La omnipresencia mediática del SARSCoV-2 provoca ansiedad y estrés. La sobreexposición a noticias relacionadas con esta y otras pandemias, alertan diversos estudios, influye en el bienestar emocional de las personas y al comportamiento de las sociedades.

El miedo, como los virus, es una amenaza invisible que afecta a nuestra conducta

La tos, la fiebre y el malestar general son algunos de los múltiples síntomas de la COVID-19. Pero en tiempos de pandemia, advierten distintos trabajos, la infección no es el único peligro para la salud pública. La ubicuidad informativa del nuevo coronavirus también puede provocar ansiedad y estrés en muchas personas.

A principios de febrero, antes de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarase la pandemia por coronavirus, lo hizo por ?infodemia?: el peligro por exceso de información alrededor de este virus. La gente quiere respuestas en un momento en el que todavía hay poca evidencia científica y mucha incertidumbre, lo que dificulta la búsqueda de fuentes fiables.

La sobreexposición mediática puede suponer ?una amenaza para la salud?, alerta Dana R. Garfin, porque incrementa la sensación del riesgo y el estrés con secuelas persistentes en el tiempo, más allá del brote.

Es más, esta sobreexposición mediática puede suponer ?una amenaza para la salud?, alerta un artículo reciente publicado por investigadores de la Universidad de California en Irvine, Estados Unidos, en la revista Healt  h Psychology de la Asociación Americana de Psicología. Dana R. Garfin y el resto de autores indican que el consumo excesivo de noticias puede incrementar la sensación del riesgo para la salud y amplificar el estrés. Las secuelas pueden persistir en el tiempo, más allá del brote.

Durante la primera semana de confinamiento, las personas que se sintieron más deprimidas fueron las que estuvieron más expuestas a informaciones sobre la COVID-19, según una encuesta en línea de la Universidad de Texas, en Austin, Estados Unidos, a 5 626 personas. El 17 % de los encuestados se pasaron más de siete horas diarias consultando informaciones sobre el virus.

Cuando las informaciones corren por redes sociales, los resultados son similares. Otro estudio, publicado recientemente por científicos de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Fudan, China, en PLoS One, observó que los jóvenes que más usaron las redes mostraron más ansiedad y depresión que el resto, tal y como se desprende de casi 5 000 encuestas en línea, hechas a finales de enero en el epicentro del brote.

Estas consecuencias sobre la salud, más allá de la enfermedad que provoca la infección, ya se habían observado en epidemias anteriores. ?Las enfermedades contagiosas nuevas dan miedo, nos asustan porque son desconocidas e imprevisibles?, apunta en un artículo en The Conversation, Karin Wahl-Jorgensen, que investiga la relación entre los medios y las emociones en la Universidad de Cardiff, en Reino Unido.

La investigadora Wahl-Jorgensen encontró la palabra miedo en uno de cada diez artículos publicados entre mediados de enero y febrero de este año.

El miedo, según esta investigadora, ha tenido un papel clave en la cobertura informativa del nuevo coronavirus. Wahl-Jorgensen encontró la palabra miedo en uno de cada diez artículos publicados entre mediados de enero y febrero de este año. Y el miedo, como tantas emociones, es contagioso y se puede propagar rápidamente, cuenta.

Ojos que no ven

El miedo, como los virus, es una amenaza invisible. Durante la crisis del ébola de 2014, según un trabajo anterior de Garfin, los estadounidenses que más siguieron las noticias sobre la enfermedad presentaron niveles más altos de estrés, preocupación y deterioro funcional por el miedo al contagio, a pesar de encontrarse lejos del brote, que asoló África occidental entre 2014 y 2016 en su peor brote.

?La manera en que se comunica un riesgo, a menudo a través de las noticias, también puede afectar en cómo se percibe el riesgo?, subraya un artículo publicado en los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) sobre la percepción pública del ébola en Estados Unidos.

