La pandemia de nuevo coronavirus ha provocado al menos 3 465 398 muertos en el mundo desde que la oficina de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en China dio cuenta de la aparición de la enfermedad en diciembre de 2019, según un balance establecido por la AFP este lunes a las 10 H00 GMT a partir de fuentes oficiales.

Desde el comienzo de la epidemia, más de 166 741 960 personas contrajeron la enfermedad. La gran mayoría de los enfermos se recupera, pero una parte aún mal evaluada conserva los síntomas durante semanas o, incluso, meses.

Las cifras se basan en los reportes comunicados diariamente por las autoridades sanitarias de cada país y excluyen las correcciones realizadas posteriormente por los diferentes organismos de estadística que concluyen que la cantidad de decesos es mucho más importante.

La OMS estima incluso que si se tiene en cuenta la sobre mortalidad vinculada a la COVID-19, directa e indirecta, el balance de la pandemia podría ser dos a tres veces más elevado que el registrado oficialmente.

Una parte importante de los casos menos graves o asintomáticos sigue sin detectarse a pesar de la intensificación de las pruebas de diagnóstico en numerosos países.

El domingo, se registraron en el mundo 8 971 nuevas muertes y 493 617 contagios. Los países que más fallecidos registraron según los últimos balances oficiales son India con 4 454, Brasil (860) y Colombia (496).

La cantidad de muertos en Estados Unidos asciende a 589 893 con 33 117 770 contagios.

Después de Estados Unidos, los países con más víctimas mortales son Brasil, con 449 068 muertos y 16 083 258 casos, India, con 303 720 muertos (26 752 447 casos), México, con 221 647 muertos (2 396 604 casos), y el Reino Unido, con 127 721 muertos (4 462 538 casos).

Entre los países más golpeados, Hungría registra la mayor tasa de mortalidad, con 306 decesos por cada 100.000 habitantes, seguido de República Checa (280), Bosnia (278), Macedonia del Norte (255) y Bulgaria (252).

El lunes a las 10 H00 GMT y desde el comienzo de la epidemia, Europa sumaba 1 122 934 fallecidos (52 444 389 contagios), América Latina y el Caribe 1.009 016 (31 894 421), Estados Unidos y Canadá 615 117 (34 476 257), Asia 448 446 (34 697 467), Oriente Medio 140 354 (8 420 847), África 128 437 (4 761 090), y Oceanía 1 094 (47 496).

Este balance fue realizado utilizando datos de las autoridades nacionales recopilados por las oficinas de la AFP y con informaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Debido a correcciones de las autoridades o la publicación tardía de los datos, el aumento de las cifras publicadas en 24 horas puede no encajar exactamente con los números del día anterior.

mayo 24/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Al menos 115 000 trabajadores sanitarios han muerto a lo largo del mundo en lo que va de esta pandemia, reveló el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus.

«Son datos incompletos, pero nuestra estimación es que al menos 115 000 sanitarios han pagado el precio más alto protegiendo a los demás. Los trabajadores de la salud son verdaderos héroes», manifestó Tedros en el discurso inaugural de la 74 Asamblea Mundial de la Salud que se celebra de forma virtual entre el 24 de mayo y el 1 de junio de 2021.

A menudo, constató el titular de la OMS, los trabajadores sanitarios carecen de equipos y medicamentos para salvar vidas, son mal remunerados, desarrollan su labor en condiciones poco seguras y no son tratados con el debido respeto.

Durante su intervención, Tedros criticó la «escandalosa» desigualdad en el acceso a las vacunas contra el nuevo coronavirus e instó a los países miembros de la OMS a acelerar sus campañas de inmunización.

«Hoy llamo a los Estados miembros a que apoyen un esfuerzo masivo para vacunar al menos al 10 por ciento de la población de todos los países para septiembre, y un esfuerzo para lograr hacia diciembre nuestro objetivo de vacunar al menos a 30 por ciento», declaró.

Desde el 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud califica como pandemia la enfermedad COVID-19 causada por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2 detectado a finales de 2019.

Hasta las 14:45 GMT del 23 de mayo, según la OMS, se registraron en el mundo más de 166,6 millones de casos de infección por el patógeno, incluidos más de 3,4 millones de decesos. Hasta el 20 de mayo, según la misma fuente, se administraron más de 1.448 millones de dosis de vacunas contra el nuevo coronavirus.

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Las camas en los hospitales están llenas. La lista de espera es larga. Y los adolescentes y adultos que buscan ayuda para trastornos alimentarios a menudo tardan meses para obtener una cita.

