.

Existen además otros grandes escollos como el hecho de que la comunidad aún no ha asumido completamente lo que significa el virus y cómo derrotarlo.

La semana pasada se dieron doce nuevos casos, nueve en Guinea y tres en Sierra Leona.

De los nueve casos de Guinea, tres murieron en el hogar, sin ser trasladados a un centro médico, lo que indica el recelo que aún existe hacia los hospitales y el alto riesgo de que se den más casos, dado el alto nivel contagioso del enfermo.

Otro aspecto preocupante es el hecho de que, si bien dos terceras partes de los nuevos casos provienen de una lista de contactos registrada, en un tercio el origen es desconocido, lo que hace temer el resurgir de nuevas infecciones.

Si bien el ébola se ha restringido a seis distritos entre los dos países -”la menor zona geográfica en un año”, según el experto-, las características específicas de estos lugares complican la respuesta.

“En Sierra Leona, el virus se concentra en unas barriadas de chabolas en las zonas costeras densamente pobladas, donde hay situaciones de mucha marginalidad y donde el control epidemiológico es extremadamente complicado”, dijo.

Asimismo, Guinea está a punto de celebrar elecciones, lo que le hará perder la concentración de la lucha contra el virus.

“Todo ello nos hace pensar en que hay que planear que vamos a seguir luchando contra la epidemia al menos durante todo el año”, sentenció Aylward.

Hasta la fecha, la OMS ha registrado 27 001 casos de ébola, de los cuales 11 132 han muerto.

La mala gestión de la epidemia ha obligado a la OMS a asumir sus errores y a transformarse para estar preparada ante una nueva emergencia sanitaria.

La Asamblea Mundial de la Salud, máximo órgano ejecutivo de la OMS, adoptó  una resolución que le permite tener capacidad operativa para reaccionar ante una emergencia sanitaria de alcance internacional, como la actual epidemia de ébola.

Para ello se constituirá un equipo de trabajadores interdisciplinarios -sanitarios, expertos en logística y epidemiólogos- que esté listo de forma permanente para ser desplegado sobre el terreno en caso de emergencia.

Además, se establecerá un fondo de contingencia de cien millones de dólares para financiar esas operaciones.

Esta ha sido la peor epidemia de ébola desde que el virus se descubrió en 1976 a unos cien kilómetros del río que le dio nombre en la República Democrática del Congo.
mayo 28/2015  (Notimex)

2015 “.

La obesidad y el sobrepeso en la adolescencia están vinculados a un alto riesgo de sufrir cáncer colorrectal -el tercero más común en el mundo- más adelante en la vida, de acuerdo con una nueva investigación.

Especialistas del Hospital Universitario de Orebro, Suecia, y la Universidad de Harvard, Estados Unidos, estudiaron la relación entre la obesidad en la adolescencia y el cáncer en la edad adulta, ya que la incidencia en ambos padecimientos está en aumento.

Tras seguir a casi 240 mil hombres suecos durante 35 años, los científicos hallaron que los adolescentes con sobrepeso presentaron el doble de riesgo de desarrollar cáncer en el colon o en el recto, pero las cifras fueron aún mayores en los que tuvieron obesidad.

El colorrectal es el tercer cáncer más común en el mundo, con cerca de 1.4 millones de casos nuevos cada año, refieren los expertos, quienes han asociado la enfermedad con el consumo de la carne roja y con la grasa abdominal.

La investigación comenzó cuando los participantes tenían entre 16 y 20 años de edad, la inmensa mayoría de ellos tenían un peso normal sin embargo 6.5 %tenía sobrepeso y 1 % obesidad.

Al concluir el estudio se reportaron 855 casos de cáncer colorrectal, pero los resultados mostraron que no todos los pesos se vieron afectados por igual, ya que los que fueron obesos en la adolescencia eran 2.38 veces más propensos a desarrollar tumores.

La adolescencia marca la transición de la niñez a la edad adulta y es un periodo de crecimiento acelerado, especialmente entre los hombres, por lo que esta etapa puede presentar una ventana crítica, sostienen los científicos.

“Es importante que entendamos el papel de la exposición en la infancia y adolescencia en el desarrollo del cáncer colorrectal”, subrayan.

Explican que “la fuerte asociación observada entre la obesidad de los adolescentes y el cáncer colorrectal temprano a mitad de la vida, junto con la creciente prevalencia de obesidad en la adolescencia, puede aumentar la incidencia del cáncer entre los adultos jóvenes”.
mayo 29/2015 (Notimex)

2015 “.

Un hombre que regresó de Liberia a Estados Unidos murió a causa de la fiebre de Lassa, una enfermedad viral común en el oeste de África pero raras veces vista en Estados Unidos.

