El director de Emergencias Sanitarias de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Mike Ryan, advirtió que en el futuro pudieran aparecer pandemias más graves que la vivida este 2020 por la COVID-19.

Durante una rueda de prensa de la entidad internacional, el especialista recalcó que la humanidad debe prepararse para vivir enfermedades trasmisibles con mayor número de muertes.

“Esta pandemia puede no ser la peor a la que nos enfrentemos? Tenemos que prepararnos por si hay una pandemia más grave en el futuro. El planeta es frágil”, señaló.

Asimismo, aseveró que existen posibilidades de que el virus SARS-CoV-2, patógeno causante de la COVID-19 sea endémico, aunque a nivel mundial se realizan esfuerzos para erradicarlo totalmente.

“Es probable que el virus acabe siendo endémico, en niveles muy bajos. Cuando haya más vacunación intentaremos erradicar el virus, pero ahora mismo, con las herramientas que tenemos es imposible decir cuándo ocurrirá”, afirmó.

Sobre los procesos de vacunación en todo el mundo, Ryan sentenció que el principal objetivo de la primera ola de inmunización es evitar enfermedades graves y muertes, proteger el personal sanitario y personas vulnerables.

Por su parte, la responsable técnica de la OMS, Maria Van Kerkhove, señaló que mientras la pandemia evolucione, habrá nuevas variantes del coronavirus, y cada país debe tener un sistema de salud eficaz para responder, detectar y estudiar las nuevas cepas.

“Si no teníamos suficientes llamadas de atención, las nuevas variantes son otra más para reducir la transmisión. Deben empujarnos a tener todavía más determinación para acabar con la pandemia”, recalcó.

Al intervenir en la sesión, el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, recordó que esta semana se cumple un año desde que la OMS conoció que había casos de neumonía por una causa desconocida gracias a un boletín de las autoridades de Wuhan en China.

Antes de concluir, Adhanom Ghebreyesus resaltó el papel de la ciencia en la búsqueda de una cura al nuevo coronavirus.

“Cuando cerramos el año y nos preparamos para uno nuevo, déjenme hacer un brindis por la ciencia. Compartamos sus resultados, sobre todo las vacunas, de forma justa”, indicó.

diciembre 30/2020 (Prensa Latina).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Vietnam reportó 10 enfermos de la COVID-19 y vio aumentar su total a mil 451, pero como en los últimos 27 días el aumento se debió a personas recién regresadas del extranjero y portadoras del virus.

Los de la fecha fueron nueve nacionales repatriados desde Rusia y otro que ingresó ilegalmente al país por la sureña Ciudad Ho Chi Minh desde Camboya. Este último acompañó a otro que burló los controles fronterizos y las pruebas de detección del mal.

Ambos están sometidos a cuarentena y sujetos a sanciones por violar las regulaciones al respecto, pero sus delitos han obligado a las autoridades sanitarias y policiales a desplegar una intensa operación de rastreo de las personas con quienes tuvieron contacto.

Vietnam  cuenta 117 días sin fallecidos a causa del nuevo coronavirus. La cifra permanece estática en 35 desde el 3 de septiembre y entre los aún hospitalizados ninguno corre peligro de muerte.

Unas 17 mil personas cumplen cuarentena en centros especializados o en sus casas, la mayoría repatriados vietnamitas.

El país ya comenzó a realizar pruebas con una vacuna anti COVID-19 de fabricación nacional, pero las autoridades sanitarias advirtieron que la primera línea de contención de la enfermedad son las medidas preventivas.

Con la pandemia bajo control, el país se adentra en una nueva normalidad que le permite concentrarse en la reanimación de la vida económica y social.

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El Reino Unido está entrando en una fase muy peligrosa de la pandemia de la COVID-19 con la propagación de la nueva cepa del coronavirus SARS-CoV-2, alertó un epidemiólogo británico.

En declaraciones recientes a la emisora Radio 4 de la BBC, el profesor Andrew Hayward, quien integra el grupo de asesores científicos del gobierno para las enfermedades respiratorias y virales emergentes, agregó que a menos que se tomen medidas más drásticas, el país estará abocado a sufrir una catástrofe en enero y febrero.

El incremento en un 50 por ciento de la transmisibilidad de la nueva variante significa que las restricciones implementadas hasta ahora no funcionarán, aseveró el experto.

