En el desarrollo de este aparato en miniatura han participado científicos de la Universidad Washington, en Saint Louis; de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, y de la Facultad Feinberg de Medicina en la Universidad Northwestern en Chicago. Si bien ya se han desarrollado otros estimuladores del sistema nervioso basados en sistemas optogenéticos, los autores de este último hacen hincapié en que suelen asociarse a efectos secundarios no deseados, debido a una falta de especificidad; algo que no ocurre con este nuevo artilugio.

El dispositivo miniaturizado incorpora técnicas optogenéticas, que emplean luz para controlar a las células vivas. Utilizaron ratas modificadas genéticamente para que expresen proteínas sensibles a la luz en determinadas células nerviosas de la vejiga. Generaron en los animales una disfunción vesical inducida químicamente y les implantaron el dispositivo con una pequeña intervención quirúrgica.

El implante consistía en un circuito cerrado con varias partes interconectadas: un sensor que controla la plenitud de la vejiga; un par de LED de tamaño mínimo para el control optogenético; una unidad inalámbrica para proporcionar energía al sistema, y un sistema de registro de datos. Las ratas lo toleraron bien, sin efectos secundarios reseñables, ni cambios de peso o de movimiento a los siete días de la intervención.

Con este sistema se identificaba automáticamente los patrones patológicos de micción en tiempo real, de forma que se activaban los LED para estimular mediante optogenética determinados nervios de la vejiga, y así se restablecía la función vesical normal. Cuando la actividad se normalizaba, los micro-LED se apagaban, lo que interrumpía el tratamiento.

Los investigadores confían en que una estrategia similar podría funcionar también en pacientes. Los dispositivos para humanos serán mayores y podrían implantarse sin cirugía, mediante catéteres.

?Estamos emocionados con los resultados?, afirma uno de los autores, John A. Rogers, de la Universidad Northwestern. ?Este prototipo aúna los elementos clave de un sistema implantable y autónomo que opera en sincronía con el organismo para mejorar la salud: un sensor de precisión biofísica de la actividad orgánica; una fórmula no invasiva para modular la actividad; un dispositivo de comunicación inalámbrico, sin batería y ligero, y un algoritmo para el análisis de los datos emitidos en el circuito cerrado?.

Otro de los investigadores, Robert Gereau, de la Universidad Washington, considera que esta estrategia podría emplearse en otros campos, como en el tratamiento del dolor o en la diabetes, a través de la estimulación de células pancreáticas para que secreten insulina. No obstante, reconocen los autores que uno de los obstáculos que habrá que supera implica que los virus utilizan proteínas sensibles a la luz para invadir a las células.
enero 8/2019 (diariomedico.com)

Los cánceres nefrourológicos constituyen un conjunto heterogéneo y cada vez más frecuente de tumores malignos que poseen el potencial de derivar directamente, e indirectamente por el tratamiento aplicado, en una serie de complicaciones neurológicas que impactan negativamente sobre la calidad de vida de los pacientes.

Un reciente estudio ha expuesto los datos más relevantes sobre las principales complicaciones neurológicas de los cánceres nefrourológicos. Para ello se ha realizado una búsqueda de artículos en PubMed, últimos libros y principales guías de práctica clínica y sociedades científicas publicados referentes al diagnóstico y tratamiento de dichas complicaciones.

Una primera conclusión es que las complicaciones neurológicas de los cánceres nefrourológicos generan una carga importante de morbimortalidad en los pacientes oncológicos. Paradójicamente, gracias al aumento de su supervivencia, también se incrementa la probabilidad de producirse metástasis en el sistema nervioso o efectos adversos por el tratamiento, en especial la quimioterapia. Actualmente, el diagnóstico y el tratamiento de las complicaciones neurológicas asociadas a los cánceres nefrourológicos suponen un área muy importante de interés creciente para el desarrollo de trabajos de investigación que permitan mejorar el pronóstico y la calidad de vida de estos pacientes y de sus familiares o cuidadores.