Que la novedad es noticia, también aplica a los virus. El ébola reapareció en África en 2018. La cobertura durante el primer mes del rebrote no tuvo nada que ver con la atención mediática que ha recibido ahora el coronavirus. El SARSCoV-2 generó durante su primer mes 23 veces más artículos y 27 más titulares en la prensa escrita anglosajona que la epidemia del ébola, según datos de LexisNexis para la revista Time.

En 2009, el virus H1N1 también aumentó los niveles de ansiedad entre la población, sobre todo entre aquellas personas que consideraban estresante la ambigüedad en su vida.

Hay otras circunstancias que modulan cómo procesamos la información en situaciones de alerta sanitaria, dice  Gema Revuelta, directora del Centro de Estudios de Ciencia, Comunicación y Sociedad de la Universidad Pompeu Fabra. Algunos de estos factores son la familiaridad con el tema o la situación previa de vulnerabilidad emocional y mental de la gente.

Las personas con menos tolerancia a la incertidumbre sufren más la amenaza viral, concluyó un estudio sobre la pandemia por gripe A de la Universidad de Carleton, en Canadá. En 2009, el virus H1N1 también aumentó los niveles de ansiedad entre la población, sobre todo entre aquellas personas que consideraban estresante la ambigüedad en su vida.

Sin papel de váter

La sobredosis informativa por coronavirus puede provocar respuestas distorsionadas, advierten los investigadores de la Universidad de California en Irvine, Estados Unidos. Los autores ponen como ejemplo la compra compulsiva de papel higiénico previa al confinamiento, una reacción bastante universal que se replicó en otros países, a pesar de ciertas variaciones territoriales. En Estados Unidos, el miedo al coronavirus disparó la venta de armas.

Más allá de la anécdota, que ha generado muchos memes, el problema emerge cuando estas reacciones afectan a necesidades básicas. Los mismos expertos advierten del desabastecimiento de mascarillas, claves para la protección de los sanitarios, o de la saturación del sistema sanitario.

La sobredosis informativa por coronavirus puede provocar respuestas distorsionadas, como la compra compulsiva de papel higiénico en muchos países o de armas en Estados Unidos.

La congestión y la desorganización de los hospitales, centros de salud y morgues son problemas comunes en las pandemias, relata un informe para la protección de la salud mental de las comunidades en estas situaciones, publicado hace casi una década por la Organización Panamericana de la Salud de la OMS.

?La comunicación es una parte importante de la evolución del brote epidémico?, considera Revuelta. ?Es la única manera en la que puedes conseguir que se lleven a cabo las medidas de protección?, y pone “quédate en casa” como ejemplo de éxito.

Los medios de comunicación se acercan a la realidad través de palabras y metáforas que le ponen nombre a lo que está ocurriendo. Guerra, lucha y héroes son algunos de los conceptos militares que se repiten estos días.

Este tipo de lenguaje se ha utilizado para informar y explicar estas enfermedades durante al menos un siglo, señala un estudio sobre el impacto mediático del SARS en 2003 de la London School of Economics, Reino Unido. El lenguaje militar ha estado presente en los discursos de inmunología, bacteriología e infecciones.

Comunicar en tiempos de pandemia

Las cifras demuestran la sobreexposición mediática al coronavirus es real. En España, el consumo de información creció un 59 % la semana del 23 de marzo, en plena pandemia, en comparación a enero del mismo año, según Comscore.

?La responsabilidad social del periodismo exige que quienes lo ejercen sean conscientes de que su manera de informar influye en la manera de conocer, entender y metabolizar la información?, apunta Elena Lázaro

La televisión e internet son los canales más utilizados para ponerse al día en esta crisis, según un estudio del Instituto Reuters publicado recientemente sobre acceso a la información en plena pandemia. En España, uno de los seis países analizados, destaca el uso de las redes sociales, sobre todo WhatsApp para hablar con familiares y amigos.

Para evitar el malestar de la población inmersa en la pandemia, distintos organismos están compartiendo recomendaciones. Los CDC aconsejan tomarse un descanso sin ver, leer o escuchar noticias, incluidas las redes sociales, ya que ?escuchar hablar repetidamente sobre la pandemia puede ser molesto?.