De acuerdo con Hayward, el gobierno deberá extender a todo el país el nivel 4, que se aplica actualmente en Londres y el sureste de Inglaterra, y que establece un virtual confinamiento de la población, además del cierre de todos los lugares de ocio y de las tiendas que venden productos no esenciales.

La alerta de asesor científico llega un día después de que el Reino Unido registró el mayor número de casos positivos a la COVID-19 diarios desde el inicio de la pandemia, con 41 mil 385.

Además de la alarmante cifra de nuevos contagios y de otras 357 muertes, las autoridades de Salud anunciaron que el número de pacientes hospitalizados con síntomas de la enfermedad en Inglaterra superó el pico de la primera ola, con 20 mil 426 personas ingresadas frente a las 18 mil 974 contabilizados el 12 de abril pasado.

La nueva variante del virus, que según los científicos es mucho más contagiosa, provocó un incremento exponencial de los casos positivos a la COVID-19 desde hace varias semanas, por lo que el gobierno canceló las reuniones interfamiliares y las celebraciones por Navidad y Año Nuevo, e impuso un virtual confinamiento en esta capital y otras ciudades del sureste de Inglaterra.

Un estudio divulgado por la Escuela de Medicina Tropical e Higiene de Londres sugiere, sin embargo, que la única forma de detener una tercera ola de la COVID-19 es acelerando al máximo la campaña de vacunación iniciada el 8 de diciembre pasado, y tratar de inmunizar a dos millones de personas cada semana.

Según datos del gobierno, poco más de 600 mil personas recibieron hasta el momento la primera dosis de la vacuna de Pfizer/BioNTech, de la cual el gobierno contrató 40 millones de dosis suficientes para vacunar a 20 millones de individuos.

Las mayores esperanzas se cifran, sin embargo, en el candidato vacunal desarrollado por la farmacéutica anglo-sueca AstraZeneca y la Universidad de Oxford, el cual podría recibir esta semana el visto bueno de la agencia reguladora de medicamentos del Reino Unido para comenzar a aplicarse a partir del 4 de enero próximo.

El antídoto de Oxford no solo es más barato y fácil de almacenar que el desarrollado por la farmacéutica estadounidense y la firma alemana, que necesita almacenarse a menos 70 grados Celsius, sino que garantizará una mayor disponibilidad, pues el país adquirió 100 millones de dosis.

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La pavorosa crisis de la COVID-19 y su estela de muerte y sufrimiento, que desnudaron el modelo neoliberal al sacar a flote sus insuficiencias y provocar gran indignación social y mayor demanda de cambios, sobresalieron en Perú durante 2020.

La epidemia de la COVID-19 cayó sobre el país en marzo y puso al descubierto la desprotección social de un sistema estatal de salud en escombros que convive con lujosas clínicas de primer mundo, solo para gente adinerada.

Los hospitales y las salas de cuidados intensivos tuvieron que ser ampliados a marcha forzada, mientras las bolsas de cadáveres desbordaban las morgues y se apilaban en depósitos improvisados y hasta en patios al aire libre.

Escaseaban las medicinas, que las farmacias privadas vendían a precios especulativos por el llamado libre mercado, y largas filas se formaban para comprar a precios de rapiña oxígeno pues los hospitales no tenían suficiente para los contagiados.

Una de las imágenes más impactantes de aquellos días fue la de decenas de miles de hombres, mujeres y niños, migrantes internos que marchaban a pie, en grandes o pequeños grupos, de regreso a sus pueblos de origen, muchos a cientos de kilómetros, huyendo del coronavirus o llevándolo consigo, y del hambre, o que habían quedado en la calle por no pagar la renta de sus viviendas.

Más de 250 médicos fallecidos, al igual que muchos más profesionales de la salud, evidencian que carecían de la protección adecuada y que el personal sanitario, por ser insuficiente, trabajaba con pacientes de coronavirus mucho más tiempo del recomendado.

Solidaridad y confinamiento

 El impacto de la COVID-19 tuvo alivio en el denodado esfuerzo de médicos y otros profesionales de la salud, que en las regiones peruanas de Áncash, Arequipa, Ayacucho y Moquegua contaron durante seis meses con el apoyo de 85 integrantes de una brigada médica cubana.

Cerca del final del año, un diario celebraba que por fin Perú había dejado de ser el país con mayor mortalidad, pues otros le habían arrebatado el triste honor y 2020 contaba más de un millón de contagios y cerca de 40 mil muertes.

Un largo confinamiento, con subsidios mínimos para los más pobres y millonarios salvatajes para los grandes empresarios, que además recibieron facilidades para suspender sin salario a sus trabajadores y la crisis disparó las cifras de desempleados.