Para ello, según los autores, es preciso conocer mejor la etiopatogenia y la fisiopatología que llevan a la aparición de este tipo de complicaciones, particularmente los síndromes paraneoplásicos, y, por otro lado, la realización de ensayos clínicos controlados, aleatorizados, bien diseñados, que amplíen el arsenal terapéutico con nuevos fármacos quimioterápicos con mayor efectividad antineoplásica y mejor seguridad relativa a los efectos secundarios neurotóxicos. El estudio se publica en Rev Neurol 2018.
enero 8/2019 (neurologia.com)

En el 2018 la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) recomendó la aprobación de comercialización de 84 medicamentos. De estos, 42 son nuevos principios activos nunca antes autorizados en la Unión Europea (UE).

Los datos se desprenden de la publicación de un documento de resumen de sus recomendaciones clave de 2018, tanto en cuanto a la autorización de medicamentos como a su actividad de farmacovigilancia.

La EMA recuerda que los nuevos medicamentos ?son esenciales para la salud pública, ya que pueden mejorar el tratamiento de enfermedades?.

Tres de las opiniones positivas correspondieron a terapias avanzadas: en concreto las terapias CAR-T para oncohematología Kymriah y Yescarta; y la terapia génica Luxturna para el tratamiento de adultos y niños con distrofia retiniana hereditaria causada por mutaciones del gen RPE65, un trastorno genético poco frecuente que causa pérdida de la visión y conduce a la ceguera.

Además, de los 84 medicamentos con opinión positiva, 21 tienen designación de huérfano. Entre estos, la EMA destaca por su ?potencial para beneficiar significativamente a los pacientes? la terapia de reemplazo enzimático a largo plazo de Lamzede en adultos, adolescentes y niños con formas leves a moderadas de alfa-manosidosis; Mepsevii para el tratamiento de la mucopolisacaridosis tipo VII, y Namuscla para el tratamiento de la miotonía en pacientes adultos con trastornos miotónicos no distróficos. Este es el primer tratamiento para esta enfermedad que se autoriza en la UE.

En el caso de los pediátricos, la agencia no hace un listado selectivo y resalta el potencial terapéutico de Kigabeq para síndrome de West y epilepsia parcial resistente; Amglidia para el tratamiento de la diabetes mellitus neonatal, y Slenyto para el tratamiento del insomnio en niños y adolescentes con trastorno del espectro autista o síndrome de Smith-Magenis.

Evaluación acelerada

Cuatro medicamentos recibieron una recomendación de autorización de comercialización después de una evaluación acelerada. Este mecanismo está reservado para medicamentos que pueden abordar necesidades médicas no satisfechas. Permite una evaluación más rápida de los medicamentos elegibles por los comités científicos de la EMA (dentro de un máximo de 150 días en lugar de 210 días).

Entre estos se encuentran Hemlibra, la primera medicina en su clase para prevenir episodios de sangrado en pacientes con hemofilia A que tienen inhibidores del factor VIII; Onpattro para el tratamiento de la amiloidosis mediada por transtiretina hereditaria; Tegsedi para el tratamiento de la amiloidosis transtiretina hereditaria, y Takhzyro el primer anticuerpo monoclonal para la prevención de ataques recurrentes de angioedema hereditario.

Nuevas indicaciones

En 2018 se recomendaron 65 extensiones de indicación en 2018. La EMA señala que este mecanismo ofrece una nueva oportunidad tratamiento para los pacientes. Entre éstas es llamativo el caso de Kineret para el tratamiento de la enfermedad de Still en niños y adultos.

Otros medicamentos no corrieron tanta suerte. El Comité de Productos Médicos para Uso Humano (CHMP) adoptó una opinión negativa para cinco  fármacos: EnCyzix, Dexxience,  Eladynos,  Alsitek y Exondys.
enero 8/2019 (diariomedico.com)

En Chile, el Informe de Vigilancia de Infecciones Asociadas a la Atención en Salud reveló que solo en 2016 se registraron más de 7000 infecciones intrahospitalarias.

Con 76 brotes epidémicos reportados en el país, la bacteria Staphilococcus aureus fue la causante del 84 % de las infecciones en heridas operatorias en adultos, del 33 % en cesáreas y del 20 % de las neumonías en pacientes con ventilación mecánica. Una de las claves para frenarlas podría estar en la generación nanopartículas compuestas, reveló una investigación del Centro de Investigación en Polímeros Avanzados, CIPA, desarrollada en Concepción.