Los periodistas también están en el punto de mira. ?La responsabilidad social del periodismo exige que quienes lo ejercen sean conscientes de que su manera de informar influye no solo en el conocimiento de la ciudadanía, sino en la manera de conocer, entender y metabolizar la información?, apunta Elena Lázaro, presidenta de la Asociación Española de Comunicación Científica (AECC).

La entidad, que acoge medio millar de periodistas y demás comunicadores científicos entre los cuales también hay investigadores que divulgan, ha lanzado una guía para informar sobre la COVID-19. En la lista de consejos figuran informar sin generar alarmismo y manejar adecuadamente la incertidumbre.

mayo 11/2020 (SINC)

Una terapia genética podría tratar la osteoartritis y prevenir la obesidad, de acuerdo con investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en Estados Unidos.

Mediante un estudio realizado en ratones, los científicos descubrieron que a través de una terapia genética los animales pudieron desarrollar masa muscular rápidamente y reducir la gravedad de la osteoartritis a pesar de no realizar ejercicio.

La terapia, indicaron en una publicación de la revista Science Advances, también evitó la obesidad, incluso cuando los ratones comieron una dieta extremadamente alta en grasas.

Los investigadores explicaron que la obesidad es el factor de riesgo más común para la osteoartritis, además de que el tener sobrepeso puede dificultar la capacidad de una persona para hacer ejercicio y beneficiarse de una fisioterapia.

Hemos identificado aquí una forma de utilizar la terapia genética para desarrollar músculo rápidamente. Tuvo un profundo efecto en los ratones y mantuvo su peso bajo control, lo que sugiere un enfoque similar puede ser efectivo contra la artritis, particularmente en casos de obesidad mórbida, apuntaron.

Sin embargo, los científicos señalaron que el levantamiento de pesas y la fisioterapia siguen siendo la primera línea de tratamiento para pacientes con osteoartritis.

mayo 11/2020 (Notimex).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

La búsqueda de soluciones para la COVID-19 se ha convertido en el primer objetivo de decenas de grupos de investigación. Varios de ellos trabajan ya con anticuerpos de camélidos, cuya estructura, tamaño y estabilidad permitirán desarrollar tratamientos y vacunas contra la infección.

Se llama Winter (invierno, en inglés), tiene cuatro años y vive junto a otras 130 compañeras en una granja en Bélgica. Esta llama de criadero podría estar destinada a la industria textil, pero no es su lana lo que interesa, sino sus anticuerpos. Con ellos se quieren desarrollar fármacos que neutralicen la infección del SARSCoV-2.

Los nanocuerpos de llama se han convertido en valiosos candidatos terapéuticos, aún en fases experimentales, contra diferentes virus como el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y cáncer.

Además de las inmunoglobulinas normales (Ig) presentes en todos los mamíferos, ?los camélidos, como las llamas, camellos y alpacas, producen un tipo especial que son mucho menos de la mitad del tamaño de los anticuerpos convencionales?, explica a SINC Daniel Wrapp, investigador en la Universidad de Texas, Austin, en Estados Unidos. Estos anticuerpos también se encuentran en los tiburones.

Son llamados nanocuerpos o nanobodies por tener una cuarta parte del tamaño de los anticuerpos normales y una estructura simple. Desde su descubrimiento en el dromedario en 1989, los científicos entendieron que abrirían nuevas perspectivas en la ingeniería de anticuerpos.

Desde entonces, se han convertido en valiosos candidatos terapéuticos, aún en fases experimentales, contra diferentes virus como el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), e incluso contra el cáncer de hígado u otras enfermedades hematológicas.

Por sus características únicas y su facilidad para reproducirlos, son usados por grupos de investigación en todo el mundo. ?Es fácil trabajar con ellos y son estables?, dice Xavier Saelens, científico en el Instituto Vlaams de Biotecnología de la Universidad de Gante, Bélgica.