La pandemia de coronavirus ha sido caldo de cultivo para los trastornos alimentarios, lo que provocó un aumento de casos nuevos y recaídas, dicen especialistas.

«Estamos viendo incrementos enormes», dijo Jennifer Wildes, profesora asociada de psiquiatría y directora de un programa de trastornos alimentarios en la Facultad de Medicina de la Universidad de Chicago. Algunos pacientes esperan de cuatro a cinco meses para recibir tratamiento, como psicoterapia y, a veces, medicamento. Las esperas por lo general duraban solo unas pocas semanas antes de la pandemia, dijo Wildes, cuyo programa está tratando a unos 100 pacientes, casi el doble comparado con antes de la crisis mundial de salud.

El Programa Emily afiliado a la Universidad de Minnesota está experimentando lo mismo.

Las llamadas diarias de personas que buscan tratamiento se han duplicado, de aproximadamente 60 en 2019 a 130 desde que comenzó la pandemia, dijo la dietista Jillian Lampert, estratega del programa.

«Sabemos que la ansiedad y el aislamiento suelen ser componentes muy importantes de los trastornos alimentarios», dijo.

Algunos pacientes se sienten fuera de control debido a la pandemia y recurren a los atracones como mecanismo de supervivencia, explica Lampert. Otros han llevado el mensaje al otro extremo con dietas hasta el punto de la anorexia.

Los trastornos alimentarios afectan a un 9 % de las personas en todo el mundo. Lo padecerán casi 30 millones de estadounidenses a lo largo de su vida y causan unas 10 000 muertes en Estados Unidos cada año según la Asociación Nacional de Anorexia Nerviosa y Trastornos Asociados.

La anorexia, uno de los trastornos alimentarios más comunes, generalmente implica hábitos alimentarios restrictivos y delgadez extrema. Puede causar presión arterial anormalmente baja y daño a los órganos.

La bulimia implica ingerir grandes cantidades de alimento y luego provocarse vómitos después de comer. Algunos pacientes también consumen laxantes.

Un análisis de registros médicos de unos 80 hospitales en Estados Unidos encontró un aumento del 30 % a partir de marzo de 2020, en comparación con los datos de los dos años anteriores. Hubo 1 718 admisiones de niñas de 12 a 18 años hasta febrero, pero no hubo aumento entre los niños.

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Los casos reportados de infección con el mortal «hongo negro», una complicación creciente en pacientes con coronavirus, probablemente causada por el abuso de esteroides utilizados para tratar la COVID-19, han aumentado a más de 8 800 en India y gesta una epidemia dentro de la pandemia.

La enfermedad, denominada mucormicosis, generalmente muy rara con unos veinte casos por año, tiene una tasa de mortalidad del 50 % y en algunos casos es necesaria la extirpación del ojo para salvar la vida del paciente.

En los últimos meses, India vio miles de casos que afectaron a pacientes recuperados y en recuperación de COVID-19.

Los médicos creen que existe un vínculo con los esteroides utilizados para tratar esa enfermedad y han detectado que los diabéticos corren un riesgo particular.

Los médicos han dicho que parece ocurrir entre 12 y 18 días después de la recuperación de COVID-19.

Los estados occidentales de Gujarat y Maharashtra han informado de más de la mitad de los casos notificados. Pero, por lo menos 15 estados indios reportaron en su población entre ocho y 900 casos, por lo que el gobierno nacional dijo a los 29 estados de la India que declaren la enfermedad como una epidemia.

Las salas recién abiertas para tratar a los pacientes que padecen la enfermedad en todo el país se están llenando rápidamente, dicen los médicos.

En el hospital estatal Maharaja Yeshwantrao de 1 100 camas en la ciudad india de Indore, el número de pacientes había aumentado de ocho hace una semana a 185 el sábado por la noche.

Más del 80 % de los pacientes necesitan cirugía de inmediato, dijo el galeno V.P. Pandey, jefe del departamento de medicina del hospital. Ese centro ha establecido 11 salas con un total de 200 camas para tratar a pacientes con hongos negros.

«Este aumento de pacientes fue definitivamente inesperado», dijo Pandey. «Solíamos ver uno o dos casos por año antes», graficó.

«La infección por hongos negros ahora se ha vuelto más desafiante que la COVID-19. Si los pacientes no son tratados a tiempo y de manera adecuada, la tasa de mortalidad puede subir al 94 %. El costo del tratamiento es caro y los medicamentos están escaseando», alertó Pandey.