La admirable resiliencia de los peruanos, acostumbrados a lidiar con terremotos, inundaciones y olas de frío, fue usada por medios y políticos devotos del modelo neoliberal para exhortar a la gente a “reinventarse”, o sea, sobrevivir con los quehaceres más insólitos.

Esos panegiristas del libre mercado alegan que al país le pudo ir mucho peor, si no fuera por decenas de miles de dólares guardados como reserva para situaciones como la pandemia, pero muchos preguntan por qué no se usaron antes esos recursos para equipar hospitales, dotarlos de medicinas y preparar más personal de salud.

Crisis económica y social

En lo económico, el largo confinamiento, el cual comenzó a levantarse en julio, dejó una estela de miles de pequeños negocios y no pocos medianos quebrados y una población que descubrió que antes de la pandemia las cosas no iban tan bien como se decía.

Asimismo, la cuarentena contuvo los conflictos sociales que se reactivaron hacia finales de año, con protestas como el bloqueo del acceso a las instalaciones de la trasnacional minera MMG y una huelga del pueblo de Machu Picchu que impidió durante casi dos semanas la visita de turistas al santuario inca del mismo nombre.

Pero la mayor protesta impactó en el buque insignia del modelo neoliberal, la agro exportación, cuyos trabajadores, al no ser escuchadas sus demandas de mejores salarios y condiciones laborales, bloquearon en diciembre la carretera Panamericana en la sureña región de Ica y la norteña de La Libertad.

Los empresarios del sector, que rinde grandes ingresos, disfrutan desde hace más de 20 años de regímenes de excepción, con menores exigencias tributarias y laborales, pese a lo cual se resisten a invertir más en su mano de obra, rasgo esencial del modelo.

Crisis política constante

En lo político, el año abrió con una elección parlamentaria para reemplazar al Congreso disuelto en septiembre de 2019 tras graves contradicciones con el gobierno de Martín Vizcarra y sumido en el desprestigio y la impopularidad.

Las esperanzas de cambio en el nuevo Legislativo que dejaran atrás la política tradicional y el favorecimiento a grandes intereses privados y a ambiciones políticas, se disiparon rápidamente al quedar de lado las promesas electorales de cambio.

El clima de confrontación entre el Gobierno y el Parlamento se convirtió en una guerra de desgaste que el 9 de noviembre derivó en la sumaria vacancia (destitución) parlamentaria de Vizcarra.

Para ello, el mosaico de minorías que conforman el Congreso invocó acusaciones de empresarios, de que sobornaron a Vizcarra cuando era gobernador de Moquegua, por contratos de obras públicas.

La medida desató grandes protestas en todo el país, en las que, según una encuesta, participó más de 40 por ciento de la población y sobre todo jóvenes a los cuales se consideraba descreídos de la política y no defendían a Vizcarra, sino repudiaban al Legislativo.

La protesta incluyó la demanda de una nueva constitución, dando la razón a fuerzas progresistas que en sus análisis sostienen que la de Perú no es solo una crisis política, sino del modelo neoliberal y sus facetas económica, social y político-institucional.

Tres presidentes en poco más de una semana

Solo cinco días bastaron para obligar a renunciar al conservador Manuel Merino, quien como titular del Congreso de la República asumió la presidencia y designó un gabinete ministerial de extrema derecha.

El Parlamento se vio obligado a designar reemplazante a Fransciso Sagasti, escogido, como exigía el rugir de las calles, entre los pocos legisladores que no votaron por la defenestración de Vizcarra, con lo que Perú tuvo tres presidentes en poco más de una semana.

La represión policial contra las protestas dejó dos jóvenes muertos por descargas de perdigones de plomo y cerca de un centenar de heridos, por lo que Merino, su primer ministro, Ántero Flores-Aráoz, y su titular del Interior, Gastón Rodríguez, así como varios jefes policiales, son investigados por el Ministerio Público.

Si bien se repitió el ritual de las promesas de cooperación y del inicio de una nueva etapa de concordia entre el Ejecutivo y el Legislativo, las diferencias persisten y hay denuncias sobre una conspiración de la coalición congresal opositora para vacar también al nuevo presidente.

Nadie se anima a apostar que Sagasti, quien solo espera avanzar la reactivación económica y la lucha contra la pandemia y realizar elecciones generales limpias en abril de 2021, logre mantenerse en el cargo hasta el fin de su mandato, en julio próximo.