El paciente, cuyo nombre no ha sido revelado, viajó el 17 de mayo de Liberia al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York con una escala en Marruecos. El hombre no presentó fiebre cuando llegó a Estados Unidos, indicaron el lunes por la noche en una declaración los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC). Al día siguiente, el paciente acudió a un hospital en New Jersey con síntomas de garganta irritada, fiebre y fatiga, pero cuando se le preguntó sobre sus antecedentes de viaje no informó de su viaje al oeste de África, añadieron los CDC.

El paciente fue enviado a casa el mismo día y regresó al hospital tres días después cuando los síntomas empeoraron. Entonces fue trasladado a un centro de tratamiento preparado para tratar fiebres hemorrágicas virales. Las muestras remitidas a los CDC dieron positivo en la mañana del lunes a la prueba para detectar la fiebre de Lassa y el paciente murió la noche del lunes en aislamiento, añadieron los CDC.

El caso de Nueva Jersey es el sexto caso conocido de fiebre de Lassa en viajeros que regresan a Estados Unidos desde 1969, sin incluir pacientes convalecientes. Aunque la fiebre de Lassa puede producir síntomas hemorrágicos en las personas contagiadas, la agencia de salud de Estados Unidos señaló que la enfermedad es distinta al ébola, responsable del actual brote en el oeste de África. De acuerdo con los CDC, la fiebre de Lassa presenta síntomas similares al ébola pero es menos contagiosa y es menos probable que conduzca a la muerte. La fiebre de Lassa ocasiona la muerte a cerca de 5000 personas cada año en el oeste de África, donde es transmitida por roedores a los humanos mediante el contacto con la orina o excrementos de los roedores contagiados.
mayo 29/2015 (Xinhua)

2015 “.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) adoptó una resolución que insta a los 194 estados miembros del organismo a poner en marcha un plan de acción sobre la resistencia a los antimicrobianos.

En el marco de la 68 Asamblea Mundial de la Salud que concluyó este martes, la OMS instó a los estados miembros a poner en práctica “el plan de acción mundial sobre la resistencia a los antimicrobianos, adaptándolo a las prioridades y los contextos nacionales”.

Llamó a que movilicen recursos humanos y financieros a través de canales nacionales, bilaterales y multilaterales para ejecutar planes y estrategias en consonancia con dicho plan.

El texto aprobado por el máximo órgano de decisiones sobre políticas sanitarias reconoce que el acceso a los antimicrobianos eficaces es un requisito fundamental de la medicina moderna y subraya que “el aumento de la resistencia de los antimicrobianos pone en riesgo los avances que tanto ha costado conseguir en materia de salud y desarrollo”.

Además hace énfasis en que “la resistencia a los antimicrobianos pone en peligro la sostenibilidad de la respuesta de salud pública a muchas enfermedades transmisibles, entre ellas la tuberculosis, el paludismo y el VIH/sida”.

Por otra parte, la OMS aprobó un Plan de Acción Mundial sobre Vacunas que pide vacunas con precios más asequibles y una mayor transparencia con la gestión de las mismas.

El Plan subraya la necesidad de ampliar, sobre todo en los países en desarrollo, el número de fabricantes que pueden producir vacunas precalificadas por la OMS y crear un mercado competitivo.

Asimismo, reconoce que la escasez de vacunas es “con bastante frecuencia” una causa importante de interrupción de los programas de inmunización y que por tanto el establecimiento de sistemas eficaces y sostenibles de producción, suministro, adquisición y distribución de vacunas es esencial para garantizar el acceso a todas las vacunas de calidad en el momento oportuno.
mayo 29/2015 (Notimex)

2015 “.

La 68 Asamblea Mundial de la Salud concluyó con una serie de decisiones encaminadas a reformar la respuesta de emergencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS).Después de ocho días de sesiones, las directora general de la OMS, Margaret Chan, elogió el hecho de que la asamblea haya aprobado varias “resoluciones y decisiones históricas”.

Más de 3000 delegados de 194 Estados miembros dieron la bienvenida al compromiso de la OMS de profundizar las reformas en su labor de emergencia, en particular el establecimiento de mecanismos de mando y control claros y efectivos en los tres niveles de la organización: en la sede, a nivel regional y en las oficinas nacionales. La OMS establecerá un fondo de contingencia de 100 millones de dólares para proporcionar financiamiento para las operaciones de campo durante cerca de tres meses. El fondo de contingencia será manejado inicialmente como plan piloto a dos años y después será evaluado. Además, la asamblea aprobó un plan de acción global sobre la resistencia antimicrobiana, un plan de acción para la vacunación global, una estrategia sobre la contaminación del aire y otras resoluciones vinculadas con la salud. Como órgano supremo de toma de decisiones de la OMS, la asamblea se realiza cada año en Ginebra, Suiza.
mayo 29/2015 (Xinhua)

2015 “.