El medicamento a aplicar en estos casos es anfotericina B, una inyección intravenosa antifungicida que debe administrarse todos los días durante un máximo de ocho semanas.

Datos sobre 201 pacientes con hongo negro de cuatro hospitales de Indore, muestran que la mayoría se han recuperado de COVID-19 y eran hombres. La mayoría de ellos habían sido tratados con esteroides y todos tenían enfermedades subyacentes, principalmente diabetes.

Un estudio separado realizado por cuatro médicos indios analizó más de 100 casos de pacientes con COVID-19 que habían contraído mucormicosis. Se encontró que 79 de ellos eran hombres y 83 de ellos padecían diabetes.

«Ningún paciente de mucormicosis tiene niveles normales de azúcar en sangre», dijo el doctor Akshay Nayar, cirujano oftalmológico que ha tratado a varios pacientes.

La mucormicosis es una infección muy rara. Es causada por la exposición al moho mucor que se encuentra comúnmente en el suelo, las plantas, el estiércol y las frutas y verduras en descomposición.

Afecta a los senos nasales, el cerebro y los pulmones, y puede ser potencialmente mortal en personas diabéticas o gravemente inmunodeprimidas, como pacientes con cáncer o personas con sida.

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Arabia Saudita está presionando a los escépticos de la vacuna contra la COVID-19, prohibiéndoles las peregrinaciones o los viajes al extranjero, una manera polémica de fomentar la vacunación y reactivar su economía.

Riad quiere reactivar el turismo, los eventos deportivos y el entretenimiento, sectores muy afectados por la crisis sanitaria y esenciales para el plan «Visión 2030″, cuyo objetivo es diversificar su economía, muy dependiente del petróleo.

En una medida polémica, el país solo permite los peregrinos vacunados, o los que se han recuperado de la COVID-19 en los últimos seis meses efectuar la Umrah, la peregrinación a La Meca que se puede hacer durante todo el año.

Las autoridades deberían adoptar una medida similar para el hach, la gran peregrinación anual, según fuentes cercanas al gobierno.

Cuando se reabrieron las fronteras en mayo, solo se permitió viajar al extranjero a quienes estaban vacunados o inmunizados.

El país también anunció que la vacunación sería obligatoria a partir de agosto para entrar en establecimientos públicos y privados, incluidos los centros educativos y de ocio, así como en el transporte público.

Y solo los empleados vacunados de los sectores público y privado podrán volver a sus puestos de trabajo.

Estas medidas provocaron críticas, incluso en las redes sociales, con los hashtags «No a la vacunación obligatoria» y «Mi cuerpo, mi elección».

«Ya no podrás hacer todo lo siguiente (…) ¡Viajar! ¡Trabajar! Ir a los lugares públicos ¡Ni siquiera comprar comida! ¡Ni estudiar!», tuiteó un internauta.

Las medidas sauditas contrastan con la política de incentivos de algunos países como Estados Unidos, donde los medios hablan de pagos, entradas para partidos de béisbol e incluso cerveza gratis para fomentar la vacunación.

«Una monarquía como la de Arabia Saudita puede poner en marcha estos principios y probablemente será eficaz para convencer a los que no quieran vacunarse», dijo a la AFP Monica Gandhi, profesora de medicina de la Universidad de California.

«Sin embargo, puede ser visto como coercitivo», asegura.

Otros gobiernos de la región tomaron medidas similares.

En Emiratos Árabes Unidos, Dubái dijo en mayo que no se permitirá a personas no vacunadas asistir a eventos deportivos y conciertos.

La semana pasada, Baréin dijo que estaba estudiando restricciones temporales para que solo las personas vacunada puedan entrar en centros comerciales, restaurantes, cines y salones de belleza.

En Catar, Kuwait y los Emiratos, los ciudadanos lanzaron una campaña en las redes sociales para denunciar la «vacunación obligatoria».

Pero Arabia Saudita, la mayor economía árabe, parece decidida a seguir con su política, coincidiendo con grandes eventos mediáticos para mejorar su imagen.

Riad podría pagar más de 150 millones de dólares para acoger un combate de boxeo entre Tyson Fury y Anthony Joshua este año, dijo la cadena estadounidense ESPN en abril.

También se espera que el país acoja una cumbre de inversión en octubre y su primer Gran Premio de Fórmula 1 en diciembre.

«Las vacunas son cruciales para que el motor económico del país vuelva a funcionar a pleno rendimiento», afirma Robert Mogielnicki, del Instituto de Países Árabes del Golfo, en Washington.

El ministerio de Sanidad dice que ya ha administrado más de 12 millones de dosis en este país de 34 millones de habitantes.