Dicho estudio es llevado adelante por el Dr. Varaprasad Kokkarachedu, quien trabaja en CIPA desde 2014 diseñando y desarrollando nanomateriales para aplicaciones biomédicas. ?Mi interés es usar métodos simples para desarrollar nuevos materiales antimicrobianos a menor costo y que tengan gran efectividad, lo que es muy útil en las aplicaciones médicas?, expresa.

Justamente, realizar investigación relacionada con la resistencia antimicrobiana es una de las líneas estratégicas de la política implementada en Chile desde el 2017 para abordar las infecciones intrahospitalarias. Consideradas uno de los grandes problemas de la salud pública, tanto por el riesgo para la vida como por los recursos que implica su abordaje, hoy el desafío está en su prevención.

La clave: prevenir las infecciones

La investigación de Kokkarachedu tiene relación con la síntesis de nanopartículas por un núcleo de óxido de zinc cubierto por óxido de cobre. Las partículas de óxido de zinc son reconocidas por su estabilidad, alta bioseguridad, excelentes propiedades antibacterianas y porque su desarrollo permite múltiples aplicaciones. Además, el óxido de cobre es una sustancia económica y de fácil disponibilidad, cuyos iones pueden ingresar en las bacterias y alterar su función enzimática, produciendo su muerte.

Las aplicaciones de esta tecnología son múltiples y variadas: pueden ser incorporadas a dispositivos médicos, superficies antimicrobianas, textiles bactericidas y en la infraestructura hospitalaria; ya que ha probado ser efectiva contra la bacteria Staphilococcus aureus.

?Las nanopartículas que trabajamos tienen multifuncionalidades que inhiben las bacterias. Además, lo hacen más rápido en comparación con la forma tradicional (las partículas por separado) y la estabilidad de las nanopartículas se sostiene por períodos más largos de tiempo?, explica el investigador de CIPA.

Resistencia a los antibióticos, otro problema de la salud pública

Un beneficio de esta tecnología es la potencial disminución de la resistencia a los antibióticos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), para el 2050 más de 10 millones de personas morirán al año producto de bacterias que no ceden ante el uso de antibióticos. Esta situación puede poner en jaque a la medicina moderna, ya que cualquier cirugía, por muy simple que parezca, puede ser de alto riesgo si las bacterias logran invadir el organismo sin control; algo que liga este problema con el relacionado a las infecciones hospitalarias.

Se reconocen varias razones para la resistencia a los antibióticos. Uno es el uso indiscriminado de estos medicamentos, tanto a nivel humano como animal, donde hay estudios que indican que la gran cantidad de antibióticos utilizada en la industria salmonera puede representar un problema para la salud de las personas. Otros son los diagnósticos erróneos, la automedicación o no seguir la prescripción de manera correcta; situaciones que pueden significar que las bacterias se vuelvan resistentes a los antibióticos. En Chile incluso se han registrado muertes por gonorrea que no pudieron ser controladas.

Es en este escenario, herramientas que permitan contrarrestar la acción de microorganismos, como la innovación creada en CIPA, se presenta como un camino a la solución. Esto debido a que su aplicación en revestimientos hospitalarios o incluso en transportes públicos, puede enfrentar el problema antes que se geste la enfermedad.

?Hoy en día nos encontramos en la etapa de investigación y desarrollo. Esperamos validar a la brevedad dispositivos que contengan el principio activo de estas partículas, buscando que se generen impactos sobre la calidad de vida de las personas? señala el director de CIPA, Claudio Toro, y agrega que ?desde CIPA esperamos que esta línea de trabajo contribuya a generar alternativas tecnológicas reales, que ayuden al sector salud a incrementar la prevención?.
enero 8/2019 (dicyt.com)

Científicos del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad de São Paulo (ICB-USP), en Brasil, hallaron una molécula en ratonas embarazadas que, cuando se la inhibe, provoca una disminución de los efectos del virus del Zika en el sistema nervioso de las crías, la microcefalia entre ellos.