Llamas contra coronavirus pasados

El investigador, junto al equipo de Jason McLellan de la Universidad de Texas, Austin, estaban convencidos de que estos anticuerpos de llama, conocidos como VHH, serían capaces de neutralizar los anteriores coronavirus MERS-CoV y SARSCoV-1. Iniciaron su estudio en 2016 en su laboratorio. ?Pensamos que era importante porque estos coronavirus también tienen un historial de saltos de animales a humanos y generan enfermedades graves?, continúa Saelens.

En aquel momento, la llama Winter, que por entonces tenía nueve meses, empezó a formar parte de los experimentos. Al igual que sucede con los humanos cuando reciben vacunas para inmunizarse contra un virus, a esta llama le inyectaron proteínas de espícula (que permiten penetrar y unirse a las células humanas) estabilizadas de esos virus durante unas seis semanas para ser inmunizada.

Los investigadores recogieron muestras de sangre y aislaron los anticuerpos que se unían a cada versión de la proteína. Uno de ellos, al que denominaron VHH-72, demostró ser prometedor para detener el SARSCoV-1 in vitro.

?Nuestro objetivo era encontrar nanocuerpos que pudieran tener una reacción cruzada con múltiples betacoronavirus como MERS y SARS. Muchos de los parientes de estos virus se encuentran en especies de murciélagos?, señala el investigador belga.

Ahora, el equipo han probado la eficacia de un tratamiento con anticuerpo de llama contra el nuevo coronavirus SARSCoV-2. Los resultados del trabajo se han publicado en la revista Cell.

Gracias a trabajos anteriores, los investigadores sabían que el nanocuerpo para el SARSCoV-1 se unía, aunque débilmente, a la proteína de espícula del SARSCoV-2. Para mejorar su eficacia, vincularon dos copias de VHH-72 y así lograron que se adhiriera fuertemente. Las pruebas iniciales en cultivos mostraron que el anticuerpo impedía que el virus infectara las células.

?Este es uno de los primeros anticuerpos conocidos para neutralizar el SARSCoV-2?, recalca Jason McLellan, profesor en la Universidad de Texas en Austin. Este investigador fue quien reveló cómo estos nanoanticuerpos se unen a las proteínas de espícula del MERS y el SARS y cómo impiden la infección.

McLellan lideró, además, el equipo que creó el primer mapa a escala atómica en 3D de la proteína de espícula del nuevo coronavirus, un paso esencial para desarrollar vacunas y antivirales. El estudio de esta estructura molecular, que tardó solo unos días en realizarse desde que recibieron el genoma de SARSCoV-2, se publicó en febrero en la revista Science.

Posible tratamiento para la COVID-19

?El anticuerpo que aislamos se adhiere a la proteína de espícula del SARSCoV-2 que permite que el virus entre en las células huésped y comience el proceso de infección. Así evita su entrada a la célula humana, lo que neutraliza el virus?, detalla Wrapp, primer autor del estudio publicado en Cell.

?Si todo va según lo planeado, este tratamiento con anticuerpos podría aprobarse para uso humano en aproximadamente un año?, afirma Wrapp

Según el investigador, este anticuerpo es particularmente efectivo porque se une a un parche conservado de la proteína, lo que le permite anular tanto el SARSCoV-1 como el SARSCoV-2.

Tras los ensayos in vitro, ?el siguiente paso será realizar experimentos con animales para averiguar si el anticuerpo también reduce la infección en un animal susceptible a la infección por SARSCoV-2?, subraya Saelens. Por ejemplo, en hámsters o primates no humanos. Después, el fármaco del anticuerpo tendrá que ser producido de manera controlada ?antes de poder ser probado en humanos?, prosigue.

?Si todo va según lo planeado, este tratamiento con anticuerpos podría aprobarse para uso humano en aproximadamente un año?, afirma Wrapp.

Los investigadores crearon un anticuerpo denominado VHH-72Fc que se une fuertemente a la proteína de espícula del SARSCoV-2, bloqueando la infección del virus en las células.

Inhalador para pacientes infectados

Gracias a su estructura simple, los anticuerpos de llama se pueden nebulizar y usar en un inhalador. ?Eso los hace realmente interesantes como tratamiento para un patógeno respiratorio porque los llevas directamente al lugar de la infección?, dice Wrapp.

