Una cuarta ola de la COVID-19 se mantiene prevista para que impacte a la población de Sudáfrica durante el venidero mes de noviembre, a pesar de que aun el país está inmerso en la tercera.

Al respecto, el ministro de Salud, Joe Phaahla, afirmó que la tercera ola «está arrastrando al país a un nivel alto, y en ausencia de una nueva variante», lo que significa que «muchos de nosotros no estamos observando las precauciones sanitarias prescritas».

El riesgo de esto es que para cuando arribe la cuarta ola, que se prevé que llegue en algún lugar alrededor de noviembre, posiblemente impulsada por una nueva variante del coronavirus, puede que estemos todavía en la cola de la tercera ola.

El Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles registró otras 357 muertes relacionadas con la COVID-19 en las últimas horas, lo que eleva el número total de decesos contabilizados desde marzo de 2020 a 80 mil 826.

Asimismo, se notificaron 12 mil 771 nuevos casos diarios COVID-19, con lo cual el acumulado de personas afectadas por el nuevo coronavirus en Sudáfrica es de dos millones 734 mil 973.

Los casos aumentaron un promedio de 11 mil 760 por día durante la semana pasada.

Mientras, destacó Phaahla, las inscripciones para la vacunación anti COVID-19 en el grupo de edad de 18 a 34 años, que se abrieron la semana pasada, registró más de 500 mil inscripciones el primer día.

Phaahla dijo que las cifras de vacunación juvenil se mantienen por encima de los 80 mil por día.

Actualmente, añadió, más del 22 por ciento de la población adulta de Sudáfrica ha recibido ahora al menos una dosis de la vacuna anti COVID-19.

agosto 27/2021 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Más de 2 000 millones de dosis de vacunas contra la COVID-19 habían sido administradas hasta el jueves en China y más de 889 millones de personas habían completado el ciclo de inoculación, informó recientemente la Comisión Nacional de Salud (CNS).

Mi Feng, portavoz de la CNS, indicó en conferencia de prensa que el país llevará a cabo esfuerzos continuos para avanzar en la campaña masiva de vacunación y advirtió contra cualquier relajamiento de la protección personal por parte de la ciudadanía.

China ha extendido su programa de vacunación masiva a los menores de entre 12 y 17 años de edad. Hasta el jueves, más de 124 millones de dosis de vacunas habían sido administradas entre este grupo etario, apuntó Wu Liangyou, subdirector de la división de control y prevención de enfermedades de la CNS.

Un total de 1 070 millones de personas en China han sido vacunadas contra la COVID-19, incluidas aquellas que solo han recibido una dosis, lo que representa el 76 por ciento de la población del país, según las cifras de la CNS.

China controló rebrote de COVID-19 con variante Delta del SARS-CoV-2

La Comisión Nacional de Salud de China declaró controlado el rebrote de COVID-19 provocado por la variante Delta del coronavirus SARS-CoV-2 y considerado el peor después del comienzo de la pandemia en Wuhan.

Mi Feng, vocero de esa entidad, aseguró que la cifra de casos autóctonos decreció en los últimos 11 días y ahora solo quedan 38 regiones del país clasificadas con riesgo de contagio del virus.

No obstante, urgió a cada provincia mantenerse atenta e implementar medidas que permitan actuar con celeridad a la menor sospecha de infecciones, pues la Delta es más peligrosa y se propaga rápido.

En ese sentido, el Ministerio de Educación llamó a varias gobernaciones locales a revocar la polémica exigencia de vacunación para estudiantes y padres antes el comienzo de las clases el 1 de septiembre, tras precisar que se trata de una decisión voluntaria.

Pero insistió en que maestros y alumnos de todos los niveles académicos deben abstenerse de visitar áreas declaradas en riesgo de contagio con el SARS-CoV-2, durante los 14 días previos a la apertura del curso.

En ese período también deben reportar la temperatura corporal, historial de viajes y los llamados códigos de salud, anclados en el teléfono personal.

Las escuelas deben garantizar máxima higiene, tomar las medidas necesarias para evitar cualquier caso de COVID-19 y solo las del nivel superior están obligadas a exigir mascarillas a estudiantes y profesores.

El más reciente rebrote de COVID-19 en China surgió a mediados de julio pasado, se extendió a una veintena de provincias con un repunte diario de los contagios autóctonos, pero no dejó fallecidos.

De manera general, el gigante asiático acumula al menos cinco mil 680 muertos y 122 mil 852 casos en su parte continental, Hong Kong, Macao y Taiwán desde el surgimiento de la enfermedad y del virus que la provoca en diciembre de 2019.