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Los bajos índices de contagio y letalidad por la COVID-19 en África parecen ser una verdad incompleta para el continente que, según Naciones Unidas, es el menos favorecido por las vacunas contra la enfermedad.

Si bien las estadísticas oficiales de la Unión Africana avalan la inferior incidencia en comparación con otras regiones, recientes hallazgos invitan a considerar otras variables sobre el impacto de la pandemia.

Nuevas luces sobre el tema aparecen en un informe de investigadores participantes en un estudio africano sobre resultados de cuidados críticos de COVID-19 (Acccos, en inglés), publicado por la revista británica The Lancet.

La pesquisa advirtió que la mortalidad entre adultos enfermos por la COVID-19 en África, admitidos en unidades de cuidados intensivos (UCI), podría ser la más alta a escala internacional.

Después de 30 días en las UCI, el 48 por ciento de los ingresados había muerto, es decir, una proporción superior a la media global estimada en 31,5 por ciento, reveló el examen observacional.

Los expertos analizaron el historial de tres mil 140 pacientes entre mayo y diciembre de 2020 internados por COVID-19 en las UCI de 64 hospitales en 10 países: Egipto, Etiopía, Ghana, Kenia, Libia, Malaui, Mozambique, Níger, Nigeria y Sudáfrica.

Un 61 por ciento de los contemplados en la investigación, precisó la fuente, eran hombres con una media de 56 años de edad y pocas enfermedades crónicas.

La mitad de los pacientes muertos fallecieron sin recibir oxígeno y apenas un 10 por ciento de los enfermos graves fue sometido a diálisis renal, aunque había capacidad para ofrecer el servicio en un 68 por ciento de los hospitales, señaló el Occcos.

El suministro de diálisis, acotó el documento, fue siete veces inferior a lo que se necesitaría para tratar a pacientes de la COVID-19 en estado crítico y el acceso a máquinas para la oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO, en inglés) resultó 14 veces por debajo de lo requerido.

En opinión de los especialistas, las conclusiones del Occcos probablemente subestimen la dimensión del problema, pues la información empleada corresponde a hospitales universitarios donde suelen existir mejores prácticas y recursos asistenciales; además, la muestra incluyó a solo 10 países, algunos de los cuales, como Egipto y Sudáfrica, tienen buenas instalaciones sanitarias.

«Nuestro estudio es el primero en exponer un cuadro completo de lo que sucede con las personas que están gravemente enfermas de COVID-19 en África, con datos de varios países y hospitales», explicó el coautor del estudio, Bruce Biccard, del hospital Groote Schuur y la Universidad de la Ciudad del Cabo, en Sudáfrica.

Citado por la revista médica The Lancet, Biccard lamentó la escasez de camas para la atención de los pacientes críticos y los recursos limitados en las unidades de cuidados intensivos.

Para el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) António Guterres, el insuficiente acceso a las vacunas anti COVID-19 también obstaculiza la respuesta a la crisis sanitaria.

De los mil 400 millones de dosis administradas en todo el orbe, solo 24 millones llegaron a África, menos del dos por ciento, dijo el funcionario en el Consejo de Seguridad de la ONU.

Antes de la COVID-19, subrayó, muchas comunidades y países africanos ya enfrentaban un complejo entorno de paz y seguridad, desigualdades de larga data, pobreza, inseguridad alimentaria, degradación ambiental, entre otros flagelos.

El brote pandémico alimentó aún más todos esos factores de conflicto e inestabilidad, advirtió el máximo representante de Naciones Unidas, quien llamó la atención sobre el aumento de la deuda externa del continente, la desaceleración de su economía y la caída de las remesas.

Al sopesar el panorama regional, tampoco puede desconocerse que las vacunas escasean aquí, mientras el comercio de los inyectables amplía el caudal de un reducido grupo de magnates en el planeta.

La Alianza Vacuna para el Pueblo, un grupo internacional defensor del acceso igualitario a estos medicamentos, demostró que al menos nueve personas ingresaron en las filas de los multimillonarios por la fabricación, venta y distribución de las vacunas anti COVID-19; en tanto, otros ocho individuos, pertenecientes a ese selecto club, aumentaron su riqueza de manera significativa.

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Referencia:

Wong D.J.N., El-Boghdadly K., Owen R., Johnstone C.et al.: Emergency Airway Management in Patients with COVID-19: A Prospective International Multicenter Cohort Study. Anesthesiology Newly Published on May 21, 2021. doi: https://doi.org/10.1097/ALN.0000000000003791