El tratamiento con anticuerpos puede suministrarse a pacientes que ya están enfermos y así reducir la gravedad de sus síntomas y ayudarles a curarse más rápido.

La estrategia que pretende seguir McLellan, de la Universidad de Texas en Austin, es administrar la terapia con anticuerpos protectores directamente a la persona. ?Por lo tanto, inmediatamente después del tratamiento, está protegida?, asegura.

Mientras que las vacunas se deben administrar uno o dos meses antes de la infección para brindar protección, el tratamiento con anticuerpos ?puede suministrarse a pacientes que ya están enfermos?, subraya Daniel Wrapp. ?Así se reduciría la gravedad de sus síntomas y les ayudarían a curarse más rápido?, añade.

Esto sería especialmente útil para grupos vulnerables como las personas mayores, que presentan una respuesta modesta a las vacunas. Los sanitarios, otros trabajadores de la salud y otras personas con mayor riesgo de exposición al virus también pueden beneficiarse de la protección inmediata.

Vacuna en spray nasal

Además del desarrollo de medicamentos, el estudio en nanobodies podrían permitir la creación de vacunas. Un equipo de nueve laboratorios, dirigido por el virólogo de la Universidad de Ottawa, Canadá, Marc-André Langlois, está trabajando con nanocuerpos de camélidos para desarrollar una en forma de aerosol nasal.

El proyecto ha recibido una financiación de un millón de dólares por parte de los Institutos Canadienses de Investigación en Salud (CIHR).

Un equipo liderado por la Universidad de Ottawa está trabajando con nanocuerpos de camélidos para desarrollar una vacuna en forma de aerosol nasal

Con la ayuda de dos llamas que serán inmunizadas, el equipo de Langlois generará anticuerpos anticoronavirus y clonará los genes que los codifican para producirlos en masa en el laboratorio gracias a la ingeniería inversa.

El proyecto más ambicioso será el desarrollo de esa vacuna en aerosol con un enfoque diferente a otros grupos de investigación. En su caso, se utilizará un método, más barato que los cultivos de células animales, basado en varias plantas como el arroz para expresar en ellas las proteínas virales que el sistema inmunitario percibe como amenaza.

?No sabemos si esto va a funcionar?, subraya Langlois. ?Es razonable pensar que podría, y si lo hace, será una forma barata de producir muchas vacunas para mucha gente, muy rápidamente?.

El procedimiento puede durar al menos dos años, pero el equipo espera que esto permita estar preparado ante futuros brotes que Langlois considera ?altamente probables?.

mayo 11/2020 (SINC)

La transmisión vertical de la infección por SARSCoV-2 es posible. China ha confirmado cuatro casos de recién nacidos con COVID-19. Sus síntomas han sido leves, aunque se desconocen los potenciales efectos a largo plazo.

China ha confirmado cuatro casos de transmisión vertical de COVID-19

El pasado 2 de febrero se confirmaba el nacimiento del primer bebé infectado, por transmisión vertical, con coronavirus en el Hospital de Niños de Wuhan, China. Sus signos vitales eran estables y no presentó fiebre ni tos. Ahora, en una nueva investigación que acaba de dar a conocer el European Respiratory Journal, se recoge la identificación de un total de cuatro de recién nacidos con infección por COVID-19 en China. ?Todos los bebés solo han presentado síntomas leves y ninguno requirió cuidados intensivos o ventilación mecánica?, explica Zhi-Jiang Zhang, profesor de la Universidad de Wuhan, en China.

Este equipo detalla que los cuatro bebés nacieron de madres positivas al virus y con COVID-19. Todos nacieron por cesárea y tres de ellos fueron separados de sus madres al nacer.

Una de las hipótesis planteadas por los científicos en este artículo es que, teniendo en cuenta la rápida propagación de la infección, podría haber más casos de recién nacidos con COVID-19, pero que no se pudieron rastrear.