La campaña actual de vacunación se desarrolla con varios medicamentos de factura nacional y permitió hasta la fecha administrar más de dos mil millones de dosis a ciudadanos chinos y extranjeros.

El Gobierno estudia la pertinencia de aplicar una tercera dosis de refuerzo a grupos como los ancianos y trabajadores de sectores considerados de alto riesgo, porque luego de seis meses baja el nivel de anticuerpos a quienes recibieron los preparados de Sinovac y Sinopharm.

agosto 27/2021 (Xinhua/Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

El ministro de salud de Dinamarca, Magnus Heunicke, anunció el fin de las restricciones de movilidad debido a que la COVID-19 está «controlada» en el territorio nacional.

La alta tasa de inmunización permite derogar la categoría de «enfermedad socialmente crítica» vigente hasta ahora por lo que las medidas de limitación de contactos ya no tendrán validez legal, asegura un comunicado del órgano rector de la salud en el país.

Más del 70 por ciento de la población de esta nación está inmunizada contra el virus SARS-CoV-2, causante de la COVID-19, según datos de la Universidad Johns Hopkins.

Desde que comienzo la pandemia se registraron aquí 342 mil 866 contagios y dos mil 575 muertes por la enfermedad sobre una población de 5,8 millones de habitantes.

agosto 27/2021 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Las enormes brechas entre clases sociales, típica del Chile neoliberal, se ensanchó más durante la COVID-19, por lo cual hoy los ricos son más ricos y los menos favorecidos aumentaron su pobreza.

Así lo reflejan datos de la Encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional (Casen) 2020, realizada por el Ministerio de Desarrollo Social y Familia, que muestran un enorme contraste entre los 10 grupos en que se divide la sociedad chilena para este tipo de análisis.

El sondeo refleja que los trabajadores ocupados de los cinco deciles más bajos vieron reducidos en 14,3 por ciento sus ingresos en su empleo mejor remunerado en caso de tener más de uno, entre 2017, año de la anterior encuesta, y 2020.

Pero, además, el decil más perjudicado fue precisamente el más vulnerable, dentro del cual la pérdida de ingresos alcanzó 63,4 por ciento al pasar de 153 mil 019 pesos chilenos en 2017 a solo 55 mil 949 en 2020 (de 212 dólares a apenas 78 al cambio actual) en uno de los países más caros de América Latina.

En contraste, los cinco deciles de más ingresos registraron un alza promedio de sus entradas del 18,2 por ciento en la etapa comparada y el incremento salarial más pronunciado correspondió a los del estrato más alto, que aumentaron 16 por ciento.

Según admite el conservador diario El Mercurio en su web, en 2020 la diferencia entre el ingreso promedio por ocupación principal de los trabajadores del décimo decil (equivalente a unos dos mil 340 dólares) y del primer decil (78 dólares) fue de 30 veces, más del doble de lo reportado en 2017.

Además el Ministerio de Desarrollo Social advirtió que las cifras deben analizarse cuidadosamente pues el estudio de Casen se basa solo en los ingresos de quienes tenían trabajo, y  2020 a causa de la pandemia se perdieron más de un millón de empleos, por lo que la situación fue mucho más dramática en miles de hogares.

Al respecto la encuesta señala que si en 2017 el 59,4 de las personas de 15 años o más estaban en el mercado laboral, esa tasa bajo a 55,3 en 2020, con las mayores afectaciones en los grupos de 20 a 24 años y de 55 a 64 años.

Por sexos, aunque la pérdida de empleos fue mayor porcentualmente entre los hombres, la caída entre las mujeres revirtió los esfuerzos realizados hasta entonces para aumentar el nivel de ocupación de la masa femenina que históricamente ha sido bajo en el país, puntualizó Casen.

agosto 27/2021 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Los niños, niñas y adolescentes australianos de entre 12 y 15 años podrán vacunarse con el fármaco anti COVID Pfizer desde septiembre, anunció la oficina del primer ministro de Australia, Scott Morrison.

«A partir del próximo 13 de septiembre, los niños y niñas de entre 12 y 15 años podrán reservar dosis de la vacuna contra la COVID-19 Pfizer, tras la decisión del Gobierno de Morrison de implementar sugerencias de especialistas médicos», dice el comunicado.

La nota precisa que las recomendaciones médicas provienen del Grupo Asesor Técnico Australiano sobre Inmunización (Atagi, por sus siglas en inglés), que estudió detenidamente toda la evidencia médica sobre la vacuna y se expresó a favor de la vacunación de niños, niñas y adolescentes mayores de 12 años con este fármaco.