Vientos de cambio y peligros

La supuesta conjura en marcha, según el diario La República, apunta a postergar los comicios para afrontarlos con buen pie, pues la derecha no ha podido superar sus contradicciones y se presenta dividida.

Por el contrario, las posiciones de la izquierda, que en forma permanente ha reclamado un cambio constitucional, registran un importante avance en las encuestas, pues en dos de estas la demanda fue compartida por 56 y 48 por ciento de los consultados.

La candidata presidencial progresista Verónika Mendoza propuso que en los comicios del 11 de abril de 2021 la ciudadanía decida si quiere o no el cambio de la constitución neoliberal de 1993. Ella ocupa un lugar expectante en los sondeos de opinión, ante lo cual los defensores del modelo dan signos de desesperación.

En ese contexto la demanda de cambios crece, proyectándose sobre las elecciones venideras a favor del progresismo, aunque no debe desdeñarse la posibilidad de una reacción autoritaria de las fuerzas beneficiadas por el modelo vigente desde hace casi tres décadas.

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La expectativa de vida de los brasileños caerá hasta dos años debido al impacto de la pandemia de la COVID-19, marcando la primera caída del indicador desde 1940, informaron medios locales basándose en datos publicados por el Instituto Brasilero de Geografía y Estadística (IBGE).

“Especialistas de la Fundación Getúlio Vargas (FGV) y del Instituto de Investigación Económica Aplicada (IPEA, por su sigla en portugués) estiman que la pandemia va a revertir la tendencia observada en las últimas décadas, el brasileño perderá por lo menos un año de expectativa de vida, pudiendo llegar hasta a dos años”, señala el periódico Estadão.

Según el informe, en el año 1940 la expectativa de vida en el país era de 45,5 años, un límite que se fue extendiendo en la medida que se redujo la mortalidad infantil y se registraron constantes avances en medicina.

En noviembre de 2020, la expectativa al nacer era de 76,6 años, aumentando a un promedio de un año cada tres.

Sin embargo, los expertos aseguran que con la COVID-19 esa cifra disminuirá por primera vez en 80 años.

“El número de muertos ha sido tan grande que tiene un gran impacto sobre la expectativa de vida. El número de muertos equivale a cuatro veces las tasas anuales de homicidios en Brasil y por eso tiene ese efecto demográfico gigantesco”, dijo el economista Marcelo Neri, director de la FGV Social.

Desde el inicio de la pandemia, Brasil registra 7 484 285 casos de la COVID-19 y 191n139 fallecimientos por esta causa, según datos publicados el domingo por el Ministerio de Salud.

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La nueva cepa del coronavirus detectada en el Reino Unido ya estaba presente en el norte de Alemania desde noviembre, cuando fue identificada en un paciente, indicaron las autoridades sanitarias del país.

Los científicos “pudieron secuenciar la variante del virus B1.1.7 en una persona infectada en noviembre de este año, afirmó el Ministerio de Salud de Baja Sajonia (Norte), en un comunicado enviado a la AFP.

Esta variante es “responsable de una gran parte de las infecciones detectadas en el sur de Inglaterra”, subrayó.

El paciente contagiado a finales de noviembre, “muy mayor” y con patologías anteriores, “falleció”, añadió el comunicado sin especificar la causa de su muerte. Su esposa, que contrajo la misma cepa de coronavirus, está curada.

Su hija había pasado un tiempo en el Reino Unido “a mediados de noviembre” y “muy posiblemente” se infectó allí, informaron las autoridades.

Los equipos de la Escuela de Medicina de Hannover (Norte) pudieron identificar la cepa después de la “secuenciación” del genoma. Estos resultados fueron confirmados por el equipo berlinés del virólogo Christian Drosten, del hospital Charité, referente de la COVID-19 en Alemania.

Hasta el momento, Alemania solo había informado de un caso probado de la nueva mutación del coronavirus en una mujer que llegó en avión desde Londres recientemente.

Esta mutación es considerada como más contagiosa por las autoridades británicas, que alertaron sobre esto la semana pasada.

La aparición de la nueva cepa en Inglaterra llevó a la mayor parte de los Estados europeos a cerrar sus fronteras con este país la semana pasada.

Luego, la mutación fue hallada en varios países como Portugal, Francia, Jordania y Corea del Sur.

Alemania extendió hasta el 6 de enero la suspensión de las conexiones terrestres, marítimas y aéreas con Gran Bretaña.

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