Posibilidad que no se descarta 

Según Zhang, el virus SARS-Cov-2 es altamente contagioso, lo que sugiere que ?no se puede descartar totalmente la posibilidad de una transmisión intrauterina?. No obstante, la buena noticia es que, según los datos del estudio, el pronóstico es bueno, tanto para las gestantes como para los recién nacidos.

Tobias Welte, experto en Enfermedades Infecciosas de la Sociedad Respiratoria Europea, coordinador del Grupo de Trabajo Nacional de Alemania COVID-19, considera que, tras estos hallazgos, es importante proteger a las embarazadas y a los recién nacidos de la infección. Aboga además porque todos los casos de COVID-19 en recién nacidos sean recogidos, monitoreados y tratados de forma rápida y cuidadosa. En esta etapa, todavía no podemos concretar si pueden aparecer consecuencias a largo plazo derivadas de la infección.

mayo 11/2020 (Diario Médico)

Es una gran paradoja del confinamiento masivo: frena la propagación del nuevo coronavirus, pero podría ayudar indirectamente a otro virus: el virus de inmunodeficiencia humana (VIH). La prioridad absoluta dada a la COVID-19 ha tenido como efecto colateral debilitar la estructura de prevención en la que se sostiene la lucha contra el SIDA.

Travis Sánchez, epidemiólogo de la Universidad de Emory, entrevistó en línea a principios de abril a mil hombres homosexuales, y la mitad de ellos informó de una disminución del número de sus parejas sexuales y la reducción del uso de las aplicaciones de citas.

Pero Sánchez cuenta de inmediato una información inquietante: una cuarta parte dice que tienen problemas para hacerse la prueba de detección a causa del cierre de miles de sitios donde las hacen. Aquellos que continúan teniendo encuentros sexuales, por lo tanto, desconocen su estado, una bomba de tiempo potencial.

Es muy probable que los comportamientos riesgosos se reanuden antes de que los servicios de prevención hayan reabierto por completo, dice el investigador. Esta combinación podría conducir a más infecciones por el VIH.

El impacto de la pandemia del coronavirus en el VIH no se conocerá hasta el próximo año, cuando los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC) publiquen las cifras de infección de 2020.

Pero múltiples expertos y profesionales de la salud pública temen un relajamiento, un año después de que Estados Unidos se fijara el objetivo de reducir la cantidad de nuevas infecciones en un 75 % para 2025.

En Washington, una ciudad muy golpeada por el VIH, la clínica Whitman Walker tuvo que dejar de recibir gente para realizarse la prueba de detección de este virus y de otras enfermedades de transmisión sexual (ETS): sífilis, gonorrea, clamidia.

Antes de ello, unas 50 personas acudían por día para hacerse el test, incluidos muchos gays para quienes era rutina realizarlo cada tres meses.

Todas estas personas ya no están siendo evaluadas, dice Amanda Cary, una enfermera especialista que continúa atendiendo pacientes sintomáticos, solo con cita previa. Estoy segura de que habrá un aumento de las ETS.

Los CDC dijeron a AFP que esperan una caída a corto plazo en los diagnósticos de ETS, pero un aumento a largo plazo una vez que se eliminen las restricciones y se realicen más pruebas a las personas.

 Respecto al VIH, el cierre de sitios de detección ‘podría causar más infecciones‘ a largo plazo

En San Francisco, el médico investigador Matthew Spinelli está preocupado por las personas sin hogar y quienes ya no tienen créditos telefónicos o por internet para teleconsultar. La gente tiene miedo de ir al hospital en este momento, me preocupa, dice el doctor, que trabaja en el gran hospital público local.

Su unidad hace seguimiento también a 3 000 personas portadoras de VIH. Teme que, en el caos de la pandemia, algunos ya no vayan a la farmacia o ya no tomen su tratamiento retroviral todos los días, lo que aumentaría sus cargas virales y los haría contagiosos.

Temo que su salud psicológica se deteriore en la situación actual o que su adicción a las drogas empeore, sostiene.

En Estados Unidos se aplica el tratamiento preventivo PrEP, que permite evitar casi al 100 % estar contaminado, pero según Spinelli algunos dejaron de tomarlo durante el confinamiento.

¿Lo retomarán después? Yo preveo que, en definitiva, la epidemia del VIH se agravará, afirma.

Sin embargo, al obligar a los profesionales a improvisar soluciones, la pandemia también cambiará, en este caso para bien, las prácticas de prevención.

La telemedicina se generalizará.

Los sitios de suministro de jeringas ya entregan más jeringas por vez, o incluso las envían por paquete.

Las pruebas de VIH a domicilio, que existen desde hace años, pero son poco utilizadas, se usarán más, dice Stephen Lee, director de Nastad, una asociación de funcionarios de salud pública especializados en VIH. Los CDC las están promoviendo y Florida y Tennessee comienzan a flexibilizar su aplicación, dice a la AFP.

La pandemia nos ha demostrado que podemos y debemos hacerlo.

mayo 11/2020 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

El Hospital Universitario Vall d?Hebron de Barcelona, ha puesto en marcha un proyecto para investigar el papel del coronavirus SARSCoV-2 en el desarrollo de la fibrosis pulmonar.

Partiendo de lo constatado en otras neumonías por infecciones similares, incluida la causada por el coronavirus pandémico 

de 2003, se estima que un 40 % de los pacientes ingresados por la COVID-19 presentarán algún tipo de secuela; y de ellos, en un 5-10 % de los casos, pueden ser secuelas graves.

Además, específicamente con el actual coronavirus, los exámenes radiológicos y anatomopatológicos de los pacientes afectados en China han revelado reacciones inflamatorias pulmonares similares a las observadas en la neumonitis por hipersensibilidad, un tipo de fibrosis pulmonar.

Con todos estos datos, entre los daños esperados en esos pacientes, se encuentran tanto lesiones cicatriciales como las de origen inflamatorio, que pueden evolucionar hacia una fibrosis pulmonar.

Un nuevo proyecto comprobará si efectivamente existe una progresión hacia la fibrosis pulmonar en determinados pacientes con COVID-19 y buscarán biomarcadores que puedan ayudar a identificar a aquellos con más riesgo de desarrollarla.

El trabajo estará conducido por el grupo de investigación en Neumología del Vall d?Hebron Instituto de Investigación (VHIR, con María Jesús Cruz y Xavier Muñoz al frente, y contará con la participación de Oriol Roca del grupo de Shock, Disfunción Orgánica y Resucitación del VHIR. La Fundación Air Liquide ha contribuido con una donación económica para impulsar este proyecto de investigación.

Muñoz, médico adjunto en el Servicio de Neumología de Vall d?Hebron, expone que un objetivo esencial en el estudio es determinar ?biomarcadores a partir del perfil inflamatorio de cada paciente que nos ayuden a identificar a aquellos con más riesgo de fibrosis?.

Cada enfermo responde a la infección con la puesta en marcha de unas determinadas vías inflamatorias y estas pueden predisponer para desarrollar un determinado tipo de secuela.

Conocer esos patrones, indica Muñoz, ayudaría a seleccionar a los enfermos que pueden beneficiarse de los nuevos tratamientos antifibróticos o de otros fármacos que hayan resultado útiles en la fibrosis pulmonar idiopática y otras patologías inflamatorias de la vía aérea. Asimismo, puede servir para ?hallar nuevas dianas terapéuticas?.

El neumólogo detalla que ?estamos viendo a los primeros pacientes que fueron dados de alta hace un mes de su ingreso hospitalario por COVID-19, con estancia o no en la unidad de cuidados intensivos. Tenemos previsto incluir en este estudio entre 100 y 150 enfermos?.

Este seguimiento se enmarca dentro de una macroconsulta puesta en marcha desde el Servicio de Neumología del Hospital Vall d?Hebron para evaluar las secuelas ?postcovid?. ?Esperamos realizar el seguimiento de unos 2 000 pacientes COVID-19 a lo largo de los próximos meses en esta consulta externa de evaluación de secuelas, que se abrirá también a la atención primaria?.

mayo 11/ 2020 (Diario Médico)