Esta propuesta terapéutica, que aún se está aplicando en modelos experimentales, fue una de las novedades que se dieron a conocer durante la Escuela São Paulo de Ciencia Avanzada (ESPCA) en Vacunas, que tuvo lugar entre los días 22 de noviembre y 2 de diciembre pasados en la ciudad costera de Santos, en el estado São Paulo, con el apoyo de la FAPESP.

?Cuando tratamos a las hembras preñadas contaminadas con un inhibidor de esta molécula, logramos reducir sobremanera la cantidad de virus que llegan al feto. Asimismo, se registró un aumento en las medidas del feto y del cráneo de las crías?, dijo Jean Pierre Schatzmann Peron, docente del ICB-USP y coordinador del estudio. Este trabajo se remitió a un periódico científico de gran impacto y aún no existe una fecha prevista para su publicación.

El mecanismo de las enfermedades y las propuestas para la creación de nuevas vacunas y nuevos tratamientos fueron algunos de los temas abordados durante la Escuela, que contó con la presencia de 72 alumnos de Brasil y de otros 19 países, además de 22 investigadores brasileños y de instituciones de Estados Unidos, Italia, el Reino Unido, Japón y Australia.

?La ESPCA contó con un programa diverso y actualizado sobre vacunas. Comenzó con temas más básicos, tales como inmunidad nata, inmunidad adaptativa y células dendríticas. A medida que el curso fue avanzando, los temas se volvieron más complejos. Promediando el mismo y hacia el final reservamos un tiempo a los ensayos clínicos, y culminamos con vacunología de sistemas. Por eso procuramos que hubiese gente con experiencia en esas distintas áreas?, dijo Irene da Silva Soares, docente de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas de la Universidad de São Paulo (FCF-USP) y organizadora del evento.

?Pese al gran avance de los últimos años en los estudios referentes a las vacunas contra el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), el paludismo, la leishmaniasis, la enfermedad de Chagas y otras afecciones, sigue siendo un gran reto el desarrollo de vacunas contra las mismas. Brotes recientes como el de zika ayudaron a darle impulso al área, que ha evolucionado mucho. Sin embargo, el resultado final de las nuevas vacunas en el mercado aún no es satisfactorio?, dijo Da Silva Soares.

La vacuna contra el zika

Una vacuna en estado bastante avanzado de desarrollo es la que protege contra el virus del Zika. Tras haber publicado los primeros resultados en un artículo de Nature, en 2016, el equipo do brasileño Rafael Larocca, del Centro de Virología e Investigaciones en Vacunas (CVVR) de la Escuela Médica Harvard, en Estados Unidos, llegó a la fase II de ensayos en humanos.

?Lo que falta para autorizar la salida de la vacuna al mercado son los ensayos de eficacia: hay que someterla a pruebas en áreas donde la enfermedad es endémica y en las cuales se sabe que la gente está expuesta al virus?, dijo el investigador, quien cursó su maestría y su doctorado en la USP con becas de la FAPESP. ?El tema es que el virus no está circulando más, entonces no se puede hacer esta última parte de los test.?

Durante su alocución, Larocca mostró los resultados de un estudio inédito en el cual se demuestra que la vacuna desarrollada en su laboratorio puede proteger tanto a hembras de ratones preñadas como también a sus fetos. Asimismo, los científicos demostraron que, al cabo de seis meses de haber sido vacunados, los animales adultos dieron origen a una prole inmune al virus. ?Los primeros resultados muestran que se genera una protección que se extiende no solo de la madre al feto en el útero, sino también luego del nacimiento a las crías?, dijo el investigador.

Según la organizadora del evento, las conferencias expusieron el gran desafío que es desarrollar nuevas vacunas. ?Nos referimos fundamentalmente a aquéllas en las que se implementan nuevas estrategias, tales como las vacunas basadas en proteínas o en virus recombinantes y las vacunas de ADN?, dijo Da Silva Soares.

El evento contó también con la participación de nombres tales como Gabriel Victora, de la Rockefeller University; Nigel Curtis, de la University of Melbourne; Arturo Reyes Sandoval, de la University of Oxford; Rino Rappuoli, de Glaxo Smith Kline (GSK); Silva Boscardin, del ICB-USP, y Ricardo Gazzinelli, de la Fiocruz y del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología de Vacunas (INCT-V) de Brasil.
enero 8/2019 (dicyt.com)