«El primer ministro, Scott Morrison, dijo que la vacuna Moderna también estará sujeta a la aprobación por parte de la Administración de Productos Terapéuticos (TGA) y a las recomendaciones de Atagi para los jóvenes de entre 12 y 18 años», señala la nota.

Se prevé que este grupo demográfico obtenga acceso a la vacuna a lo largo de 2021.

El último balance del coronavirus en Australia ha superado los 48 800 casos en lo que va de la pandemia, incluidos unos 14 800 activos ?la cifra que casi se ha duplicado desde la semana pasada? y más de 990 casos mortales, según los datos del Ministerio de Salud.

agosto 26/2021 (Sputnik) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Con la variante delta, y su elevada contagiosidad, parece ilusorio llegar a la inmunidad colectiva únicamente gracias a las vacunas, aunque estas sigan siendo cruciales para contener la pandemia de COVID-19, según estiman los especialistas.

Desde hace meses, la inmunidad colectiva, es decir, el umbral de personas inmunizadas a partir del cual la epidemia cesa, es considerada como el santo grial de una salida de la crisis sanitaria. Pero, igual que el grial ¿no se trata de una quimera? Todo depende de la definición que se adopte, responden los expertos.

«Si la pregunta es ¿solamente las vacunas permitirán hacer retroceder y controlar la epidemia?, la respuesta es no» dice a la AFP el epidemiólogo Mircea Sofonea.

En efecto, «intervienen dos parámetros: la contagiosidad intrínseca del virus y la eficacia de la vacuna ante la infección. Y no son suficientes», agrega.

¿Por qué? La variante delta, ahora dominante, es considerada 60 % más transmisible que la precedente (Alfa) y dos veces más que el virus original. Y cuanto más contagioso es un virus, más alto es el umbral necesario para lograr la inmunidad colectiva, obtenida vía las vacunas o la infección natural.

«En el plano teórico es una fórmula muy fácil de calcular» explica a la AFP el epidemiólogo Antoine Flahault.

El cálculo se hace a partir del índice de reproducción de base del virus (o R0), es decir el número de personas que un infectado contamina en ausencia de medidas de control.

Para el virus original o histórico (con un R0 de 3), el umbral de inmunidad colectiva era estimado «en 66 %» de personas inmunizadas, recuerda el profesor Flahault. Pero «si el R0 es de 8, como con la variante delta, llegamos al 90 %», explica.

Este umbral podría ser alcanzado si las vacunas fueran eficaces a 100 % contra la infección. No es el caso.

Según datos publicados por las autoridades de Estados Unidos, la eficacia de las vacunas Pfizer y Moderna contra la infección ha bajado de 91 % a 66 % desde que la variante delta es dominante en Estados Unidos.

Además de las características de la variante, esa pérdida de eficacia puede deberse también a que esta disminuye con el tiempo: cae de 88 % a 74 % al cabo de cinco a seis meses para Pfizer, y de 77 % a 67 % tras cuatro o cinco meses para AstraZeneca, según un estudio británico publicado recientemente.

Esto es lo que impulsa a cada vez más países a contemplar nuevas inyecciones de refuerzo, en general una tercera dosis.

Uno de los padres de la vacuna AstraZeneca, el profesor Andrew Pollard, de la universidad de Oxford, había sido claro al respecto el 10 de agosto ante los diputados británicos: «Con la variante actual, estamos en una situación en la que la inmunidad colectiva no es una posibilidad, ya que infecta a personas vacunadas».

Pero incluso si la inmunidad colectiva a través de la vacunación se ha convertido en un «mito», según expresión del profesor Pollard, los especialistas insisten sobre el hecho de que las vacunas son indispensables.

«Lo que los científicos preconizan es que haya el máximo de personas protegidas» dice el Pr Flahault.

Ante todo, las vacunas son muy eficaces para evitar las formas graves de la enfermedad, así como las hospitalizaciones.

Además, garantizan una protección colectiva a quienes no pueden beneficiarse de la vacunación, como las personas cuyo sistema inmunitario está debilitado por otra enfermedad, como cáncer o en caso de trasplante, por ejemplo.

En fin, sí es posible «llegar a la inmunidad colectiva, pero no únicamente a través de la vacunación» estima Mircea Sofonea.

Ello supone mantener «las mascarillas y formas de distanciación social en especial en ciertos territorios» para frenar el virus y reducir al máximo los riesgos.

«Durante la pandemia del sida, cuando los científicos dijeron que había que ponerse preservativos, mucha gente respondió , de acuerdo por ahora, por un tiempo, pero se siguió haciéndolo» recuerda Antoine Flahault.

«Puede ser que sigamos poniéndonos mascarillas en lugares cerrados y los transportes durante bastante tiempo» ilustra.

agosto 27/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .